Reizigersdiarree: vakantie met bijwerkingen

Wie naar het buitenland reist, komt altijd in aanraking met nieuwe ziekteverwekkers die onder andere maag-darminfecties kunnen veroorzaken. Reizigersdiarree komt dan ook veel voor. Professor dr. Robert Steffen van de Universiteit Zürich gaf begin maart een update over dit onderwerp tijdens het Forum voor Reizen en Gezondheid van het Centrum voor Reisgeneeskunde (CRM).

Volgens een recente meta-analyse heeft 20 tot 56 procent van alle reizigers – gemiddeld één op de drie – last van reizigersdiarree ( Journal of Travel Medicine ). Ongeveer 8 procent van de reizigers had matige en 3 procent ernstige gevallen. Dit is echter gebaseerd op oudere gegevens; er zijn geen incidentiestudies na 2017 uitgevoerd, aldus Steffen.

Het risico op reizigersdiarree hangt van verschillende factoren af. Volgens de publicatie hebben ouder zijn dan 35 jaar, afkomstig zijn uit een land met een hoog inkomen en familiebezoek (in vergelijking met toeristische reizen) op de reisbestemming een beschermend effect. Backpacken (in vergelijking met luxe reizen) verhoogt het risico. Ook reeds bestaande ziekten en medicijnen spelen een rol, aldus de meta-analyse: zo neemt het risico op reizigersdiarree toe bij bestaande allergische astma, terwijl de patiënt behandeld wordt met Protonpompremmers of psychiatrische medicijnen en ook bij verhoogde Body mass index .

"Diarree kan niet alleen de reis beïnvloeden, maar ook gevolgen op de lange termijn hebben", legt Steffen uit. Het kan bijvoorbeeld leiden tot een aanhoudende immuunactivatie. Prikkelbaredarmsyndroom (PDS ). In een Nederlands onderzoek ontwikkelde 12 procent van de deelnemers het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) na reizigersdiarree ( Journal of Travel Medicine , 2023). Dit syndroom hield bij bijna 80 procent van de deelnemers 12 maanden aan. Van degenen die tijdens hun reis geen diarree hadden, ontwikkelde 3,5 procent het prikkelbaredarmsyndroom.

Onder De proefpersonen in deze studie hadden voornamelijk last van diarree tijdens hun reizen naar India, Zuidoost-Azië, Zuid-Amerika en Sub-Sahara Afrika. Reizigers met reizigersdiarree, antibioticagebruik, buikkrampen en misselijkheid tijdens de reis en reeds bestaande medische aandoeningen verhoogden het risico op het prikkelbaredarmsyndroom. Vrouwen en mensen met een veganistische of vegetarische levensstijl werden vaker getroffen. Volgens een meta-analyse uit 2017 hangt het hoogste risico op het prikkelbaredarmsyndroom samen met infecties veroorzaakt door protozoa, met name Giardia lamblia, gevolgd door bacteriën en ten slotte virussen, meldde Steffen.