Il Liverpool evita lo spavento del Bournemouth e vince la prima partita della Premier League

Il talismano del Liverpool Mo Salah e il suo collega attaccante Federico Chiesa hanno segnato gol nel finale, mentre i campioni della Premier League hanno iniziato la difesa del loro titolo battendo il Bournemouth per 4-2 in una partita emozionante nella serata di apertura della stagione ad Anfield.

In un venerdì sera agrodolce e carico di emozioni dopo la scomparsa, avvenuta a luglio, dell'attaccante del Liverpool Diogo Jota, il nuovo arrivato Hugo Ekitike ha segnato un gol al suo debutto in campionato, portando in vantaggio i padroni di casa dopo 37 minuti, e Cody Gakpo ha raddoppiato il vantaggio al 49°.

Ma Antoine Semenyo, che nel primo tempo era stato oggetto di insulti razzisti che avevano portato a una pausa nella partita, ha accorciato le distanze per gli ospiti al 64° minuto e ha completato una doppietta 12 minuti dopo, scuotendo il Liverpool e sorprendendo i tifosi di casa.

Tuttavia, il sostituto Chiesa ha mandato in gol i tifosi del Liverpool all'88° minuto, dopo che il portiere Djordje Petrovic aveva deviato in area un pallone di Salah, che aveva segnato a sua volta nei minuti di recupero, assicurandosi i tre punti.

Salah ha inseguito la palla oltre la difesa prima di tagliare dentro e tirare nell'angolo basso con un gol che ha portato il nazionale egiziano al quarto posto, insieme ad Andy Cole, nella classifica dei marcatori di tutti i tempi della Premier League con 187.

Un emozionato Salah ha indicato il cielo e ha sbattuto due mani per imitare l'esultanza di Jota per il gol dello squalo.

Dopo il fischio finale si è diretto verso la tribuna The Kop e si è asciugato le lacrime applaudendo i tifosi che cantavano la canzone di Jota sulle note di Bad Moon Rising.

La serata è iniziata con un emozionante minuto di silenzio per Jota e suo fratello André Silva, deceduti in un incidente stradale. I fan hanno trattenuto le lacrime cantando "You'll Never Walk Alone".

Ekitike, arrivato dall'Eintracht Francoforte, è stato il più impressionante tra gli acquisti di fine stagione del manager Arne Slot, in una serie di spese che hanno superato i 300 milioni di sterline (406,53 milioni di dollari).

"Ovviamente, penso che sia stata una buona prestazione, potevo fare di meglio", ha detto Ekitike, che ha alzato due dita in una mano e ha fatto uno zero con l'altra dopo il suo gol, un omaggio a Jota del Liverpool, che indossava il numero 20.

"Ma la cosa più importante è stata la vittoria, la mentalità che abbiamo dimostrato. Ovviamente, volevamo vincere stasera per la gente che è venuta e per Diogo", ha aggiunto l'attaccante 23enne.

La partita è stata interrotta per diversi minuti dopo che il nazionale ghanese del Bournemouth, Semenyo, ha denunciato gli insulti razzisti.

"È totalmente inaccettabile", ha detto il capitano del Bournemouth Adam Smith. "A dire il vero, sono un po' scioccato che sia successo. Al giorno d'oggi, non dovrebbe succedere.

"Onestamente, non so come abbia fatto Ant a giocare e a raggiungere quegli obiettivi... Bisogna fare qualcosa. Lo sosterremo lì e speriamo che vada tutto bene."