L'allenatore della Michigan State, Tom Izzo, critica la cultura del portale di trasferimento e denuncia le manomissioni nel basket universitario

Tom Izzo, allenatore della Hall of Fame, ha 70 anni ed è l'allenatore di basket universitario maschile più longevo tra i programmi di alto livello. Ha visto cose straordinarie da quando ha assunto la guida del programma della Michigan State nel 1995.

Ma niente di ciò che ha visto è paragonabile a un cataclisma, ha detto questa settimana in un'intervista con Jon Rothstein, del portale dei trasferimenti e del caos che ha portato nello sport.

"Il portale dei trasferimenti è molto peggio di NIL", ha detto Izzo. "Il portale dei trasferimenti offre a molti intermediari la possibilità di entrare. Ciò che penso infastidisca di più me e il mio sport è il modo in cui le persone interferiscono con gli altri durante tutto l'anno".

Izzo ha aggiunto che la struttura del portale e l'applicazione dei trasferimenti – o la loro mancanza – sono a suo avviso uno dei maggiori problemi che lo sport deve affrontare in questo momento. La manomissione rimane un enorme punto dolente tra gli allenatori e, come ha osservato Izzo, un tempo si poteva reclutare una classe ed essere a posto per diversi anni. Ora, dice, si può reclutare una classe ed essere a malapena a posto per un'intera stagione.

"Anche nella NFL e nella NBA , non si può manomettere un giocatore con un contratto di quattro anni", ha detto. "Il portale non si chiude mai perché ci sono troppi farabutti che manomettono persone e giocatori. La cosa peggiore che vedo è proprio questa manomissione".

Esistono possibili soluzioni per risolvere il problema della manomissione: alcuni, tra cui Izzo, hanno proposto una regola di trasferimento una tantum, ma non sembra esserci urgenza tra i decisori di affrontarlo.

Nel frattempo, questo ha spinto diversi allenatori a cercare di aggirare il problema, dimostrando creatività e promuovendo al contempo il cambiamento. E sebbene ciò non abbia impedito agli allenatori di lamentarsi, sia pubblicamente che privatamente, ha prodotto un dialogo proficuo guidato da alcuni dei più esperti del settore.

Izzo, da parte sua, riconosce l'importanza del suo ruolo di veterano alle prese con una nuova sfida.

"Non mi piace il sistema attuale", ha detto Izzo. "Ma non c'è un allenatore di football o di basket a cui piaccia. Alcuni sono semplicemente in una fase della loro carriera in cui non possono dirlo; io sì."

Ciò che forse colpisce di più è la capacità di Izzo di superare le circostanze. Non gli piace il sistema dei portali di trasferimento e ha espresso preoccupazione per il NIL, che ha portato a un aumento dei trasferimenti. Ma Izzo rimane Izzo: costante, costante e la roccia di una squadra che ha chiuso con 30 vittorie l'anno scorso.

"Ora c'è semplicemente più lavoro da fare", ha detto. "Penso che abbiamo commesso degli errori nel permettere [al portale] di arrivare fin lì. Ora penso che siamo troppo inetti per correggere i nostri errori".