Il presidente sudcoreano Lee si recherà a Washington per incontrare Trump il 25 agosto

Il nuovo presidente della Corea del Sud Lee Jae Myung si recherà a Washington entro la fine del mese per incontrare il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha dichiarato martedì l'ufficio di Lee, per colloqui sulla cooperazione commerciale e di difesa di fronte alla Corea del Nord dotata di armi nucleari e ad altre minacce.

SEOUL, Corea del Sud -- Il nuovo presidente della Corea del Sud Lee Jae Myung si recherà a Washington entro la fine del mese per incontrare il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ha dichiarato martedì l'ufficio di Lee, per colloqui sulla cooperazione commerciale e di difesa di fronte alla Corea del Nord dotata di armi nucleari e ad altre minacce.

Il vertice del 25 agosto seguirà un accordo commerciale di luglio in cui Washington ha accettato di ridurre la tariffa reciproca sulla Corea del Sud dal 25% inizialmente proposto al 15% e di applicare la stessa aliquota ridotta alle automobili sudcoreane, il principale prodotto di esportazione del paese verso gli Stati Uniti.

La Corea del Sud ha inoltre concordato di acquistare 100 miliardi di dollari di energia dagli Stati Uniti e di investire 350 miliardi di dollari nel Paese, e Lee e Trump potrebbero discutere di come strutturare e gestire il pacchetto di investimenti. I colloqui dovrebbero riguardare l'espansione della cooperazione in settori chiave come semiconduttori, batterie e cantieristica navale, ha affermato il portavoce di Lee, Kang Yu-jung.

Lee, un liberale che ha vinto le elezioni anticipate a giugno per sostituire il conservatore estromesso Yoon Suk Yeol, ha fatto dell'economia la sua priorità assoluta, con l'obiettivo di proteggere la nazione, dipendente dal commercio, dagli shock degli aumenti tariffari di Trump e dalle sue richieste agli alleati di ridurre la dipendenza da Washington e di farsi carico di una quota maggiore dei costi della difesa.

L'incontro di Lee con Trump avviene in un momento in cui a Seul si teme che l'amministrazione Trump possa sconvolgere l'alleanza decennale chiedendo pagamenti più elevati per la presenza delle truppe statunitensi in Corea del Sud e, eventualmente, riducendoli, dato che Washington sta spostando maggiormente l'attenzione sulla Cina.

Lee e Trump discuteranno del rafforzamento della posizione difensiva degli alleati contro le crescenti minacce nordcoreane e anche dello sviluppo della partnership in un'"alleanza strategica globale e orientata al futuro" per affrontare il mutevole contesto economico e di sicurezza internazionale, secondo Kang, che non ha fornito dettagli sulle questioni specifiche da affrontare.

Fin dal suo primo mandato, Trump ha ripetutamente chiesto alla Corea del Sud di pagare di più per i 28.500 soldati americani di stanza sul suo territorio. Recenti dichiarazioni di importanti funzionari dell'amministrazione Trump, tra cui il Sottosegretario alla Difesa Elbridge Colby, hanno anche suggerito la volontà di ristrutturare l'alleanza, il che, secondo alcuni esperti, potrebbe potenzialmente influire sulle dimensioni e sul ruolo delle forze statunitensi in Corea del Sud.

Con questo approccio, la Corea del Sud assumerebbe un ruolo più importante nel contrastare le minacce nordcoreane, mentre le forze statunitensi si concentrerebbero maggiormente sulla Cina, lasciando Seul probabilmente a dover affrontare minori benefici ma maggiori costi e rischi, affermano gli esperti.

In un incontro con i giornalisti sudcoreani la scorsa settimana, il generale Xavier Brunson, comandante delle Forze statunitensi in Corea, ha sottolineato la necessità di "modernizzare" l'alleanza per affrontare l'evoluzione del contesto di sicurezza, tra cui l'espansione del programma nucleare della Corea del Nord, il suo crescente allineamento con la Russia e quelle che ha definito minacce cinesi a un "Indo-Pacifico libero e aperto".

Alla domanda su una possibile riduzione delle truppe statunitensi in Corea del Sud, Brunson ha sottolineato le capacità piuttosto che i numeri, evidenziando sistemi avanzati come i caccia di quinta generazione, e ha anche sottolineato la flessibilità strategica, citando il recente dispiegamento di sistemi di difesa aerea Patriot dalla Corea del Sud al Medio Oriente.

"Ciò che viene chiesto alla Corea è di essere più forte contro la RPDC, di avere la flessibilità necessaria per modernizzare la nostra alleanza e dedicarci ad altre cose", ha affermato Brunson, utilizzando le iniziali del nome ufficiale della Corea del Nord, Repubblica Popolare Democratica di Corea.

Durante il suo primo mandato, Trump ha sospeso le esercitazioni militari statunitensi con la Corea del Sud, mentre portava avanti i rapporti diplomatici con il leader nordcoreano Kim Jong Un. Si sono incontrati tre volte nel 2018 e nel 2019, ma la loro diplomazia è rapidamente crollata a causa di disaccordi sullo scambio di decisioni sulla revoca delle sanzioni a guida statunitense contro la Corea del Nord e sulle misure adottate dalla Corea del Nord per ridurre il suo programma nucleare e missilistico.

Da allora Kim ha praticamente sospeso ogni rapporto diplomatico con Washington e Seul, accelerando al contempo l'espansione del suo programma di armamenti. La sua priorità in politica estera è ora la Russia, alla quale ha fornito armi e truppe per contribuire a prolungare l'invasione dell'Ucraina da parte del presidente russo Vladimir Putin.

La potente sorella di Kim ha recentemente respinto le dichiarazioni di Washington e Seul circa il desiderio di riprendere la diplomazia volta a disinnescare il programma nucleare del Nord, il che indica che Pyongyang non sente alcuna urgenza di riprendere la diplomazia con la Corea del Sud e gli Stati Uniti nel prossimo futuro.

Le tensioni nella penisola potrebbero aumentare di nuovo più avanti nel corso di questo mese, quando la Corea del Sud e gli Stati Uniti procederanno con le loro annuali esercitazioni militari congiunte su larga scala , che inizieranno il 18 agosto. La Corea del Nord etichetta le esercitazioni congiunte degli alleati come prove di invasione e spesso le usa come pretesto per intensificare dimostrazioni militari e test di armi volti a far progredire il suo programma nucleare.