Cento anni fa, gli scienziati predissero che avremmo vissuto fino a 1.000 anni. E la nostra immortalità?

Sebbene le previsioni contenute in un articolo pubblicato 100 anni fa non si siano avverate, medici e scienziati sono ancora alla ricerca di un modo per raggiungere la longevità.

Sebbene l'aspettativa di vita media per un americano nel 1925 fosse di 58 anni, gli scienziati dell'epoca erano piuttosto ottimisti riguardo al futuro. Un secolo fa, John E. Lodge, scrivendo sulla rivista Popular Science , ipotizzò addirittura che gli esseri umani avrebbero potuto presto vivere fino a 1.000 anni.

"Grazie agli sforzi della scienza per combattere i danni delle malattie, l'aspettativa di vita media aumenta ogni anno", ha scritto Lodge .

Il giornalista non solo credeva che gli effetti dell'invecchiamento potessero essere fermati sostituendo gli enzimi esauriti o sottoponendosi a trapianti , ma si aspettava anche che i medici fossero sul punto di sconfiggere la morte . Non c'è da stupirsi.

Nel 1925, si prevedeva che gli esseri umani avrebbero vissuto fino a 1.000 anni e avrebbero persino raggiunto l'immortalità / Foto: Unsplash, Tasha Kostyuk

I progressi dell'epoca, come la scoperta dell'insulina , dimostrarono che potevamo gestire molte malattie gravi. Ebbene, cento anni dopo, sappiamo che le previsioni di Lodge ... erano un po' sbagliate.

Nonostante tutto... ci sono progressi. Oggi, l'aspettativa di vita media americana è di 20 anni più lunga, attestandosi a 78,4 anni . Inoltre, gli esperti suggeriscono che nel prossimo secolo, l'americano medio potrebbe vivere fino a 100 anni.

Eppure, il desiderio di raggiungere l'immortalità è ancora vivo in noi, e ora lo comprendiamo meglio attraverso terapie che prolungano significativamente la durata della vita e aumentano la resistenza alle malattie . Questo processo assume molteplici forme. Alcuni scienziati di Singapore hanno prolungato la durata della vita dei topi del 25% bloccando la proteina interleuchina-11 e stanno cercando di scoprire come tradurre questo in "capacità umane".

Non è un segreto che le persone più ricche del mondo siano sempre più disposte a investire nella medicina rigenerativa , nella speranza di creare "pillole che allungano la vita".

Le persone più ricche del mondo sono sempre più disposte a investire nella medicina rigenerativa, nella speranza di creare pillole che possano prolungare la vita / Foto: Unsplash, freestocks

Ricordiamo, tuttavia, che anche se ciò dovesse mai accadere, porterebbe ulteriori dubbi , interrogativi e persino problemi . Come società, non siamo preparati agli effetti negativi della longevità , e intendo sia in termini economici che in termini di salute e assistenza sanitaria mentale .

Potremmo ora considerare l'articolo di John E. Lodge del 1925 eccessivamente ottimistico, ma è sbagliato? Gli odierni ricercatori sulla longevità hanno a disposizione strumenti più avanzati e una vasta ricerca alle spalle. Quindi tutto è ancora possibile.

Tuttavia, ricordiamo che in questo periodo abbiamo realizzato molto e che la medicina è ancora in fase di sviluppo.