Dott. Barciński: il ritorno è la fase più pericolosa di una missione spaziale

Il rientro di una capsula con a bordo astronauti sulla Terra è la fase più pericolosa di una missione spaziale, ha dichiarato al PAP il Dott. Tomasz Barciński del Centro di Ricerca Spaziale dell'Accademia Polacca delle Scienze. Ha aggiunto che la capsula si riscalda fino a migliaia di gradi Celsius e potrebbe bruciare se entrasse nell'atmosfera con l'angolazione sbagliata.

Ha sottolineato, tuttavia, che la tecnologia e tutte le procedure sono perfettamente perfezionate e che da molti anni non si è verificato alcun disastro che abbia coinvolto gli astronauti di ritorno dall'orbita.

Come riportato martedì da POLSA, il rientro in Europa dell'astronauta polacco Sławosz Uznański-Wiśniewski dalla Stazione Spaziale Internazionale avverrà non prima del 14 luglio. La data non è ancora stata confermata e dipenderà dallo sganciamento della navicella Dragon.

Il dott. Tomasz Barciński del Centro di ricerca spaziale dell'Accademia polacca delle scienze ha sottolineato che, sebbene il volo della capsula nell'atmosfera duri solo poco più di 10 minuti, si tratta di una fase molto intensa e, in linea di principio, pericolosa di una missione spaziale.

"Durante il lancio di un razzo, che potrebbe persino esplodere in caso di incidente, gli astronauti dispongono di un sistema di salvataggio. La capsula si separa dal razzo e atterra in sicurezza. Nel frattempo, durante il rientro, una volta entrati nell'atmosfera, non c'è via di fuga o di ritirata. Rimangono solo un volo e un atterraggio adeguati. Per questo motivo, si può affermare che questa sia la fase più pericolosa di una missione spaziale", ha osservato lo specialista.

Ha spiegato che la base della sicurezza è la precisione del volo. Non farlo potrebbe significare un disastro.

"La chiave è entrare nell'atmosfera con la giusta angolazione. Se l'angolazione è troppo dolce, la capsula rimbalzerà sull'atmosfera, un po' come un sassolino lanciato nell'acqua. Questo non è lo scenario peggiore, perché gli astronauti possono quindi tentare il rientro e, se necessario, fare ulteriori tentativi. Un volo troppo ripido è molto più pericoloso. In tal caso, la capsula si surriscalderà a tal punto da bruciare. Pertanto, il volo deve avvenire su una traiettoria piuttosto stretta", ha spiegato il Dott. Barciński.

Ha aggiunto che la capsula Dragon assomiglierà a un meteorite al suo ritorno sulla Terra.

"La temperatura proviene dalla capsula che, muovendosi a velocità incredibile nell'atmosfera, comprime l'aria davanti a sé. È un semplice fenomeno fisico, lo stesso che si verifica quando, ad esempio, si gonfia una bicicletta e si sente la pompa riscaldarsi. Tuttavia, al ritorno dallo spazio, la compressione e la temperatura sono così elevate che l'aria si trasforma in plasma. La capsula assomiglia quindi a una palla di fuoco avvolta dalle fiamme. Stiamo parlando di temperature che raggiungono i 2.000 gradi Celsius. Ecco perché la sua parte anteriore deve essere ricoperta da uno speciale scudo termico", ha spiegato.

Ha anche osservato che la ionizzazione dell'aria causa un altro problema: interrompe le comunicazioni radio al punto da renderle impossibili. "Pertanto, per una parte del volo siamo in silenzio radio. È un periodo di grande tensione per il personale di terra: tutti sono in attesa delle prime informazioni disponibili sullo stato del veicolo", ha affermato.

Secondo il piano, la capsula che trasporta gli astronauti della missione Ax-4 atterrerà nell'Oceano Pacifico al largo della costa della California. C'è il rischio che, se qualcosa non dovesse funzionare come previsto, non raggiunga la destinazione prevista. "Tuttavia, anche se non atterrasse sull'acqua, ma piuttosto, ad esempio, in una giungla o in montagna, non ci sarebbero problemi. Gli astronauti sono inoltre addestrati a sopravvivere in diverse condizioni e il team appropriato interverrà rapidamente. Potrebbe rappresentare un problema significativo se atterrasse, ad esempio, in Corea del Nord, ma è piuttosto improbabile", ha sottolineato il Dott. Barciński.

Ha ricordato al pubblico che i rientri degli astronauti dallo spazio sono perfettamente perfezionati e vengono effettuati in sicurezza da decenni. "Questa tecnologia è già ben nota. L'intera procedura è automatizzata e, se per qualsiasi motivo dovesse fallire, gli astronauti sono addestrati a eseguire l'atterraggio manualmente. Inoltre, una capsula moderna come la Dragon di SpaceX, sebbene molto meno testata in condizioni reali rispetto alla Soyuz, ha sistemi molto più avanzati e ci si può aspettare che sia più sicura", ha affermato.

Al ritorno, gli astronauti dovranno riadattarsi alla gravità terrestre. "Anche se questa volta, dopo due settimane, non sarà così difficile come dopo missioni più lunghe, quasi sei mesi", ha osservato la fonte del PAP. "Tuttavia, anche guardando i video di Sławosz e degli altri astronauti sulla stazione, si possono notare alcuni cambiamenti nei loro corpi, ad esempio un certo gonfiore del viso. Questo è dovuto all'accumulo di acqua intorno alla testa. La microgravità ha un forte impatto su vari sistemi corporei, persino sul funzionamento delle singole cellule."

Marek Matacz (PAP)

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