Sempre più giovani donne ricevono una diagnosi di cancro al seno

Il cancro al seno non è più una malattia che colpisce esclusivamente le donne di mezza età. Sempre più giovani ricevono una diagnosi. Lo dimostra un'analisi dei dati francesi sul cancro, pubblicata sulla rivista scientifica Breast Cancer Research .

I ricercatori francesi hanno analizzato trent'anni di dati, con il supporto di Santé Publique France e dell'Istituto Nazionale del Cancro (INCa). Lo studio conferma che il numero di casi di cancro al seno prima dei 50 anni è aumentato costantemente negli ultimi trent'anni.

Metro ha scritto di recente un articolo su come prendersi cura del proprio seno.

Nella regione dell'Isère, dove i dati sono stati raccolti nell'arco di quasi trent'anni (1990-2018), il numero di casi di tumore al seno nelle donne sotto i 40 anni è aumentato in media del 2,1% all'anno. Tra le donne di età compresa tra 40 e 49 anni, l'aumento è stato dell'1,4% all'anno. I ricercatori concludono che l'aumento è "reale e significativo", sebbene i numeri assoluti rimangano bassi.

"Le cifre sono modeste, ma l'aumento è reale", afferma la Dott.ssa Anne-Valérie Guizard di Santé publique France. "Ciò indica cambiamenti nello stile di vita, nella riproduzione e probabilmente anche fattori ambientali".

Il cancro al seno rimane di gran lunga il tumore più comune tra le donne in Francia, con circa 61.000 nuove diagnosi all'anno. Circa il 5% di questi casi colpisce donne sotto i 40 anni. Si tratta di una percentuale piccola ma in crescita. Nei Paesi Bassi, 1 donna su 7 sviluppa un cancro al seno .

I ricercatori propongono diverse spiegazioni per l'aumento del numero di casi di cancro al seno nelle giovani donne. Le donne francesi hanno il primo figlio in media più tardi (attualmente intorno ai 31 anni) e hanno anche meno figli rispetto a trent'anni fa. Ciò significa che perdono parte della protezione ormonale che una gravidanza precoce normalmente fornisce.

Inoltre, fattori legati allo stile di vita, come il sovrappeso, la scarsa attività fisica e un maggiore consumo di alcol, sono tutti associati a un aumento del rischio di cancro al seno.

Inoltre, c'è una crescente attenzione verso le sostanze che interferiscono con gli ormoni, come alcune sostanze chimiche presenti in materie plastiche, pesticidi e cosmetici. Le prove che queste sostanze causino effettivamente il cancro al seno non sono ancora definitive, ma i ricercatori francesi ritengono che il collegamento sia sufficientemente plausibile da giustificare ulteriori indagini.

C'è anche una maggiore consapevolezza. Poiché le giovani donne e i medici sono più attenti, i tumori vengono spesso individuati in una fase precoce, il che potrebbe in parte spiegare questo aumento.

Il cancro al seno spesso progredisce in modo diverso nelle donne giovani. La cosiddetta forma "triplo negativo" è più comune in questa fascia d'età: una variante che cresce più rapidamente e risponde meno bene alla terapia ormonale. Poiché le pazienti giovani sono spesso nel pieno della loro vita, con un lavoro, una famiglia giovane o il desiderio di avere figli, l'impatto è maggiore, sia fisicamente che emotivamente.

Il National Cancer Institute (INCa) sollecita ulteriori ricerche sul ruolo dello stile di vita, degli ormoni e dell'ambiente. Sono inoltre in corso lavori per sviluppare screening personalizzati per le donne a rischio aumentato, ad esempio a causa di una predisposizione genetica o di una forte anamnesi familiare.