Cricket: O'Dowd e i suoi giocatori di bowling conquistano la vittoria olandese dominante

Risultati in breve: Paesi Bassi 172-1 (O'Dowd 92*, Edwards 48*, Bradley 1-28) hanno battuto Guernsey 99-9 (Bradley 26, Levitt 3-11, Zulfiqar 2-16) con 73 punti di scarto.

I Paesi Bassi hanno riaffermato la loro supremazia sulla squadra di Guernsey, già eliminata, con una vittoria per 73 run e mantenendo vive le loro speranze di qualificazione alla Coppa del Mondo T20.

Il battitore d'apertura Max O'Dowd ha totalizzato un imbattuto 92 su 57 lanci, fissando l'obiettivo di 173, prima che i giocatori si unissero per limitare Guernsey a un modesto 99-9.

O'Dowd è stato solitamente forte nei tiri in porta e attraverso le coperture, realizzando undici quattro e un sei, ed è stato determinante nel creare una partnership da 116 run con il capitano Scott Edwards, che ha segnato lui stesso un imbattuto 48 su 40 palle, essendo arrivato al numero 3.

Guernsey ha giocato bene in alcune parti ma è sembrato in gran parte sdentato con solo il wicket di Michael Levitt (25) a mostrare i loro sforzi.

Non sono stati migliori con la mazza, raggiungendo solo sette boundary, con solo quattro battitori che hanno raggiunto un punteggio in doppia cifra. Il tuttofare Martin-Dale Bradley ha prodotto il suo unico wicket con la palla e in seguito ha segnato il miglior punteggio con 26.

Edwards ha provato otto opzioni di bowling con il leg-spinner di ritorno Saqib Zulfiqar che ha chiuso con due wicket su 16. Levitt si è trovato nella coda di Guernsey prendendo tre wicket per 11.

Ma il ritorno del lanciatore veloce Paul van Meekeren, dopo un periodo di recupero da un lancio che gli aveva colpito la gabbia toracica in Scozia il mese scorso, è stato notevole. Le sue statistiche di 1-31 sono state le più costose tra tutti i lanciatori olandesi, ma il tempo di gioco è stato più cruciale.

Scenari di qualificazione

In precedenza, la Scozia era stata travolta dall'Italia con una sconfitta di 12 punti, mentre gli azzurri aumentavano le loro possibilità di partecipare per la prima volta alla Coppa del Mondo.

In vista dell'ultimo giorno, venerdì, tutte e quattro le squadre in campo avranno la possibilità di assicurarsi i due posti per la Coppa del Mondo T20 in India e Sri Lanka a febbraio dell'anno prossimo.

L'Italia, con cinque punti, ha un piede nella porta, ma cercherà di battere l'Olanda per vincere le qualificazioni. Anche una sconfitta potrebbe garantire la qualificazione, con il loro net run-rate superiore di +1,722 che necessita di qualche sforzo per essere migliorato.

Nella sfida mattutina la Scozia e il Jersey si affronteranno, consapevoli che solo una delle due potrà concludere con cinque punti e dovrà vincere con un ampio margine.

Se l'Italia dovesse perdere contro i Paesi Bassi, si giocherà un doppio pareggio con una tra Scozia e Jersey, con una sfida ai rigori basata sul net run-rate. Jersey è in una posizione migliore a +0,430, ma la Scozia dovrà vincere con almeno 75 run di scarto, avendo un run-rate negativo di 0,150.

Vittoria o sconfitta per i Paesi Bassi

Gli olandesi hanno il loro destino nelle loro mani e si trovano di fronte a un'equazione semplice: devono battere l'Italia per assicurarsi il posto. In caso di sconfitta, l'Italia e una tra Scozia e Jersey si qualificheranno.

"Il cricket associato è una di quelle partite in cui si giocano incontri singoli per qualificarsi alla Coppa del Mondo o per passare il turno", ha detto Edwards dopo la partita.

"Siamo abituati a loro e se giochiamo abbastanza bene e vinciamo venerdì, avremo l'opportunità. Altrimenti, ovviamente non ce la faremo."

La Scozia affronterà Jersey alle 11:00 CEST, mentre i Paesi Bassi giocheranno contro l'Italia alle 16:00. L'ingresso alle partite a Voorburg è gratuito e può essere seguito in diretta streaming su ICC.tv.