Javier Aguirre: "Il Mondiale sarà la prova definitiva".

Javier Aguirre è stato portato sulle spalle da oltre 70.000 spettatori sul campo dell'NRG Stadium di Houston, in Texas, durante i festeggiamenti per il titolo della Gold Cup 2025 della Nazionale messicana.

Il "Vasco" è stato un giocatore chiave nel decimo trofeo del Tri in questa competizione, ma è entrato nella storia anche vincendo tre campionati e diventando l'allenatore di maggior successo del Messico.

Ma la sfida più grande per Aguirre e El Tri deve ancora arrivare. Sa che la parte più difficile arriverà la prossima estate: la Coppa del Mondo 2026 come paese ospitante.

"La Coppa del Mondo sarà una vera prova per molti di noi e abbiamo un anno per prepararci a dovere. Credo che ora ci siano persone che direbbero che abbiamo superato l'esame, ma ci sono sempre piccole cose che possiamo migliorare", ha detto Aguirre alla conferenza stampa dopo la premiazione della Gold Cup 2025.

Il "Vasco" vinse il suo primo titolo con il Messico nel 2009, sempre contro gli Stati Uniti nella Gold Cup, sebbene con un clamoroso 5-0. Il secondo arrivò nel marzo 2025, sconfiggendo Panama per 2-1 nella finale della CONCACAF Nations League , una competizione che El Tri non aveva mai vinto.

La terza arrivò a luglio, con la vittoria per 2-1 sugli Stati Uniti nella finale della Gold Cup, grazie ai gol di Raúl Jiménez e Edson Álvarez ; per gli americani era subentrato Chris Richards.

Con questo, Aguirre ruppe il legame che lo legava a Ignacio Trelles e Manuel Lapuente, che avevano vinto due titoli nei decenni precedenti.

Ma ha preso la situazione con modestia e ha preferito dare tutto il merito ai suoi giocatori: "Come allenatori, dipendiamo al 100% dai giocatori. Non è l'allenatore che vince le partite o alza i trofei, sono questi miei amici che hanno fatto molto bene".

Dal primo minuto del 26 maggio a oggi, il comportamento della squadra è stato esemplare e si è riflesso nella loro prestazione. Erano molto determinati e tutti hanno festeggiato, anche chi è dovuto andare in tribuna. Credo che questo gruppo abbia fatto un grande sforzo per stare insieme così a lungo; soprattutto, sono cresciuti calcisticamente dal primo all'ultimo giorno.

La nazionale messicana ha trascorso 41 giorni insieme quest'estate ; poco dopo si sono uniti alcuni giocatori provenienti dall'Europa o campioni della Liga MX.

In quel periodo, El Tri iniziò con qualche dubbio dopo la sconfitta per 4-2 contro la Svizzera e la successiva vittoria per 1-0 contro la Turchia in amichevole. A questo seguì una serie di imbattibilità nella Gold Cup , con vittorie su Repubblica Dominicana (3-2), Suriname (2-0), Arabia Saudita (2-0), Honduras (1-0) e Stati Uniti (2-1), oltre a un pareggio per 0-0 contro la Costa Rica nella fase a gironi.

Alla domanda sulle tre conclusioni principali di quest'estate, la nazionale basca ha risposto: "Una, ovvia, è che siamo campioni. È per questo che siamo venuti, l'ho detto fin dal primo minuto, eravamo i favoriti e abbiamo portato a termine la nostra missione.

“Due, forse, il legame con i tifosi. Vedo persone molto affezionate alla nostra squadra, sia negli Stati Uniti che in Messico. Terzo, credo che la squadra stia trovando un modo di giocare che ci ha permesso, in questi due tornei in meno di sei mesi, di alzare due trofei. Questi titoli ci incoraggiano ad allenarci costantemente, a dare coerenza alle parole che diciamo e ci danno molta fiducia per il futuro.”

Per il ct messicano, la doppietta Nations League-Gold Cup contribuisce anche a consolidare la posizione del Messico in un contesto come la CONCACAF che ha visto recentemente la crescita di altre nazionali.

“Ovviamente è importante perché siamo stati abbastanza fortunati da vincere gli ultimi tornei organizzati dalla CONCACAF (…) Penso che abbiamo fatto grandi progressi nella CONCACAF, perché sembrava che fossimo bloccati, Panama, il Canada e gli stessi Stati Uniti erano cresciuti, ma penso che oggi occupiamo una posizione di rilievo nella CONCACAF.”

La Coppa del Mondo 2026 inizierà a giugno, quindi nel 2025 rimarranno solo circa sei amichevoli, e altre saranno disponibili nella prima metà del 2026.

Per i giocatori ci sarà un altro test: "Non ci sono più partite ufficiali, sono amichevoli e dobbiamo continuare a cercare giocatori per il Mondiale".

Da quando ha preso la guida del Tri nel settembre 2024, Javier Aguirre ha giocato 18 partite, vincendone 12, pareggiandone tre e perdendone altrettante. Il suo record è di 30 gol e 14 subiti, oltre ai già citati titoli di Gold Cup e Nations League.