Il governo nazionale adeguerà i sussidi per la Cold Zone: più di 150.000 utenti perderanno i benefici.

Il governo nazionale procederà con un nuovo taglio al sistema di sussidi energetici. Questa volta la misura riguarderà più di 150.000 utenti del programma Zona Fría , che fino ad ora beneficiavano di uno sconto del 50% sulle bollette del gas naturale. Tuttavia, una volta individuate le incongruenze, il beneficio verrà ridotto al 30%.

La decisione arriva solo pochi giorni dopo la cancellazione del sussidio energetico per 15.500 utenti a Puerto Madero, nei complessi residenziali recintati e nei country club, dove erano state presentate dichiarazioni dei redditi che l'esecutivo aveva ritenuto incompatibili con le condizioni del sussidio.

Secondo la Segreteria dell'Energia , guidata da María Tettamanti , sono stati trovati 370.000 conti intestati a circa 150.000 titolari che avevano accesso al regime di Zona Fredda, ma che disponevano di più contatori, condizione che, per il Governo, invalida la categoria di "vulnerabilità".

L'adeguamento rientra nella politica ufficiale di riduzione dei sussidi energetici per promuovere l'efficienza ed eliminare i profitti ingiustificati. Secondo le stime ufficiali, i tagli a Puerto Madero e nei quartieri ad alto reddito faranno risparmiare alle casse pubbliche più di 3 miliardi di dollari. La riduzione della Cold Zone potrebbe comportare un altro risparmio significativo, non ancora quantificato ufficialmente.

Creato nel 2002 dalla legge n. 25.565, il sistema sovvenziona il gas nelle regioni con temperature più basse, principalmente Patagonia, Puna e Malargüe (Mendoza). Nel 2021, con la legge n. 27.637, il servizio è stato esteso a 231 dipartimenti in tutto il Paese, raggiungendo 4,3 milioni di utenti.

Il programma distingue tra utenti generici (sovvenzione del 30%) e persone considerate vulnerabili (50%). Tuttavia, il sistema è finanziato da un sovrapprezzo applicato al prezzo all'ingrosso del gas (PIST), il che significa che tutti gli utenti del Paese pagano indirettamente il beneficio, senza richiedere fondi al Tesoro nazionale.

Uno degli assi centrali dell'adeguamento è la rilevazione di elevati consumi nella regione meridionale, che non possono essere spiegati esclusivamente dal clima. Secondo uno studio citato dallo stesso Ministero dell'Energia, guidato dallo specialista Salvador Gil , il 9% degli utenti del sud del Paese consuma il 29% del gas residenziale nazionale. Secondo la loro analisi, le condizioni climatiche giustificano solo il 18% e l'eccedenza è dovuta ai sussidi che incentivano gli sprechi.

"I sussidi generalizzati promuovono i consumi e scoraggiano l'efficienza", ha affermato Gil, professore presso l'Università Nazionale di San Martín. Rispetto alle città europee con un clima simile, le case nel sud dell'Argentina consumano fino a quattro volte più gas per il riscaldamento.

Il decreto 465/23, prorogato da Tettamanti fino al 31 maggio di quest'anno, autorizza l'Esecutivo a rivedere e adeguare i regimi di sussidio al fine di "trasferire i costi reali dell'energia" e garantire l'assistenza solo ai settori più vulnerabili.

Il provvedimento è in linea con una serie di riforme promosse dal governo per riorganizzare il sistema tariffario e dei sussidi. Secondo un recente rapporto dell'UBA-Conicet (Università Nazionale di Buenos Aires), lo scorso anno si è registrata una riduzione del 77% dei sussidi energetici e del 68% della spesa totale per i sussidi.

Il rapporto evidenzia inoltre che attualmente gli utenti coprono in media solo il 50% del costo del gas naturale. Nonostante le nuove tariffe, i dati mostrano che il paniere dei servizi di pubblica utilità (gas, elettricità, trasporti) è aumentato del 500% da dicembre, rispetto a un'inflazione cumulativa del 149%, il che indica che i prezzi relativi devono ancora essere adeguati.

L'attuale politica rappresenta un radicale cambiamento rispetto all'approccio kirchnerista. Sebbene Cristina Kirchner abbia firmato un decreto nel 2007 dichiarando "l'uso razionale dell'energia di interesse nazionale", il regime di sussidi generalizzati è stato ulteriormente intensificato durante la sua amministrazione.

Tra il 2008 e il 2022, il Paese ha speso quasi 200 miliardi di dollari in sussidi energetici e importazioni di gas e carburante. Al contrario, paesi come l'Uruguay hanno scelto di promuovere il risparmio energetico e di investire nelle energie rinnovabili, raggiungendo oggi uno dei livelli più alti di energia pulita al mondo.

Adeguando i sussidi alla Cold Zone, il governo cerca di correggere distorsioni storiche, ridurre la spesa pubblica senza interrompere completamente l'assistenza a coloro che ne hanno realmente bisogno e promuovere un mix energetico più efficiente.

Tettamanti, promotore della strategia, sostiene che è possibile consumare meno senza perdere qualità della vita, semplicemente eliminando gli incentivi che promuovono lo spreco. La sfida adesso sarà quella di raggiungere questo equilibrio senza creare una crisi sociale nelle regioni colpite dai tagli.