Rafael Devers ai Giants?! Un blockbuster scioccante

Lo scambio: i San Francisco Giants acquisiscono il battitore designato Rafael Devers dai Boston Red Sox in cambio del lanciatore mancinoKyle Harrison , del lanciatore destro Jordan Hicks, del promettente esterno James Tibbs e del lanciatore destro della lega minore Jose Bello.

È raro assistere a uno scambio inaspettato con uno dei migliori battitori del gioco, ed è ancora più raro quando accade a metà giugno tra squadre in lizza per i playoff. Considerando tutto ciò che Devers e i Red Sox hanno dovuto affrontare in questa stagione – la sua rabbia iniziale per essere stato spostato dalla terza base quando la squadra ha ingaggiato Alex Bregman e il suo successivo rifiuto di spostarsi in prima base quando Triston Casas è caduto a causa di un infortunio – forse non è così sorprendente come sembra a prima vista.

I Red Sox non sono immuni a mosse controverse, avendo ceduto Mookie Betts nel 2020, ma questa sarà sicuramente una di quelle su cui discutere sui social media, con abbastanza opinioni a caldo da dissipare la nebbia di fine estate a San Francisco.

Diamo un voto.

San Francisco Giants: Per i Giants e il nuovo dirigente Buster Posey, l'impatto di questo scambio è ovvio: ottengono il loro miglior battitore da quando Posey stesso era al suo apice e certamente il loro miglior battitore di potenza da Barry Bonds, l'ultimo giocatore dei Giants a battere 30 fuoricampo (2004), una cifra che Devers ha raggiunto tre volte. Dopo aver iniziato la stagione con cinque partite senza subire valide , Devers ora ha una media battuta di .272/.401/.504 dopo aver battuto il suo 15° fuoricampo nella vittoria per 2-0 di Boston domenica sui New York Yankees . Ha visto un'enorme impennata nel suo tasso di basi su ball, portando la sua OBP ben al di sopra del suo record personale di .349. Se quel tasso di basi su ball si mantiene (è secondo a Juan Soto per basi su ball concesse), porterà il gioco offensivo di Devers a un nuovo livello.

Certo, Devers ha i suoi problemi. I Red Sox lo hanno spostato dalla terza base per una buona ragione. I Giants hanno il Guanto d'Oro Matt Chapman lì, quindi un ritorno in terza base rimane fuori questione per Devers. I prima base dei Giants sono stati tra i peggiori delle major, classificandosi 26esimi in OPS, con Dominic Smith che ha avuto la maggior parte dell'azione ultimamente dopo cheLaMonte Wade Jr. è stato ceduto agli Angels. Ma lo scenario più probabile è che Devers rimanga come battitore designato con Wilmer Flores che si sposta a condividere la prima base.

L'altro problema è il contratto di Devers: ha 28 anni e ha firmato fino al 2033, il che lo rende il secondo anno di un accordo decennale che durerà fino alla sua stagione da 36enne. Questo mette a rischio il suo valore a lungo termine, ma Devers è stato un battitore costante per tutta la sua carriera: i suoi 10 punteggi più simili su Baseball-Reference includono tre Hall of Famer come Scott Rolen, Adrian Beltre e Ron Santo, più un paio di probabili futuri Hall of Famer come Nolan Arenado e Manny Machado . Certo, quei ragazzi erano o sono difensori di gran lunga superiori, ma Devers è paragonabile a loro come battitore.

Si trasferisce da Fenway all'Oracle Park, e lo stadio di San Francisco è uno dei motivi per cui nessun giocatore dei Giants ha battuto 30 fuoricampo da Bonds. Le statistiche di Devers in carriera sono interessanti: ha una media battuta più alta in casa (.292 contro .267), ma con più fuoricampo in trasferta (120 contro 95). Perderà alcuni di quei doppi facili che ha battuto contro il Green Monster, quindi forse la sua media scenderà un po', ma penso che la sua potenza si tradurrà bene.

In conclusione: i Giants cercano da anni quel grande battitore di centrocampo, da Bryce Harper ad Aaron Judge a Shohei Ohtani . Ora ne hanno uno e non hanno ceduto nessuno dei lanciatori di uno staff che si classifica terzo nelle major per media PGL. La corsa alla National League West – e i Giants erano solo una partita dietro ai Dodgers al momento dello scambio – è appena diventata molto più interessante.

Voto: A-

Boston Red Sox: I Red Sox sono difficili da comprendere da anni, dopo lo scambio di Betts, operando più come un mercato di medio livello che come la squadra con il monte stipendi più alto nelle Major League nel 2018 e nel 2019. Da questo punto di vista, questo scambio non è solo la gestione di una stella scontenta con un rapporto rotto con l'organizzazione, ma anche, guarda caso, il superamento di un giocatore con uno stipendio enorme.

Anche il tempismo creerà qualche piccolo shock: i Red Sox hanno appena spazzato via gli Yankees e hanno vinto sette delle ultime otto partite, tornando in corsa per i playoff dopo due mesi deludenti. La versione di Boston sarà interessante, con l'accento sul fatto che Devers non si sia fatto avanti e non abbia messo la squadra al primo posto. E non è una versione sbagliata, anche se i Red Sox hanno chiaramente gestito male la situazione fin dall'inizio.

Hanno anche tutti i loro migliori prospetti che giocano per la squadra della Major League ora, dalla recente convocazioneRoman Anthony aMarcelo Mayer a Kristian Campbell . Il manager Alex Cora ha schierato Anthony e Mayer in squadra, il che è assurdo; devono giocare tutti i giorni, anche se vengono un po' esposti contro i mancini. Scambiare Devers apre turni di battuta per tutti e aiuta a liberare l'ingorgo esterno di Anthony, Jarren Duran , Ceddanne Rafaela , Wilyer Abreu e Rob Refsnyder , ma non saranno ancora in grado di sostituire la produzione di Devers.

Harrison è un lanciatore mancino di talento, un tempo una delle migliori prospettive di lancio nelle minors che non ha ancora raggiunto il massimo nelle majors, ma ha solo 23 anni. La scorsa stagione da rookie ha avuto una media PGL di 4.56 in 24 partenze e ha una media PGL di 4.56 in 23⅔ inning giocati finora nel 2025. Boston ha mandato Harrison al Worcester di Tripla A, ma con Tanner Houck infortunato e Walker Buehler e Lucas Giolito che lottano entrambi con una media PGL inferiore a 5.00, Harrison potrebbe essere una potenziale opzione per la rotazione più avanti nella stagione. Per quanto riguarda Hicks, i Giants hanno provato il lanciatore destro potente come partente, ma non ha mai funzionato, quindi rimarrà nel bullpen.

Tibbs è stato la prima scelta dei Giants lo scorso giugno, proveniente dalla Florida State, un esterno con una media battuta di .245/.377/.480 in High-A. Potrebbe essere un talento, ma vediamo cosa succederà quando verrà promosso in Doppia A.

Considerando il potenziale di crescita di Harrison, non è giusto criticare completamente i Red Sox. Devers ha un contratto importante, ma non sembra fuori linea con altri accordi recenti, come quello da 500 milioni di dollari di Vladimir Guerrero Jr. Forse i Red Sox approfitteranno di quei risparmi per cercare un altro lanciatore, alla scadenza degli scambi o in bassa stagione.

Tuttavia, quando si cerca di scambiare un giocatore a causa di una relazione interrotta, è difficile ottenere un giusto valore in cambio, e sembra che i Red Sox non siano riusciti a farlo. Forse questa si rivelerà la mossa migliore per l'organizzazione a lungo termine, ma le speranze di Boston di raggiungere i playoff nel 2025 subiscono un duro colpo.

Voto: C