Jared Leto. L'artiste aux multiples facettes accusé de crimes sexuels sur mineurs.

Depuis que le mouvement #MeToo – qui vise à lutter contre le harcèlement et les agressions sexuelles en encourageant les victimes à signaler leurs cas – a pris de l'ampleur en 2017, de plus en plus d'artistes décevront leurs fans et porteront plainte. On pourrait même dire qu'un nuage noir plane sur le monde artistique hollywoodien, car rares sont ceux qui ont échappé à ce genre d'accusations. Récemment, Jared Leto a également été accusé d'inconduite sexuelle. Non pas par une, mais par neuf femmes.

Les accusations contre l'acteur américain oscarisé et chanteur du groupe Thirty Seconds to Mars ont été révélées dans un article publié samedi par Air Mail, un site web coordonné par l'ancien rédacteur en chef de Vanity Fair, Graydon Carter, et l'ancienne journaliste du New York Times, Alessandra Stanley. Selon l'article rédigé par Elena Clavarino, l'artiste de 53 ans, connu pour ses rôles dans des films tels que Fight Club, Life Is Not a Dream, Dallas Cowboys et Suicide Squad, aurait depuis des années des comportements inappropriés envers des femmes, y compris des mineures.

En fait, les allégations contre son collègue musicien ont fait surface le mois dernier, lorsque la DJ Allie Teilz a partagé sur Instagram une ancienne publication Facebook de 2012. « On n'est pas vraiment à Los Angeles tant que Jared Leto n'essaie pas de nous draguer en coulisses (…) J'ai été agressée et traumatisée par ce connard quand j'avais 17 ans », a-t-elle écrit. Dans un autre message, elle a ajouté : « Il connaissait mon âge et s'en fichait. Ce qu'il a fait était prédateur, effroyable et inacceptable. »

Les accusations contre Jared

Les allégations contenues dans l'article d'Air Mail remontent au début des années 2000. Une femme a déclaré que c'était un « secret de polichinelle » que Leto ait envoyé des SMS sexuellement explicites à des mannequins adolescents.

Une autre a raconté à la même publication qu'en 2006, alors qu'elle n'avait que 16 ans, l'acteur l'avait abordée devant un café de Los Angeles. Selon elle, l'artiste était assis avec sa collègue actrice Ashley Olsen – qui avait 19 ans à l'époque et avec qui il entretenait une liaison – et lui avait attrapé le bras. « J'ai baissé les yeux et c'était Jared Leto (…) On a eu une brève conversation et il a eu mon numéro », a-t-elle admis. Quelques jours plus tard, affirme-t-elle, Leto l'a appelée chez elle : « Je ne sais pas s'il était sous l'emprise de drogues ou quoi… C'était une voix étrange, dégoûtante (…) Mais pour moi, c'était Jared, vous savez ? », a-t-elle expliqué. Les jours suivants, il a commencé à l'appeler fréquemment, toujours vers trois heures du matin. « Les conversations sont devenues sexuelles », a-t-elle poursuivi.

À son tour, le mannequin Laura La Rue a décidé de « se manifester », avançant des accusations similaires. Elle a déclaré qu'à 16 ans, en 2008, elle était présente à un événement dans une résidence privée de Beverly Hills, où Leto « l'observait intensément ». « Il m'a demandé mon âge. J'ai répondu : “J'ai 16 ans. Et toi, quel âge as-tu ?” », a-t-elle raconté à Air Mail. Leto avait 36 ​​ans à l'époque et lui a demandé son numéro de téléphone. Les conversations ont commencé par e-mail et La Rue raconte avoir rendu visite à Leto en avril 2009, chez lui. « Je me souviens qu'il me taquinait tout le temps que j'étais là (…) Il s'approchait puis s'éloignait, comme si c'était un jeu », affirme le mannequin qui a quitté Hollywood pour vivre dans un van avec sa petite fille et qui partage avec ses fans, sur sa chaîne YouTube, son mode de vie durable.

De plus, poursuit-elle, lors d'une autre visite, alors qu'elle avait déjà 17 ans, le mannequin affirme que Leto est sorti d'une pièce complètement nu. « Il est sorti comme ça, comme si c'était normal… Je me suis dit que c'était peut-être ce que font les hommes adultes », a-t-elle déclaré.

Une autre femme affirme avoir été abordée par l'assistant personnel de l'acteur dans une boîte de nuit réservée aux 18-21 ans. Elle avait 20 ans à l'époque. Selon elle, elle a fini par se mettre en couple avec Leto. « On a traîné ensemble quelques fois chez lui, mais c'était bizarre », a-t-elle confié.

Une autre femme a raconté à Air Mail avoir commencé à échanger des SMS avec le musicien alors qu'elle était encore mineure, affirmant qu'il lui posait des questions « inappropriées » lorsqu'il lui rendait visite à son domicile : « Est-ce que l'un de ces petits amis avec qui tu sors a des relations sexuelles avec toi ? », par exemple. Elle a également affirmé qu'un jour, alors qu'elle avait 18 ans, Leto « a soudainement sorti son pénis et s'est mis à se masturber ». « Il s'est approché, a attrapé ma main et l'a posée sur lui », a-t-elle raconté, ajoutant que cet acte était suivi de demandes perverses.

L'article dénonce également des fêtes qui auraient eu lieu chez Jared Leto, pour lesquelles « des jeunes femmes et des adolescentes auraient été recrutées ». L'une des participantes a confié : « J'avais 18 ans la première fois que j'y suis allée et je n'étais certainement pas la plus jeune (…) ». Une autre femme a déclaré que l'acteur gardait un profil bas, « sobre, méticuleux et toujours maître de lui ».

Un représentant de Leto a « explicitement nié » les multiples allégations, affirmant qu'elles étaient « manifestement fausses ». Faisant référence à celles de Laura La Rue, le représentant a déclaré à Air Mail que les échanges entre les deux hommes « ne contenaient rien de sexuel ou d'inapproprié » et que le mannequin avait « par la suite postulé pour un poste d'assistante personnelle de M. Leto », ce qui « confirme l'absence de comportement inapproprié ». Cependant, La Rue nie avoir jamais postulé pour ce poste.

Mais ne vous laissez pas tromper en pensant que les critiques à son égard sont récentes. Des allégations similaires circulent depuis 2005. Cette année-là, le New York Post avait publié un article intitulé « Jared Leto les aime jeunes » après avoir été aperçu en compagnie des actrices Olsen et Lindsay Lohan. À l'époque, des sources avaient averti le journal que l'artiste « draguait agressivement de nombreuses mannequins adolescentes présentes au Maritime Hotel ». Treize ans plus tard, Metro avait partagé un message Twitter de l'acteur Dylan Sprouse, marié à la mannequin hongroise Barbara Palvin. Le message disait : « Yo @JaredLeto, maintenant que tu as accédé aux messages privés de tous les mannequins de 18 à 25 ans, quel est ton taux de réussite ? »

Le passé avec la drogue et la reddition aux papiers

En réalité, bien qu'il ait déjà affirmé dans plusieurs interviews être sobre et différent, le passé de Jared Leto a été marqué par la consommation de drogue, les mensonges et les excentricités. « J'ai tellement menti que je ne sais même plus où est la vérité », a-t-il admis dans une interview au magazine Rolling Stone en 2016. Dans une autre interview accordée à l'émission de radio Apple Music 1, le chanteur a révélé qu'il connaissait l'odeur de l'herbe depuis son enfance. « Je me souviens être passé devant des buissons quand j'étais en CM1 et l'avoir sentie (…) J'ai dit aux enfants qui m'accompagnaient que quelqu'un fumait de l'herbe. Ils m'ont demandé ce que c'était », se souvient-il, précisant que la consommation de drogue était si « normalisée » qu'il n'a jamais refusé d'essayer des substances illicites. « J'ai toujours été intéressé par les drogues, l'expérience, le risque », a-t-il expliqué. Il n'a arrêté que lorsqu'il a réalisé que la drogue le consumait, lui et son entourage. « J'ai eu une révélation. J'aurais pu choisir deux chemins. J'ai choisi l'un d'eux, mais beaucoup de mes amis proches ne l'ont pas fait. Ils ont suivi un autre chemin et ne sont plus là », a-t-il déploré.

Petit, il voulait être peintre ou dealer. Il a fini par devenir acteur et musicien. Il n'aime pas et évite les conversations superficielles, se considère assez simple et ceux qui le connaissent parlent de son humilité, de son empathie et de sa générosité. « Je suis impatient et je gère très bien mon temps (…) C'est probablement pour cela que je peux être multitâche et atteindre certains de mes objectifs », a-t-il confié à Men'sHealth en 2022. Il essaie toujours de trouver des projets qui le passionnent vraiment. « Je ne vais jamais travailler juste pour le plaisir. J'ai une vie très chargée en dehors du cinéma (…) Je pense que cela m'aide à être un peu plus sélectif dans le choix des rôles (…) Je pense que les films que je fais et les personnages que j'incarne sont souvent très stimulants. Donc, quand je termine un projet, j'ai besoin de temps pour récupérer », a-t-il expliqué dans une autre conversation avec The Talks. L'artiste a déjà donné vie à Joker, dans le film Suicide Squad ; au tueur de John Lennon dans Chapitre 27, et à Paolo Gucci, dans le long métrage House of Gucci, par exemple.

Il a fini par se forger une réputation d'acteur méthodique, certes caricatural, et il s'est tellement investi dans sa préparation pour le rôle du Joker qu'il a même terrorisé ses partenaires en leur envoyant des préservatifs usagés, des sextoys et même des animaux morts. L'acteur est resté dans son personnage tout au long du tournage et a également admis avoir passé du temps à New York et à Toronto à effrayer les gens dans la rue.

Mais il n'aime pas seulement choquer les gens au cinéma. Jared Leto se distingue également lors de ses apparitions publiques. Lors du gala du Met 2019, par exemple, il arborait une réplique de sa propre tête sur le tapis rouge. « J'ai toujours pensé que plus le risque est grand, plus la récompense est grande », a-t-il déclaré à The Talks.

La passion des arts

L'artiste est né le 26 décembre 1971 à Bossier City, en Louisiane. Élevé par sa mère, Constance, qui a divorcé de son père alors qu'il n'avait que deux ans et épousé un Italien qui lui a donné un frère, Shannon Leto, son enfance a été marquée par de nombreux changements. Il a déménagé tous les deux ans, a connu différentes écoles, cultures et modes de vie. « Je viens d'un milieu visuel et j'ai grandi entouré de nombreux hippies et artistes. Nous avons déménagé tous les deux ans et j'ai fréquenté de nombreuses écoles. Mais la créativité, pour nous, a toujours été un mode de vie. Ce n'était jamais un travail. Être artiste était une passion et un mode de vie », explique-t-il. Le premier instrument qu'il a appris à jouer était le piano et, à 12 ans, il a acheté sa première guitare.

Il a commencé ses études au Corcoran College of Art and Design de Washington, D.C. Ensuite, il a fréquenté deux autres écoles d'art et a atterri à New York. Il voulait devenir peintre. Cependant, sa vie a changé. Il a abandonné ses études en troisième année et s'est installé à Los Angeles. « Je faisais du conceptuel. J'aimais beaucoup l'art abstrait et contemporain. J'ai aussi toujours aimé le pop art. Puis je suis tombé amoureux de la photographie et du cinéma. J'ai aussi étudié la sculpture et exploré plein de domaines différents (…) Mais j'ai fini par me concentrer sur le cinéma en troisième année (…) Puis j'ai abandonné mes études car je pensais avoir plus de chances de faire un film si je trouvais d'abord un travail d'acteur. C'est l'une des raisons pour lesquelles je suis parti vers l'Ouest avec un sac à dos sur le dos et quelques centaines de dollars en poche », se souvient-il dans la même interview.

Et c'est là que tout a commencé. En 1992, il décroche de petits rôles dans deux épisodes de la série Camp Wilder et, deux ans plus tard, il incarne Jordan Catalano dans la série My So-Called Life. Bien que la série ait été annulée à la fin de la première saison, Jared s'est fait connaître dans tout le pays. En 1995, il débute sa carrière cinématographique avec un petit rôle important dans le long métrage Where Love Lies et, un an plus tard, il tient le rôle principal dans Fatal Betrayal et Rebel Times. Des dizaines de films suivent et son dévouement au travail évolue considérablement. Par exemple, dans le film de 2000 La vie n'est pas un rêve, où il incarne Harry, un jeune toxicomane, il perd 20 kilos. En 2007, il incarne Mark Chapman, l'assassin de John Lennon, dans le film Chapitre 27. Il prend alors près de 30 kilos, ce qui le conduit à souffrir de goutte, une maladie rhumatismale inflammatoire causée par le dépôt de cristaux d'acide urique dans les articulations, provoquant des crises douloureuses et inflammatoires, l'obligeant souvent à se déplacer en fauteuil roulant. L'artiste fait également ses débuts de réalisateur en 2012 avec Artifact, sous le pseudonyme de Bartholomew Cubbins.

Presque une secte

Côté musique, c'est en 1998, avec son demi-frère, qu'il crée le groupe Thirty Seconds From Mars, qui aura un impact majeur sur le pop rock, notamment à la fin des années 2000, et qui continue de faire connaître des tubes tels que Closer to the Edge, A Beautiful Lie ou Kings and Queens, dans diverses parties du monde.

Le succès est tel que Jared Leto et son groupe ont même fini par fonder une « secte ». D'ailleurs, ils ont toujours utilisé l'expression « Oui, c'est une secte » pour désigner la multitude de personnes qui suivent la carrière du groupe.

Depuis quelques années, le groupe invite ses fans – qui se font appeler Echelon – à un séjour en Croatie. Le chanteur, vêtu de robes blanches, accueille des centaines d'admirateurs pour un festival de musique de trois jours, avec yoga, piscine, activités de plein air et projections de films. Sur les images de l'événement, on peut voir le public tout de blanc vêtu qui entoure le musicien. Selon la liste des prix révélée par « KQED », il faut débourser 999 $ pour deux nuits de camping, tente et matériel non inclus. Et tout le monde se bat pour attirer l'attention de Jared.

Dans plusieurs interviews, le chanteur a déclaré que le Portugal était l'un des pays où le groupe avait connu le plus de succès et de reconnaissance, et a même mentionné ce pays comme l'une des raisons de son existence, précisant que c'est au Portugal qu'ils ont joué à guichets fermés lors de leur première grande salle. Thirty Seconds to Mars est de retour au Portugal à l'occasion du festival Meo Marés Vivas, à Gaia, le 19 juillet.