Étude : Le manque chronique de sommeil peut entraîner un vieillissement cérébral

Des chercheurs ont démontré que le manque chronique de sommeil peut entraîner un vieillissement cérébral. L'étude souligne également l'importance du sommeil pour la santé cérébrale.

L'insomnie est un problème courant. Selon une étude récente d' EenVandaag , un Néerlandais sur deux souffre de troubles du sommeil . Une nuit blanche occasionnelle n'est pas un problème majeur, mais c'est une autre histoire si vous souffrez d'insomnie chronique. Celle-ci se définit comme « des troubles du sommeil durant au moins trois nuits par semaine, pendant trois mois ou plus ». Cette forme d'insomnie peut avoir un impact à long terme sur nos performances cognitives, notamment sur le vieillissement cérébral.

Les effets du manque chronique de sommeil sur notre cerveau suscitent depuis longtemps des inquiétudes. Un sommeil de mauvaise qualité est lié à divers problèmes de santé, notamment la dépression, la prise de poids et le diabète de type 2, comme l'a déjà rapporté Metro . Une étude, publiée dans la revue scientifique internationaleNeurology , confirme ces inquiétudes. Dans ces travaux, une équipe américaine met en évidence un lien entre le manque chronique de sommeil et le vieillissement cérébral accéléré.

Les chercheurs ont suivi plus de 2 700 personnes âgées pendant cinq ans en moyenne. Les participants souffrant de privation chronique de sommeil présentaient un risque 40 % plus élevé de développer un trouble cognitif léger ou une démence que leurs pairs sans insomnie. Les tests cognitifs ont également montré que leurs fonctions cérébrales étaient similaires à celles de personnes âgées en moyenne de 3,5 ans de plus.

Les scanners cérébraux de certains participants ont également montré une augmentation des modifications de la substance blanche et des dépôts amyloïdes. Ces caractéristiques sont associées à un risque accru de déclin cognitif et de maladie d'Alzheimer.

« Bien que le lien de causalité reste à démontrer, ces résultats soulignent l'importance de traiter l'insomnie chronique, non seulement pour améliorer la qualité du sommeil mais aussi pour maintenir la santé du cerveau au fil du temps », explique le neurologue Diego Carvalho de l'hôpital Rochester aux États-Unis.