D'anciens députés de l'UCP relancent le Parti progressiste-conservateur de l'Alberta

Deux députés indépendants expulsés de l'UCP tentent de ressusciter l'ancienne marque du parti de Peter Lougheed et Ralph Klein.

Peter Guthrie et Scott Sinclair demandent le réenregistrement de l’Association progressiste-conservatrice de l’Alberta, le parti qui a gouverné l’Alberta de 1971 à 2015, avant de fusionner avec le Parti Wildrose pour former le Parti conservateur uni à la fin de la dernière décennie.

Ils présentent le Parti conservateur comme une autre option conservatrice, mais qui se situe à mi-chemin entre le parti au pouvoir de la première ministre Danielle Smith et le NPD de centre-gauche. « Nous comblons un vide politique où les gens ont le sentiment de ne pas avoir leur place politiquement en ce moment », a déclaré Sinclair à CBC News lors d'une entrevue mercredi.

« Les partis de la province sont allés trop loin d'une manière ou d'une autre, et nous n'avons tout simplement pas de parti dominant qui, selon Pete et moi, représente vraiment ce que les Albertains recherchent, c'est-à-dire un gouvernement équilibré et ferme. »

Leur parti plairait à ceux qui n'aiment pas la façon dont Smith a rendu l'UCP favorable aux séparatistes, selon lui, mais qui souhaitent également des dépenses gouvernementales limitées, a déclaré Guthrie, l'ancien ministre des Infrastructures et chef officieux des PC en pleine renaissance.

Il a qualifié leur futur parti de « financièrement responsable et socialement fiable ».

Après la formation de l'UCP en 2017, ils ont officiellement radié les anciens partis Wildrose et Tory au début de 2020.

Guthrie a déclaré qu'un « ami d'un ami » avait approché les deux députés indépendants et leur avait indiqué qu'une femme, dont l'identité n'a pas été révélée, avait réservé le poste de conservateur-conservateur auprès d'Élections Alberta. Elle le leur avait offert.

Pour enregistrer officiellement le Parti conservateur, Guthrie et Sinclair ont jusqu'en novembre pour recueillir au moins 8 819 signatures sur une pétition, représentant 0,3 pour cent de la population électorale provinciale.

Ils prévoient de faire du porte-à-porte dans leurs circonscriptions et de participer aux festivals et événements estivaux de l'Alberta, dans l'espoir de lancer leur parti cet automne. Mais le processus ne fait que commencer ; leur jeune parti n'a même pas encore de site web.

Jusqu'au début de l'année, aucun des deux hommes politiques n'avait publiquement exprimé de doutes sur l'UCP de Smith — jusqu'à ce que chacun se retrouve en dehors de celui-ci, pour des raisons différentes.

En février, Guthrie a quitté le cabinet en signe de protestation, dans un contexte de controverse grandissante concernant les pratiques d'approvisionnement des Services de santé de l'Alberta. En avril, ses demandes d'enquête publique sur l'affaire des Services de santé de l'Alberta ont incité les Conservateurs unis à l'expulser du caucus.

Sinclair, député de Lesser Slave Lake, a été évincé du caucus de l'UCP en mars après avoir publiquement critiqué le budget provincial pour avoir dépensé trop d'argent à Edmonton et à Calgary au détriment des régions rurales de l'Alberta.

Annonçant la poussée du PC dans Real Talk avec Ryan Jespersen , Sinclair a déclaré que Smith est « presque comme une version miniature de Donald Trump en Alberta, avec tellement de choses controversées qui sont radicales et extrêmes qui se produisent presque quotidiennement ou hebdomadairement ».

La volonté de Smith de démanteler le service de santé de l’Alberta montre que son gouvernement s’intéresse « davantage à la perturbation qu’aux solutions ».

La première ministre a été interrogée mercredi sur le retour du Parti progressiste-conservateur lors d'une conférence de presse distincte. Elle a fait référence aux élections de 2015, où le Parti progressiste-conservateur de droite et Wildrose avaient obtenu ensemble plus de 50 % des voix, mais où le NPD de Rachel Notley avait remporté la victoire de justesse.

« Nous avons vu que lorsque le mouvement se divise, le NPD gagne, et je pense que c'est là que se trouve la majorité des électeurs conservateurs », a-t-elle déclaré.

Lors d'une récente élection partielle dans Olds-Didsbury-Three Hills, la candidate du PCU, Tara Sawyer, a exhorté les électeurs ruraux à ne pas diviser le vote de centre-droite. Le Parti républicain séparatiste de l'Alberta a terminé loin derrière, avec moins de 18 % des voix, derrière le PCU et le NPD.

La première ministre a ajouté que son UCP « défendra nos arguments lors des prochaines élections, peu importe qui sera sur le bulletin de vote ».

Smith s'est également demandé si le nom du parti PC pouvait légalement revenir parce qu'il est similaire à celui de l'UCP, mais le site Web d'Elections Alberta répertorie déjà le nom sur la liste « réservée » comme « approuvé par le directeur général des élections ».

Guthrie a déclaré que les nouveaux conservateurs pourraient plaire non seulement aux électeurs conservateurs unis anti-séparatistes fatigués des controverses, mais aussi aux électeurs conservateurs qui ont voté pour le NPD lors des récentes élections.

Le chef du NPD, Naheed Nenshi, a déclaré que la décision de Guthrie et Sinclair signale une nouvelle instabilité au sein de la coalition conservatrice de Smith, et a ajouté que « les néo-démocrates demeurent le seul choix pour un changement positif dans notre province ».

En l’absence des conservateurs, la politique albertaine a récemment évolué vers un système binaire à deux partis.

Seuls l'UCP et le NPD ont remporté des sièges lors des deux dernières élections, et ces partis ont réuni 96,6 % des voix lors des élections de 2023, ne laissant qu'une petite part du gâteau électoral aux petits partis, dont le Parti centriste de l'Alberta et deux partis qui utilisent la marque Wildrose.