Le Hamas confirme la libération de l'otage israélo-américain Edan Alexander

Le haut responsable du Hamas n'a pas précisé de date pour la libération d'Alexander, un soldat de 21 ans de l'armée israélienne né et élevé dans le New Jersey, mais une source proche du dossier a déclaré à Reuters que cela aurait probablement lieu mardi.

La libération d'Alexander, considéré comme le dernier otage américain survivant détenu par le groupe palestinien, fait partie des efforts visant à parvenir à un accord de cessez-le-feu et à permettre à l'aide humanitaire d'entrer à Gaza, a ajouté le Hamas.

Le président américain Donald Trump se rendra au Moyen-Orient cette semaine. Son envoyé spécial, Adam Boehler, a déclaré que la nouvelle de la libération d'Alexander constituait une avancée positive.

« Nous demandons également au Hamas de restituer les corps de quatre autres Américains qui ont été enlevés », a ajouté Boehler.

Dans un message publié sur Truth Social, Trump a déclaré qu'il était reconnaissant envers toutes les personnes impliquées.

« Il s’agit d’une mesure prise de bonne foi envers les États-Unis et les efforts des médiateurs – le Qatar et l’Égypte – pour mettre fin à cette guerre très brutale et rendre TOUS les otages vivants et leurs restes à leurs proches », a ajouté Trump.

Israël a lancé une campagne militaire à Gaza en représailles à une attaque du Hamas le 7 octobre 2023, qui a tué 1 200 personnes, selon les décomptes israéliens, et a vu 251 personnes prises en otage à Gaza lors de la journée la plus meurtrière pour Israël de son histoire.

La campagne a tué plus de 52 800 Palestiniens, selon les autorités sanitaires locales, et a dévasté la bande de Gaza, laissant ses 2,3 millions d'habitants dépendants de l'aide humanitaire qui diminue rapidement depuis qu'Israël a imposé un blocus en mars.

Dans une déclaration conjointe, le Qatar et l'Égypte ont annoncé que l'accord du Hamas pour libérer Alexander était une étape « encourageante » vers le retour des parties belligérantes aux pourparlers de cessez-le-feu à Gaza, qui sont au point mort depuis mars.

Les deux pays ont déclaré qu'ils poursuivraient leurs efforts, aux côtés des États-Unis, pour améliorer les conditions à Gaza, en cherchant à obtenir un cessez-le-feu permanent et la fin de la guerre.

Le chef du Hamas, Khalil al-Hayya, a déclaré que les efforts visant à faciliter la libération d'Alexandre ont été menés conjointement par le Qatar, l'Égypte et la Turquie.

« Le mouvement affirme sa volonté d'entamer immédiatement des négociations intensives et de faire des efforts sérieux pour parvenir à un accord final pour mettre fin à la guerre et échanger des prisonniers de manière convenue », a ajouté Hayya.

Des pourparlers directs à quatre qui ont conduit à la libération ont eu lieu entre des responsables des États-Unis, du Qatar, de l'Égypte et du Hamas, a déclaré à Reuters une source informée des négociations.

Les États-Unis avaient déjà eu des discussions avec le Hamas pour obtenir la libération des otages américains détenus à Gaza.

Les médias israéliens ont rapporté dimanche que le Premier ministre Benjamin Netanyahu avait déclaré lors d'une séance à huis clos de la commission des affaires étrangères et de la défense que le Hamas pourrait bientôt libérer Alexander en signe de bonne volonté envers Trump.

Le cabinet du Premier ministre a déclaré que les États-Unis avaient informé Israël que la libération d'Alexander par le Hamas ouvrirait la voie à des négociations pour la libération d'autres otages. Israël a ajouté dans un communiqué que les négociations se dérouleraient sous le feu des attaques, avec la ferme volonté d'atteindre tous les objectifs de guerre.

Le Hamas avait libéré 38 otages dans le cadre d'un cessez-le-feu qui avait débuté le 19 janvier. En mars, l'armée israélienne a repris son offensive terrestre et aérienne sur Gaza, abandonnant le cessez-le-feu après que le Hamas a rejeté les propositions visant à prolonger la trêve sans mettre fin à la guerre.

Les responsables israéliens affirment que l'offensive se poursuivra jusqu'à la libération des 59 otages restants et la démilitarisation de Gaza. Le Hamas insiste sur le fait qu'il ne libérera les otages que dans le cadre d'un accord mettant fin à la guerre et a rejeté les demandes de dépôt des armes.

Israël, qui contrôle environ un tiers du territoire de Gaza, a annoncé en mai qu'il allait étendre son offensive à Gaza.

Un porte-parole du département d'Etat américain a souligné que le Hamas était seul responsable de la guerre ainsi que de la reprise des hostilités.