Un rendez-vous galant ? Juste un dîner ? Peu importe. Le buzz autour de Justin Trudeau et Katy Perry est bénéfique pour leurs marques en difficulté.

Les rumeurs vont bon train cette semaine alors que l'ancien premier ministre Justin Trudeau a été aperçu en train de dîner avec la pop star Katy Perry à Montréal.

Photos et vidéo de TMZ de Perry et Trudeau discutant l'un avec l'autre lundi soir à une table pour deux au Le Violon, un établissement gastronomique dirigé par le célèbre chef Danny Smiles.

Perry, qui s'est récemment séparé de l'acteur Orlando Bloom a rejoint Trudeau avant sa tournée Lifetimes au Centre Bell de Montréal mercredi soir. Elle a également joué à Ottawa mardi et se rendra à Québec vendredi.

Trudeau, qui s'est séparé de son ex-femme Sophie Grégoire Trudeau en 2023, a démissionné de son poste de premier ministre plus tôt cette année.

La soirée de cette semaine a suscité des rumeurs selon lesquelles le couple aurait pu sortir ensemble, même si Samantha Jin, consultante en communication pour Le Violon, a déclaré à La Presse Canadienne qu'il n'y avait aucune indication d'une quelconque sorte de romance dans l'air.

Mais lorsqu'il s'agit du buzz qu'ils suscitent, la nature de leur soirée importe peu. Trudeau et Perry ont tous deux eu mauvaise presse ces dernières années, et les experts en relations publiques affirment que leur apparition ensemble leur donne à chacun l'occasion de changer la donne.

« J'ai pensé que pour eux deux, c'était en fait une excellente initiative en matière de marque et de réputation », a déclaré Natasha Koifman, présidente de NKPR, une agence de relations publiques de Toronto.

Les avantages d'être vu

Koifman dit que même si elle a interprété leur dîner comme plus intime que ce que d'autres suggèrent, elle n'a aucun doute qu'ils voulaient être vus, car il y avait probablement des options plus privées qu'une table près de la fenêtre.

« Je pense que c'était probablement une décision stratégique », a-t-elle déclaré à CBC News. « Je pense que le fait d'être vues ensemble valorise leurs deux marques, pour des raisons très différentes. »

2025 n’a pas été l’année la plus favorable ni pour Trudeau ni pour Perry.

Trudeau, 53 ans, a vu l'écriture sur le mur pour son avenir politique, dans un contexte de baisse des sondages et de conflits internes au Parti libéral, et a annoncé sa démission en janvier, après près d'une décennie au pouvoir.

Katy Perry, 40 ans, a été confrontée à la une des journaux concernant sa tournée Lifetimes qui n'affichait pas complet. Son vol spatial à bord de la fusée Blue Origin de Jeff Bezos en avril, aux côtés d'une équipe de stars de l'espace exclusivement féminine, a été tellement critiqué que le journaliste du Daily Beast, Kevin Fallon, a soulevé la question : « Pourquoi tout le monde déteste-t-il autant Katy Perry ? »

Perry est apparu comme « un peu sourd » et « complaisant » dans les interviews, dit Koifman, et c'est « juste une mauvaise décision après l'autre » qui a conduit à l'accumulation de détracteurs.

Eric Schiffer, PDG de Reputation Management Consultants à Beverly Hills, en Californie, est plutôt d'accord, affirmant que Perry « s'est mise dans une position où elle a menacé de mettre fin à sa carrière ».

Mais il croit également que Trudeau a beaucoup à gagner des discussions sur cette révélation, étant donné qu’il a quitté ses fonctions à un moment politiquement bas.

« Vous avez ces deux marques individuelles qui sont, en quelque sorte, des parias qui se rassemblent et… pourraient s’aider à se reconstruire mutuellement », a-t-il déclaré.

Le facteur célébrité

La rencontre était quelque peu inattendue, explique Sharan Kaur, directrice de la société de relations publiques et de gestion de crise Navigator, mais il y a probablement un intérêt supplémentaire car c'est la première grande « spéculation sur quoi que ce soit » que Trudeau ait eue, après la politique et après le mariage.

Elle ne suppose pas qu'il s'agissait d'autre chose que de deux personnes qui voulaient dîner ensemble et dit qu'elle ne pense pas que cela regarde qui que ce soit.

Mais il n'est pas inhabituel pour une personnalité politique comme Trudeau de fréquenter des célébrités, a déclaré Kaur, qui a également travaillé comme chef de cabinet adjoint de l'ancien ministre des Finances de Trudeau, Bill Morneau.

Elle dit qu'il a toujours eu sa propre « ambiance de célébrité » à la fois au niveau national et international, en particulier compte tenu de sa famille très en vue - avec son père Pierre Elliott Trudeau, deux fois premier ministre, et sa mère Margaret Trudeau ; tous deux ont eu leurs propres relations avec des célébrités après leur séparation en 1977.

Mais Kaur se demande si Trudeau n'essaie pas de s'appuyer un peu plus sur ce facteur de célébrité, maintenant qu'il n'est plus en fonction.

Même si elle reconnaît que ce rendez-vous est une bonne publicité, elle se demande si cela ne serait pas moins bénéfique pour la réputation de Trudeau s'il essayait d'être perçu comme « l'homme sérieux » dans sa vie post-politique.

« J'aurais probablement évité de fréquenter des célébrités dans les espaces publics », a-t-elle déclaré, plutôt que d'alimenter les récits des experts « selon lesquels il se considère en quelque sorte comme une célébrité ».