Prévention de la démence : ceux qui s'entraînent intensément en bénéficient davantage

Des changements de mode de vie peuvent contrer le déclin cognitif, comme l'a démontré le réseau international World Wide Finger en 2015. Cette constatation a été récemment confirmée par le partenaire américain POINTER dans une étude portant sur plus de 2 100 personnes âgées. Les résultats ont été publiés dans la revue JAMA .

L'étude a porté sur des personnes âgées de 60 à 79 ans présentant un risque de déclin cognitif et un mode de vie relativement malsain. Elles ont été réparties aléatoirement entre un programme structuré intensif et un programme moins intensif. Les deux interventions étaient axées sur une activité physique et mentale accrue, une alimentation saine, l'engagement social et la surveillance cardiovasculaire. Neuf participants sur dix ont terminé l'étude.

Après deux ans, le groupe d'entraînement intensif a obtenu des résultats cognitifs significativement meilleurs que ceux qui s'entraînaient de manière moins autonome. L'effet était indépendant du fait que les individus soient porteurs ou non du gène ApoE4, mais semblait plus important chez ceux dont le niveau initial était plus faible.

L’ étude finlandaise d’intervention gériatrique visant à prévenir les troubles cognitifs et le handicap (FINGER) a été la première étude au monde à démontrer que des interventions globales sur le mode de vie peuvent améliorer la santé du cerveau et prévenir le déclin cognitif.

Depuis lors, le réseau World Wide Finger développe des mesures préventives sous forme de programmes d'intervention personnalisés, multimodaux et adaptés à la culture des personnes présentant un risque accru de démence. Ces modules comprennent une alimentation saine, des activités sociales et physiques, un suivi de la santé cardiovasculaire et un entraînement cognitif.

La fondatrice du réseau, la professeure Dre Miia Kivipelto, a présenté les effets à long terme de cette première étude de prévention lors de la conférence internationale de l'Association Alzheimer (AAIC) à Toronto en juillet 2025. Bien qu'un déclin cognitif ait été observé au fil des ans, ceux qui suivaient régulièrement le plan d'intervention à l'époque étaient encore cognitivement plus efficaces que le groupe témoin onze ans plus tard, a rapporté la professeure de gériatrie clinique.