India defenderá restricciones a las importaciones de cobre en un conflicto legal con asociaciones comerciales, según fuentes

Se espera que el gobierno indio argumente que existe suficiente suministro interno de cátodos de cobre y un número adecuado de proveedores, mientras prepara su respuesta a un caso sobre restricciones a las importaciones presentado por dos asociaciones comerciales, según informaron dos fuentes. India, el segundo mayor importador mundial de cobre refinado, depende de las importaciones para abordar la escasez y satisfacer la sólida demanda en sectores como la energía, la defensa, la automoción y las infraestructuras. El cobre se encuentra entre los 30 minerales críticos identificados por India en 2023. Sin embargo, el gobierno impuso medidas de control de calidad a las importaciones de cátodos de cobre en diciembre, exigiendo a todos los proveedores, tanto extranjeros como nacionales, obtener la certificación de las autoridades indias. La Bolsa de Metales de Bombay y la Asociación de Metales No Ferrosos de Bombay presentaron una petición, revisada por Reuters, ante el Tribunal Superior de Bombay, alegando que la acción gubernamental podría dar lugar a un monopolio dominado por tres proveedores nacionales, sin identificarlos. "¿Dónde está la escasez?", preguntó a Reuters una de las fuentes, familiarizada con la postura del gobierno. La única evidencia que tienen (los organismos comerciales) es que en diciembre y enero las importaciones se redujeron, lo cual es un dato obsoleto. La fuente afirmó que las empresas importaron grandes cantidades de cobre en octubre y noviembre, lo que provocó una disminución de las importaciones en los meses siguientes. "Lucharemos contra el caso; su argumento no se sostiene", declaró la fuente, que pidió no ser identificada, ya que el gobierno aún no ha presentado una respuesta formal. Otra fuente confirmó que el gobierno defenderá su postura. La Bolsa de Metales de Bombay se vio obligada a recurrir a la justicia, ya que el gobierno no aplazó la implementación de las órdenes de control de calidad, declaró el presidente Sandeep Jain en un comunicado. "Dado que India depende de las importaciones para aproximadamente el 40% de su suministro de cobre, esta barrera no arancelaria ha provocado inevitablemente una escasez de suministro", afirmó Jain, añadiendo que entre abril y febrero el déficit de importaciones de cobre fue de 100.000 toneladas métricas en comparación con el mismo período del año anterior. El Ministerio de Minas de India no respondió a la solicitud de comentarios. Aumento de la demanda Se espera que la demanda de cobre se duplique para 2030, ya que India apunta a satisfacer las necesidades de sus industrias y la transición energética. Las empresas nacionales en la industria del cobre incluyen Hindalco Industries , Vedanta , Adani y la estatal Hindustan Copper . La producción de cobre refinado de India se estima en alrededor de 555.000 toneladas por año, y Nueva Delhi importa alrededor de 500.000 toneladas de cobre al año para cubrir el déficit. Las importaciones han aumentado desde el cierre en 2018 de la fundición nacional Sterlite Copper de Vedanta. Pero en diciembre, el gobierno dijo que la puesta en marcha de la fundición de Adani Enterprises cumpliría con el requisito interno de India y reduciría las importaciones. Se espera que entre en funcionamiento en las próximas cuatro semanas. Japón representa alrededor de dos tercios de las importaciones de cobre refinado de India, seguido de Tanzania y Mozambique. Actualmente hay 10 proveedores extranjeros de cobre certificados, dijeron ambas fuentes, siete de los cuales son japoneses y cinco proveedores nacionales certificados más.