El psicoterapeuta corporal Luc Jansen advierte contra el estrés crónico y enseña a reconocerlo.

El estrés es parte de la vida, enfatiza el psicoterapeuta belga de orientación corporal Luc Jansen (54). Pero si no se puede controlar, puede aumentar y eventualmente volverse crónico, provocando todo tipo de molestias. Jansen explica cómo reconocer el estrés crónico y cómo mantenerlo bajo control.

Jansen enfatiza que el cuerpo y la mente están inextricablemente conectados. Algo que, según él, a veces pasamos por alto en el mundo occidental. «Además de la educación que recibí, tenía una gran curiosidad. Me encantaba sumergirme en los libros y me interesaban la psicología, la fisiología, la filosofía, la medicina oriental, el esoterismo y el trabajo con el cuerpo. Estas son cosas que ofrecen una perspectiva amplia del ser humano. Noté rápidamente que las personas se sentían mucho mejor cuando comprendían sus propios patrones de estrés».

Continúa: «Al apoyarlos en el desarrollo de una mayor conciencia corporal, pudieron aprender a responder de forma más adecuada y eficaz a los desafíos. Nuestra mentalidad occidental se centra principalmente en la mente . Al centrarme en el trabajo corporal combinado con la conversación, pude interpretar lo que el cuerpo intentaba decir. Algo mucho más claro que lo que la mente por sí sola puede o no saber.»

Por eso animo a involucrar tanto el cuerpo como la mente. Esto aplica para mantener la salud, tratar dolencias menores y también para sanar traumas. Nuestro cuerpo es una base de datos de experiencias y pensamientos pasados. Nuestro cuerpo tiene su propia memoria, independiente del cerebro. El Dr. Len de Nys, científico de la salud y fisioterapeuta belga, habló previamente con Metro sobre los peligros de la inflamación crónica en nuestro cuerpo.

En su libro Tu cuerpo te está intentando decir algo; Jansen te enseña a experimentar menos estrés. «El estrés es una reacción natural, pero si no lo gestionamos a tiempo y lo regulamos, puede tener efectos perjudiciales tanto para el cuerpo como para la mente. La palabra «estrés» se usa mucho últimamente. Pero el estrés es parte inseparable de la vida. Lo necesitamos para movernos. Sin estrés, somos holgazanes», dice Jansen con su acento flamenco.

Sin estrés, no traspasamos límites, no somos creativos ni resilientes. Necesitamos el estrés. Pero si no lo gestionamos bien, suele provocar síntomas desagradables. En el peor de los casos, el estrés se vuelve crónico y se arraiga profundamente en nuestro cuerpo. El estrés puede impulsarnos a grandes logros. Depende de nosotros descubrir qué necesitamos para gestionar el estrés eficazmente y, al mismo tiempo, realizar nuestras tareas eficazmente.

Según la psicoterapeuta, lidiar con el estrés depende de dos factores clave: «Aprender a tranquilizarse (autorregulación) o buscar el apoyo de una pareja segura (corregulación). Lo que mucha gente no sabe es que la corregulación, en realidad, precede a la autorregulación. La corregulación implica buscar la ayuda de un padre, cuidador, pareja, amigo, profesor o terapeuta que pueda guiarte para experimentar más paz en tu cuerpo. Con este apoyo, tú, como individuo, también aprendes a regularte mejor».

Jansen continúa: «Eso es importante, porque el estrés literalmente causa estragos en el cuerpo. Experimentas bloqueos, preocupaciones, tu ritmo cardíaco se acelera, tienes menos concentración, duermes peor, tu digestión se ralentiza y tu respiración se acelera. Todos estos son procesos desagradables que ocurren en tu cuerpo».

¿Pero cuándo se vuelve crónico el estrés? Un estado normal de ser tiene el ritmo del día y la noche: activo y luego relajado. Vivimos entre estos opuestos. A veces, ese ritmo biológico se altera y necesitamos más esfuerzo o más descanso. Si esto sucede durante demasiado tiempo o en exceso, las cosas no van bien. ¿Pasas el día en cama? Entonces no experimentas estrés, pero no es como debería ser la vida, y es probable que desarrolles síntomas derivados de este desequilibrio. Sin embargo, la mayoría de las personas en esta sociedad experimentan lo contrario: demasiada actividad y esfuerzo. Demasiado esfuerzo nos desequilibra. Demasiado intenso, demasiado extenuante o demasiado intenso: 'demasiado' nunca es bueno.

Jansen explica las señales que puedes reconocer cuando tienes estrés crónico. "Una de ellas es una sensación estructural de insatisfacción. Y no me refiero a un mal día, sino a una sensación fundamentalmente de frustración, enojo, estrés y de 'me da igual'. Esto a menudo también alimenta pensamientos extremos, es decir, decisiones o elecciones políticas extremas. Todo está desequilibrado. Otra señal es el malestar físico recurrente. Un dolor de cabeza por relajación, por ejemplo, es uno de ellos. Has trabajado toda la semana, has hecho ejercicio el sábado y has hecho las tareas del hogar, y cada domingo por la mañana tienes dolor de cabeza. ¿Experimentas un síntoma recurrente? Entonces necesitas aprender a escucharlo. Tu cuerpo, como sugiere el título de mi libro, está intentando decirte algo".

El psicoterapeuta continúa: «Otra señal es cómo manejamos las relaciones interpersonales. ¿Cómo te relacionas contigo mismo y con los demás? ¿Eres una persona complaciente, por ejemplo, o más bien una persona sin límites? Ahí también se puede reconocer un desequilibrio».

Por cierto, Jansen enfatiza que nadie está en equilibrio constante. "Pero si lo estás, experimentas paz, puedes tomar decisiones equilibradas, tomar descansos, reflexionar, matizar, priorizar los asuntos importantes sobre los secundarios, no te dejas tentar por sentimientos extremos y sopesas lo importante. Y sí, alguien que vive en equilibrio también tiene días malos y experimenta dolor. Pero es más resiliente y muestra un comportamiento maduro". El psicólogo Coert Visser también habló previamente con Metro sobre la resiliencia y cómo aprender a aprovechar los reveses.

Según Jansen, los humanos tendemos a separar cuerpo y mente. "Pero todo está conectado. Separar las cosas también tiene ventajas, porque es bueno que un médico tenga experiencia, y si me rompo una pierna, él puede enderezarme. Entonces puedo meditar todo lo que quiera para recuperar el equilibrio, pero en realidad es el médico quien tiene que intervenir. Sin embargo, es importante que no olvidemos que nuestro cuerpo es un sistema completo, que también debemos considerar como un todo".

En su libro, Jansen enfatiza que la emoción y el sentimiento no son lo mismo, y cree que es importante recordar esta distinción. “Las emociones son las olas que se ven en la superficie del océano. Pero lo que yace bajo la superficie tiene una corriente diferente. Las olas a veces son altas y a veces ondulantes. Pero la parte más profunda del océano se mueve menos y es más estable; ese es nuestro sentimiento. Esta estabilidad es crucial: ahí es donde nace el comportamiento maduro, en nuestros sentimientos. La emoción, en cambio, es instintiva. Basándonos en el principio de lucha-huida-parálisis, respondemos automáticamente al estrés con una de estas respuestas de supervivencia. El problema surge cuando nos quedamos atrapados en estas reacciones sin ser conscientes de ello”.

Según el psicoterapeuta, esto activa los llamados modelos de niño interior y padre interior. También lo explica con más detalle: «En serio, esos dos no deberían estar al volante de tu coche proverbial».

Jansen ofrece otro ejemplo: «Supongamos que son las 11:00 a. m. y tengo antojo de helado. Mi niño interior quiere comer helado y experimentar la gratificación instantánea. El padre interior es quien siempre tiene la razón, advirtiéndome y hablándome de reglas, estructuras, leyes y todo tipo de ideas. Ese padre interior me dice: 'Luc, no vas a comer helado a las 11:00 a. m., es malo para ti'. El padre interior prohíbe y establece el marco. Y entonces es el turno del adulto en mí. El adulto en mí escucha ambas voces y añade matices: 'Vale, tengo muchas ganas de helado, pero las 11:00 a. m. no es un buen momento para ello. Si sigo teniendo antojo de helado después de comer, me compro uno. O compro helado para mí y mi familia en el trabajo'. El comportamiento maduro crea un compromiso adecuado».

Según Jansen, la consciencia es la clave para evitar que el niño o el padre interior nos dominen. "Si te duele la cabeza un domingo, tu cuerpo te envía una señal. Consciencia significa comprender que el dolor de cabeza tiene una razón; después de todo, no nacemos con dolor de cabeza. ¿Qué puedes hacer con ese dolor? En ese sentido, tienes consciencia aguda y consciencia sostenida. Con consciencia aguda, podrías, por ejemplo, tomar un analgésico. Pero con consciencia sostenida, empiezas a pensar más: ¿qué puedo hacer fundamentalmente? ¿Beber menos el fin de semana? ¿Acostarme más temprano? ¿Trabajar menos o tomar más descansos? ¿Ir a la playa o explorar la naturaleza con más frecuencia? Tenemos que aprender a reconocer y ser conscientes de que estamos en esa emoción, o en el modo de supervivencia de lucha-huida-parálisis , y que estamos experimentando dolor. Eso no es malo, pero ¿qué puedes hacer al respecto aquí y ahora? Y entonces puedes optar por la corregulación o fomentar esa consciencia sostenida".

Jansen ofrece un ejercicio para generar mayor consciencia. «Pide a algunas personas de confianza de tu círculo que escriban algunas de tus cualidades. Por ejemplo, cinco buenas y cinco malas, y hazlo con honestidad. Esto te permitirá ver cómo te perciben los demás. A veces puede ser confrontativo, pero es bueno darle una nueva dirección a tu consciencia. Con una nueva perspectiva sobre ti mismo, recuperas la consciencia. Tu consciencia se despierta».

Así que, para algunos, recuperar el equilibrio puede parecer más fácil decirlo que hacerlo. La psicoterapeuta corporal explica por dónde empezar. "¿Qué puedes hacer aquí y ahora para sentirte bien de nuevo? Cuando les pregunto eso a las personas, suelen detenerse un momento y dar la respuesta correcta. A veces es difícil reintegrar las cosas que te dan satisfacción. Pero las personas saben muy bien lo que necesitan para estar contentas y tranquilas. Y no, no es un coche nuevo. La satisfacción es parte de nuestro sistema. Pero con demasiada frecuencia la buscamos en cosas externas o distracciones. La mejor medicina para una persona es y siempre será otra persona. No podemos resolverlo todo solos. Al seguir desarrollando la consciencia, damos un paso importante cada vez. La corregulación mencionada, con otra persona o un terapeuta, continúa nutriendo esa consciencia".

¿Qué aporta para gestionar mejor el estrés crónico y lograr un mayor equilibrio? "Alegría y salud, tanto para el cuerpo como para la mente. Claro que siempre se puede enfermar y, en última instancia, todos morimos debido a la genética combinada con factores ambientales, estilo de vida o el proceso natural de envejecimiento. Pero incluso las personas enfermas pueden experimentar satisfacción", declaró anteriormente a Metro la psicoterapeuta oncológica Eveline Tromp . Ella apoya a personas con enfermedades terminales como el cáncer u otras afecciones potencialmente mortales, incluyendo a quienes se encuentran en la etapa final de su vida.

Jansen continúa: «Se trata de lo que más anhelamos: satisfacción y una sensación de libertad. Poder decidir por uno mismo si ir a una cita, si bañarse o dormir, si hablar con la madre o escribirle una carta al padre. Evito conscientemente la palabra «felicidad». ¿Esforzarse por alcanzar la felicidad? Normalmente acabarás decepcionado. Buscar la satisfacción, eso es lo que animo. ¿Qué puedo hacer para estar más contento? Hazte esa pregunta con más frecuencia».

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