La isla del Caribe que vive a ritmo de reggae: playas cristalinas, naturaleza exuberante y una atmósfera muy particular

Cuando planeamos un viaje de larga distancia, las playas caribeñas representan para muchos viajeros de España la imagen perfecta del paraíso vacacional. Pero más allá de Cuba o la República Dominicana te proponemos descubrir Jamaica, un país multicultural que llama la atención por su ambiente relajado, monumentos coloniales y espléndidas playas bordeadas de arrecifes. Pero no te quedes solo ahí, porque esto es solo un adelanto de las numerosas maravillas que te esperan en este viaje al país natal de Bob Marley, donde seguro tendrás la música como acompañante de toda tu estancia.

Nada más aterrizar en Jamaica descubrirás que esta isla de corazón africano y alma caribeña late al ritmo del reggae, música que ha sido declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Y si antes de viajar, los jóvenes con rastas y los temas de Bob Marley era lo primero que te venía a la cabeza, cuando te sumerjas en este colorido destino caribeño verás que sus atractivos turísticos son tan variados como sorprendentes.

Activa, moderna y con una rica historia, así es Kingston, una ciudad que además lleva a gala ser el epicentro económico y cultural de la isla. Se podría dividir en dos partes, el centro y la zona de New Kingston, en esta última se encuentra buena parte de las atracciones turísticas.

Recorriendo las coloridas calles del centro histórico irás encontrando numerosos edificios coloniales perfectamente conservados y palacios clásicos del siglo XVIII junto con modernos apartamentos. No pases por alto uno de los lugares más pintorescos: el histórico Parque William Grant, conocido como Parade, un lugar repleto de tiendas de caña de azúcar y música reggae. Y si eres mitómano, te animamos a visitar la Casa de la Isla, un museo que está dedicado al famoso cantante Bob Marley. Esta ubicado en una casa colonial del siglo XIX donde vivió el artista, en el barrio de New Kingston.

Situada en la costa noreste, está considerada la capital turística de Jamaica. Merece la pena visitarla, no solo para disfrutar de sus playas de arena blanca y aguas turquesas (que están entre las mejores del Caribe) también porque aquí puedes disfrutar de una experiencia única, las 'Glistening Waters': un baño nocturno entre aguas brillantes que se tiñen de color azul debido a un fenómeno que producen algunos organismos en el agua y que se aprecia mejor sobre todo los días de luna llena. Montego Bay se encuentra a unas 3 horas en coche desde la capital.

Una de las grandes sorpresas de Jamaica y de todo el Caribe se encuentra a pocos kilómetros de Ocho Ríos, donde finaliza el río Dunn formando unas cataratas de 180 metros de altura que desembocan en el mar. Por su espectacularidad, fue elegido como escenario de algunas escenas en las películas de James Bond. Por supuesto, también merece la pena disfrutar del ambiente de Ocho Ríos, un lugar turístico y antiguo puerto de pescadores, que cuenta con maravillosas playas bordeadas de palmeras, como la Playa del Pescador.

También en la Bahía de Ocho Ríos podrás disfrutar de estas impresionantes grutas naturales que son uno de los lugares más impactantes de la isla. Algunas se pueden visitar con un guía y también aparecieron en la película 'Vive y Deja morir' de James Bond. Eso sí, el recorrido por las estrechas cavernas que conectan las cuevas puede ser un poco molesto para los que sufran de algo claustrofobia. Pero recomendamos no perdérselo, sobre todo el descenso de 60 escalones que lleva a la caverna más profunda donde está el lago de aguas cristalinas con fondo verde.

Jamaica es sinónimo de paradisíacas playas, pero también es mucho más. Y lo descubrirás a lo largo de todo el viaje, pero sobre todo cuando tengas ante ti esta cadena montañosa que alcanza una altitud de más de 2250 metros en el Pico de la Montaña Azul ocupando nada menos que un tercio de la zona este de la isla. Este espacio natural que es ideal para recargar energía, está declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y cuenta con rutas de senderismo en medio de la selva tropical con vistas panorámicas sorprendentes. Y un apunte para los más sibaritas: en esta zona se produce el café Blue Mountain, un producto gourmet de los más afamados y con un sabor único.

Otra de las delicias del viaje es poder sumergirse en la gastronomía jamaicana que es resultado de la fusión entre la cocina africana, inglesa y también asiática. Entre los platos principales están el Patty Jamaicano, una empanada especiada que admite varios rellenos, y sobre todo, el Ackee y salfish (Aki y bacalao) que podría considerarse el plato nacional. Sus ingredientes son bacalao salteado, especias y se puede acompañar de dumplings fritos, fruta de pan asada o plátano frito. Incluso en ocasiones se toma de desayuno.