Singapur: Se inaugura la quinta terminal del Aeropuerto Changi. Por sí solo, será tan grande como Fiumicino.

Singapur . Hoy comenzaron las obras de construcción de la quinta terminal del aeropuerto de Changi , una operación con la que el aeropuerto asiático y su ciudad quieren capitalizar la recuperación consolidada de los viajes aéreos tras la pandemia. El aeropuerto también integrará una tercera pista, actualmente en uso por las Fuerzas Armadas, para el año 2030.

Cinco años después, la aerolínea de bandera local, Singapore Airlines, consolidará sus operaciones en la nueva terminal. Los números son alucinantes. En su fase inicial, la nueva terminal podrá gestionar 50 millones de pasajeros al año, tantos como los que pasaron por Roma Fiumicino en 2024. Changi es actualmente el cuarto aeropuerto más grande del mundo, con una capacidad de 90 millones de pasajeros al año y un tráfico total de 67,7 millones de personas en 2024.

Será posible llegar a 200 ciudades

En la ceremonia inaugural, el primer ministro de la ciudad-estado ecuatorial, Lawrence Wong, dijo que el aeropuerto pretende conectar la metrópolis con más de 200 ciudades para mediados de la década de 2030, frente a las 170 ciudades disponibles actualmente.

El gobierno había suspendido el proyecto de la terminal durante dos años en 2020, debido al colapso de los viajes aéreos causado por la pandemia. Posteriormente, lo revisó para satisfacer las cambiantes necesidades de viajes en la era post-covid. Como es sabido, la recuperación del transporte aéreo en Asia, tras la pandemia, se produjo a un ritmo más lento que en el resto del mundo debido al retraso con el que China decidió reanudar los viajes internacionales.

Pero la IATA ahora predice que el número de pasajeros en la región Asia-Pacífico se duplicará para 2043, con una tasa de crecimiento anual del 5,1%, más alta que las pronosticadas en Europa y América del Norte.

Un proyecto de 1080 hectáreas

La terminal es parte de un proyecto de desarrollo Changi East de 1.080 hectáreas que también incluirá instalaciones de carga y otra infraestructura aeroportuaria. El operador aeroportuario Changi Airport Group anunció este mes que ha adjudicado contratos para obras de infraestructura y subestructura del lado aire por un valor de S$ 4.750 millones (USD 3.600 millones).

Otros centros aéreos asiáticos también están ampliando su capacidad para satisfacer la demanda futura. En noviembre, el Aeropuerto Internacional de Hong Kong, el centro de carga más activo del mundo, comenzó a operar tres pistas para aumentar el número de vuelos que puede manejar.