El complejo de Adonis en aumento: 60.000 hombres en Italia padecen vigorexia.

También conocida como complejo de Adonis , pero también como anorexia inversa , «aunque este último es un término engañoso, la vigorexia es una forma de profundo malestar relacionado con la imagen corporal , reconocida en el DSM-5 (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) como una especificación del trastorno dismórfico corporal relacionado con la percepción distorsionada del propio cuerpo, en la que la persona se ve físicamente débil o menos musculosa de lo que realmente es. Y la llegada del verano, con su carga de expectativas para lucir el físico en la playa, no hace más que acentuar un trastorno que, en Italia, se estima que afecta a más de 60.000 personas (datos del Instituto de Fisiología Clínica), predominantemente hombres y niños, de entre 19 y 35 años, y con una incidencia superior al 10 % entre los culturistas. Sin embargo, la cifra real probablemente sea mucho mayor, ya que muchas personas nunca reciben un diagnóstico». Éste es el enfoque de un estudio de Lilac-Centro Dca, una organización italiana fundada con el objetivo de crear un modelo innovador para el tratamiento de los trastornos alimentarios.

«La vigorexia es un trastorno de etiología multifactorial», explica Giuseppe Magistrale, psicoterapeuta y cofundador y director ejecutivo de Lilac-Centro Dca. «Contrariamente a la creencia popular, no se origina en las redes sociales ni en los gimnasios, sino en una compleja interrelación de factores psicológicos, biológicos y culturales. Las redes sociales ciertamente amplifican y normalizan la obsesión por el rendimiento físico y un cuerpo hipermuscular, pero no son la única causa».

La vigorexia se nutre de las profundas heridas que se esconden en la autoestima. De hecho, en muchos casos, el cuerpo se convierte en un lenguaje, una forma de comunicar fuerza donde se ha experimentado impotencia, de construir una armadura donde se ha sentido vulnerable. A menudo, existe un historial de experiencias subjetivas dolorosas —como el ridículo, la exclusión, el acoso, el fracaso— que encuentran una respuesta aparente, incluso muy arriesgada, en el control corporal. Todo esto se traduce en un modelo estético masculino cada vez más extremo —continúa el análisis de Lilac-Centro Dca—.

"Cuerpos que antes se consideraban ideales, como el de Brad Pitt en El Club de la Lucha, por nombrar solo un ejemplo", añade Filippo Perotto, cofundador de Lilac-Centro Dca, "ahora son ridiculizados en línea y descritos como demasiado pequeños o insuficientemente grandes. Las redes sociales, los memes y los vídeos virales han fomentado una retórica que denigra a quienes no alcanzan un determinado estándar muscular, lo que contribuye a la internalización de una autoimagen de incompetencia o fracaso". Esta cultura está ahora muy extendida en los gimnasios, "donde los entrenamientos se llevan al extremo, el lenguaje adquiere un tono típicamente militarizado e hiperperformativo, y los cuerpos perfectamente entrenados son etiquetados irónicamente como 'delgados'". Todo este conjunto de prácticas a menudo enmascara una incomodidad subyacente muy grave, que a menudo se confunde con 'dedicación' al entrenamiento", señala el análisis.

« Los hombres que sufren de vigorexia se ven así atrapados en una doble invisibilidad », explica Magistrale, psicoterapeuta y cofundador y director ejecutivo de Lilac-Centro Dca. «Por un lado, les cuesta reconocer su propio malestar debido al estigma asociado a la salud mental, y por otro, a la narrativa social según la cual la obsesión por el fitness es simplemente sinónimo de disciplina, fuerza de voluntad y virilidad. Esto puede tener consecuencias muy graves, como aislamiento social, lesiones por sobrecarga, consumo de sustancias, trastornos alimentarios, síntomas depresivos y de ansiedad, e incluso riesgo de suicidio».

« No basta con sacar a la luz el fenómeno », concluye Perotto. «Necesitamos una reflexión colectiva sobre la cultura del cuerpo masculino y una atención clínica que tenga en cuenta todas sus facetas. Un tratamiento eficaz requiere un enfoque integral: psicoterapia, apoyo nutricional, seguimiento médico y, sobre todo, un espacio seguro donde podamos repensar el valor personal más allá de las apariencias. Solo así podremos construir una cultura capaz de aceptar la vulnerabilidad masculina, en lugar de ocultarla tras una coraza».