Scheifele juega y marca horas después de perder a su padre

DALLAS -- El centro de los Winnipeg Jets, Mark Scheifele, anotó un gol en el partido decisivo para su club en la sexta jornada de la serie de playoffs de segunda ronda en Dallas el sábado por la noche, horas después de la inesperada muerte de su padre.

Pero también cometió el penal que preparó el gol de los Stars en power play en el tiempo extra para una victoria de 2-1 que eliminó a los Jets, los mejores clasificados, de los playoffs.

El capitán de los Jets, Adam Lowry, fue y sacó a Scheifele del área cuando terminó el juego.

"Somos una familia. Solo para hacerle saber que estamos ahí para él. Es un día terrible para él", dijo Lowry. "Queríamos darle fuerza, deseábamos con todas nuestras fuerzas conseguir ese golpe. Simplemente no pudimos hacerlo".

Durante la fila de apretones de manos posterior, Scheifele abrazó y habló con casi todos, y los jugadores de los Stars claramente le ofrecieron su apoyo en un momento conmovedor.

Scheifele anotó su quinto gol de los playoffs a los 5 minutos y medio del segundo periodo, dando a los Jets una ventaja de 1-0. Anotó con un tiro corto desde fuera del área tras atrapar el rebote de un disparo de Kyle Connor .

"Simplemente sé que tenemos un gran grupo aquí. Sabía desde el principio, en cuanto supimos la noticia, que contaría con un gran grupo de apoyo y que estaríamos ahí para él en las buenas y en las malas, y obviamente hoy fue un momento muy bajo", dijo el defensa Neal Pionk sobre Scheifele. "Hicimos todo lo posible para animarlo, y que haya jugado esta noche, y que haya jugado como lo hizo, es sin duda uno de los actos más valientes que hemos visto".

El partido estaba empatado a 1 cuando Sam Steel , quien ya había anotado para Dallas, estaba en una escapada. Scheifele se lanzó desesperadamente hacia adelante, intentando hacer una jugada, pero derribó al delantero en la línea azul con 14.8 segundos en el tiempo reglamentario. Scheifele y los Jets evitaron un penalti en la jugada, pero terminaron perdiendo en el power play cuandoThomas Harley anotó a los 1:33 del tiempo extra.

El entrenador de los Jets, Scott Arniel, dijo que la noticia del fallecimiento de Brad Scheifele durante la noche fue difícil para todo el equipo. El equipo fue informado antes del entrenamiento matutino opcional.

"En nombre de la familia de los Winnipeg Jets, nuestras condolencias a Mark y su familia. Nos conmocionó a todos esta mañana cuando nos enteramos", dijo Arniel antes del partido. "Mark jugará esta noche. Como él dijo, ese sería el deseo de su padre. Él hubiera querido que jugara".

Scheifele fue el último jugador de los Jets en salir de la pista tras el calentamiento previo al partido, y durante al menos una parte de la interpretación de "O Canada", mantuvo la cabeza gacha y los ojos cerrados. Enfrentó a Roope Hintz en el primer faceoff.

"Lo que pasa con el Sr. Scheifele es que es parte de nuestra familia. Es parte de la familia de los Jets. Se remonta a 2011, cuando Mark fue seleccionado por primera vez en el draft", dijo Arniel. "Tenemos muchos jugadores que llegaron en esa época y que todavía están aquí, y él ha sido una parte importante de sus vidas, junto con sus familias. Así que, sin duda, es devastador para Mark, pero también para muchos de este equipo".

El gerente general de Winnipeg, Kevin Cheveldayoff, afirmó que la organización estaba haciendo todo lo posible para apoyar a Scheifele. No hubo información inmediata sobre la causa de la muerte de Brad Scheifele.

Mark Scheifele, de 32 años, terminó con 11 puntos (cinco goles y seis asistencias) en 11 de los 13 partidos de los Jets en esta postemporada. Se perdió los partidos 6 y 7 de la serie de primera ronda contra San Luis por una lesión no revelada tras recibir dos fuertes golpes al inicio del quinto partido de esa serie.

En el quinto partido contra los Stars el jueves por la noche, una victoria de Winnipeg por 4-0 que extendió la serie, Scheifele recibió un puñetazo sorpresa del capitán de los Stars , Jamie Benn, durante un scrum tardío. Benn recibió una sanción por mala conducta y la NHL le impuso la multa máxima permitida de $5,000, pero evitó una suspensión.

Scheifele tuvo 87 puntos (39 goles y 48 asistencias) en los 82 partidos de la temporada regular.

The Associated Press contribuyó a este informe.