Harbaugh elogia a Herbert mientras los Bolts finalmente vencen a KC
Después de que Justin Herbert fue capturado por el apoyadorde los Kansas City Chiefs, Drue Tranquill, a finales del último cuarto del juego del viernes por la noche en Sao Paulo, Brasil, parecía que los Chargers, aferrándose a una ventaja de seis puntos, estaban en peligro de perder el balón y potencialmente encaminarse hacia una derrota aplastante, una situación familiar para el equipo.
Pero en tercera y 14 con 2:14 restantes, Herbert retrocedió para lanzar, corrió 19 yardas y se deslizó tranquilamente para conseguir un primer down mientras sus compañeros al margen entraban en un frenesí.
La escapada selló una victoria de 27-21 para los Chargers y rompió una racha de siete derrotas contra los Chiefs. También culminó uno de los mejores partidos de la carrera de Herbert, quien terminó con 318 yardas de pase, 3 touchdowns y 32 yardas terrestres. La escapada fue un cierre rotundo para quizás la victoria más importante de la era de Jim Harbaugh en Los Ángeles.
"Es difícil tratar con él", dijo Harbaugh sobre Herbert. "Es un problema".
El gerente general Joe Hortiz dedicó la pretemporada a reestructurar la ofensiva de los Chargers. Fichó al corredor Najee Harris , al guardia derecho Mekhi Becton y al receptor abierto Keenan Allen . Seleccionó al corredor Omarion Hampton en la primera ronda del draft y al receptor abierto Tre' Harris en la segunda. Estos movimientos se produjeron tras una humillante derrota por 32-12 en los playoffs ante los Houston Texans , en la que la línea defensiva de los Texans dominó el scrimmage, Herbert mostró imprecisiones y los receptores de los Chargers, que no se llamanLadd McConkey, tuvieron serias dificultades.
El viernes, los Chargers parecieron haber dejado sus ineficiencias ofensivas en Houston.
Herbert pasó la mayor parte de la noche operando con tiempo para examinar el campo y encontrar a sus receptores, terminando con 20 de 24 pases para 268 yardas y 2 touchdowns de pase cuando no estaba presionado.
El cuerpo de receptores de los Chargers, el talón de Aquiles del equipo la temporada pasada, fue su fortaleza el viernes por la noche.
Los primeros puntos del partido los anotó el receptor Quentin Johnston , quien se desmarcó en una ruta cruzada en el primer cuarto. Johnston lideró al equipo en yardas de recepción (79) y touchdowns (2).
Allen, quien regresó a los Chargers el mes pasado, un año después de que Los Ángeles lo traspasara a los Chicago Bears tras una disputa contractual, terminó con siete recepciones para 68 yardas y un touchdown. El touchdown de Allen, que llegó en una ruta de salida que lo dejó completamente desmarcado, fue el 60.º de su carrera, convirtiéndolo en el tercer Charger con 60 touchdowns en la historia de la franquicia.
McConkey, el principal objetivo de los Chargers, terminó con seis recepciones para 74 yardas, su undécimo juego consecutivo con al menos 50 yardas de recepción para empatar a Charlie Joiner con la racha más larga de este tipo en la historia de los Chargers.
"El juego aéreo se ve bien. Es una gran fortaleza para nosotros", dijo Harbaugh. "¿No fue genial tener a Keenan Allen? ¿Y a Ladd? ¿Y a Quentin?"
Herbert dijo: "Simplemente hacen jugadas y hacen mi trabajo mucho más fácil".
El mayor contratiempo de los Chargers llegó justo antes del final de la primera mitad. Los Chiefs no tenían tiempos fuera con poco menos de un minuto restante en tercera y 14, y los Chargers hicieron que Hampton corriera el balón. Pero Hampton salió del campo, deteniendo el reloj y dándoles a los Chiefs 40 segundos para avanzar. En la transmisión, Harbaugh parecía frustrado en la banda, al darse cuenta del error de Hampton.
El pateador Cameron Dicker anotó el gol de campo que dio a los Chargers una ventaja de 13-3, pero el mariscal de campo Patrick Mahomes lideró a los Chiefs en la siguiente serie ofensiva con 40 segundos restantes en la primera mitad. Justo antes del descanso, el pateador Harrison Butker anotó un gol de campo de 59 yardas que redujo la desventaja de Kansas City a 13-6.
El error de Hampton resultó en tres puntos para los Chiefs, pero Harbaugh asumió la culpa.
"Ninguno de los entrenadores inteligentes le transmitió a nuestro joven corredor el mensaje de que se mantuviera dentro del campo", dijo Harbaugh. "No fue su culpa, en absoluto".
La otra preocupación para los Chargers era Becton, quien se mostró exhausto toda la noche, recibiendo a menudo oxígeno de los entrenadores en la banda. Se perdió varias series ofensivas.
Becton había sido catalogado como cuestionable para el partido debido a una enfermedad, y Harbaugh afirmó que esa fue la razón de su agotamiento y su ausencia del campo. Harbaugh se mostró impresionado con el rendimiento de Becton, comparándolo con el partido de Michael Jordan por la gripe.
Los Chargers viajarán a Las Vegas para enfrentar a los Raiders en la Semana 2 en "Monday Night Football".
espn
