El exjugador del Arsenal que marca goles por diversión en el Mónaco

Mientras el Arsenal se acerca al final de la temporada sin un trofeo ni un delantero reconocido, hay un jugador que estuvo en la plantilla de los Gunners hace 12 meses y que ahora es uno de los goleadores más prolíficos de Europa.

Mika Biereth ha marcado 13 goles en 15 partidos de la Ligue 1 desde que llegó al Mónaco en enero, después de haber dejado inicialmente el norte de Londres para unirse al Sturm Graz por alrededor de £ 4 millones, incluidos los complementos, el verano pasado.

Solo en febrero, el jugador de 22 años marcó tres hat-tricks, registrando 10 goles en sus primeros 10 partidos con Mónaco y obteniendo su primera convocatoria absoluta para Dinamarca.

Sólo Kylian Mbappé, del Real Madrid, con 18, ha marcado más goles en las cinco grandes ligas de Europa desde que Biereth llegó al Stade Louis II.

El máximo goleador del Arsenal en ese período es el delantero provisional Mikel Merino, con cinco goles.

"Estoy contento de estar en el Mónaco y de disfrutar de la vida y del fútbol. Todo está funcionando muy bien", declaró Biereth, que nunca llegó a jugar con el primer equipo de los Gunners, a BBC Sport.

No diría que mi trayectoria profesional ha sido la más lineal ni la más fácil de predecir. Creo que he tenido muchos viajes y he pasado por muchos lugares y culturas diferentes.

"Eso ayuda cuando logras llegar a Mónaco: te puedes adaptar muy rápido y las cosas van muy bien".

Biereth estaba marcando goles para el Fulham en el nivel juvenil cuando llamó la atención de los ojeadores del Arsenal.

Los Gunners han cambiado el reclutamiento de su academia en los últimos años, adoptando un enfoque más específico al fichar jugadores jóvenes, con Biereth y el portero Tommy Setford, quien llegó procedente del Ajax, como ejemplos de esto.

Puede que Setford, muy valorado, sea un fichaje de la academia, pero el joven de 19 años ha estado entrenando con el primer equipo desde que llegó e hizo su debut en la Copa Carabao a principios de esta temporada, mientras que Biereth fue uno de los primeros cambios en el reclutamiento del club en ese nivel cuando firmó en 2021.

Lo que realmente le gustó al Arsenal de Biereth, que nació en Londres pero además de Dinamarca también está clasificado para Inglaterra, Alemania y Bosnia y Herzegovina, fue su personalidad y características junto con su capacidad goleadora.

Pero Biereth se unió cuando el jefe Mikel Arteta había establecido el estilo basado en la posesión del Arsenal, y el camino hacia el primer equipo fue difícil para un joven delantero que se describe a sí mismo como un delantero "anticuado".

Eso no quiere decir que Biereth nunca hubiera tenido una oportunidad, particularmente con la reciente crisis de lesiones que ha sufrido el Arsenal, pero simplemente hubiera sido más difícil para él.

En 2022 fue cedido al club de primera división holandés RKC Waalwijk, donde marcó dos goles en 13 partidos en un período que, según él, "no fue el más ideal", antes de trasladarse a Escocia con el Motherwell la temporada siguiente, donde marcó seis goles y dio cinco asistencias en 11 titularidades en la liga.

Otro período de préstamo en lo que él llama el "siguiente nivel" llegó con el Sturm Graz en la Bundesliga austriaca antes de que Biereth se uniera de forma permanente el verano pasado, anotando 14 goles en 25 partidos, incluidos dos en la Liga de Campeones.

Sus hazañas goleadoras desde que llegó al Mónaco le llevaron a debutar con Dinamarca en la Liga de Naciones en marzo.

"Soy un delantero bastante simple, un poco anticuado en el sentido de que no me preocupa demasiado la construcción del juego, ni lucir bien ni aparecer en muchos momentos destacados de YouTube", explica.

"Me concentro en mi trabajo e intento hacerlo lo más eficientemente posible, que es marcar goles.

Muchos de mis goles no son los más bonitos, probablemente rebotes dentro de la línea de cinco yardas y muy cerca de la portería. Así es como juego.

Biereth está contento de haber tomado esas decisiones para probarse a sí mismo en préstamo en el primer nivel mientras estaba en el Arsenal y dice que siempre estuvo en conversaciones con el club con la idea de que él "saliera cedido y obtuviera experiencia y luego regresara al edificio y viera cómo va".

"Creo que cada vez que me cedían y volvía al equipo, tenía la sensación de que no había ninguna oportunidad real", añade.

"No soy de los que se quedan jugando con los sub-21 y esperando tener una pequeña oportunidad en los entrenamientos".

Si bien es posible que Biereth no haya encontrado la oportunidad de abrirse paso en el primer equipo del Arsenal, se cree que el acuerdo para su partida ha funcionado para todos.

El Arsenal siente que Biereth recibió una buena educación futbolística y construyó un buen perfil, y que su transferencia le permitió a un jugador de la academia tener éxito en el fútbol senior, lo que es otro ejemplo de éxito para jugadores jóvenes, incluso si no lo logran en el Arsenal.

Para Biereth, demostró que puede destacarse al más alto nivel y su etapa en el Sturm Graz demostró que puede marcar en la Liga de Campeones, algo que lo convirtió en una perspectiva atractiva para el Mónaco.

"Cuando estás en el Arsenal, piensas que jugar para el Arsenal es lo más importante", afirma.

"Pero creo que una vez que creces un poco y experimentas algunas cosas en el fútbol, ​​puedes ver que hay muchos otros buenos clubes en los que jugar al más alto nivel".

La pregunta obvia para Biereth es que si se hubiera quedado en el Arsenal, ¿habría tenido la oportunidad de jugar con Arteta y, en última instancia, habría podido marcar los goles para mantenerlos en la carrera por el título de la Premier League por más tiempo?

"Sí, creo que no solo yo lo pienso, quizá también lo piensen otras personas. Creo que así es como funciona el fútbol", dice Biereth.

Cuando estuve allí, no sentía que hubiera una oportunidad para mí. No quería quedarme esperando algo de suerte. Prefería salir y demostrar mi valía, y creo que lo he logrado hasta ahora.

"El fútbol es un deporte extraño, siempre puedes pensar '¿qué pasaría si no hiciera esto o aquello?'

Mi forma de pensar es que no puedo seguir pensando en '¿Y si me quedo?'. Estoy muy contento aquí en Mónaco, jugando muy bien y acabamos de asegurarnos la Champions League para la próxima temporada.

Desde que perdió al delantero titular Kai Havertz por lesión tras una victoria por 5-1 sobre el Manchester City en febrero, y con Gabriel Jesus ya fuera por el resto de la temporada, el Arsenal ha ganado solo cuatro de sus 12 partidos de la Premier League.

Biereth ha superado en goles a cualquier jugador del Arsenal y ha superado los goles esperados en mayor medida que cualquiera de sus ex compañeros de equipo en ese período.

Puede que haya tenido una oportunidad en el Emirates Stadium por las circunstancias, pero el Arsenal habría salido de todas formas al mercado de fichajes este verano en busca de un nuevo delantero.

"Es increíble pensar que hace solo dos temporadas no pude destacar en la liga holandesa con ningún equipo grande", dice Biereth. "Pero el fútbol cambia rapidísimo".

Ahora está listo para jugar en la Liga de Campeones con el Mónaco la próxima temporada, mientras intenta ayudar a Dinamarca a llegar al Mundial el próximo verano.

"Estoy muy orgulloso de haber conseguido mi pase a un equipo de una de las cinco mejores ligas y luego de empezar a jugar bien aquí", afirma Biereth.

“Con el reconocimiento internacional, no sólo fue un momento de orgullo para mí, sino también para mi familia.

"Eso es lo más importante: representar al país de mi familia y a mi país, y hacerlo con mucho orgullo".