Los artistas prehistóricos ya utilizaban el color azul, mucho antes de la época de los faraones.

Manchas azules en una piedra encontrada en un sitio de excavación paleontológica en Alemania podrían probar que los humanos del Paleolítico ya utilizaban este pigmento.
En el yacimiento paleolítico de Mühlheim-Dietesheim, en Hesse, Alemania, donde cazadores-recolectores establecieron un campamento hace unos 13.000 años, investigadores han encontrado rastros de azurita, un mineral de carbonato de cobre de color azul brillante. Esto podría ser evidencia del uso más antiguo de este color en el arte rupestre europeo.
Durante mucho tiempo, se creyó que los primeros en utilizar el color azul fueron los egipcios, hace cinco mil años, quienes desarrollaron un pigmento sintético llamado “azul egipcio”, que fue ampliamente utilizado en sarcófagos, esculturas, papiros y otras pinturas murales.
“Como no encontramos pigmento azul en el arte rupestre”, dijo a IFLScience Izzy Wisher, de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, postuló que [los humanos prehistóricos] no tenían acceso al pigmento azul”. Una hipótesis refutada por el estudio. del que es primera autora y que acaba de publicarse en la revista Antiquity .
Ella y sus colegas estudiaron una piedra plana descubierta en la década de 1970 durante las excavaciones en el yacimiento de Hesse mediante técnicas avanzadas de imagen y análisis químico. Confirmaron que las diminutas manchas azules no estaban relacionadas con la contaminación durante el almacenamiento de las muestras, sino que se trataba de azurita, un mineral de cobre cuya meteorización produce este hermoso color. «Las rocas cercanas al Rin son ricas en cobre, lo que sugiere que los habitantes del Paleolítico podrían haber recolectado la piedra localmente», explica IFLScience .
La revista Science señala que, a diferencia del ocre y el carbón, los tintes y pigmentos azules son difíciles de encontrar en la naturaleza. Plantas como el índigo requieren un proceso complejo para crear el tinte azul, y el lapislázuli, que da a los manuscritos medievales sus tonos azules, provenía de minas de Asia Central.