El iPad es ahora una computadora completa

“Esto es lo que todos han estado esperando”. Eso es lo que afirmó Craig Federighi con una sonrisa alegre en su rostro mientras presentaba los últimos cambios del iPad en la conferencia principal WWDC25 de Apple.

No se refería al nuevo hardware del iPad, ni a las nuevas funciones de software, ni a la implementación de IA que no fuera mala. Se refería a las ventanas. Ya sabes, esas cosas que tienen las computadoras. Con el lanzamiento de iPadOS 26 , Apple les da a estas tabletas la capacidad de usar ventanas convencionales, y los iPads nunca volverán a ser lo mismo.

Windows es exactamente el tipo de interfaz similar a la de un PC al que Apple se ha resistido durante tantos años en el iPad, a pesar de las peticiones de sus fans más fieles. Al fin y al cabo, el iPad se vendió inicialmente como algo que no es un ordenador . ¡Vaya!

En iPadOS 26, que se lanzará a finales de este otoño, puedes arrastrar fácilmente las ventanas por la pantalla o usar una esquina para redimensionarlas. Incluso puedes organizar varias apps en mosaico y usar ventanas adicionales sobre ellas. Esto supone una gran mejora en la multitarea. Antes, te veías obligado a usar apps a pantalla completa o con la pantalla dividida , lo que reducía drásticamente tus posibilidades en un iPad.

Obviamente, estas ventanas son bastante desordenadas, así que iPadOS 26 también introduce controles "familiares" para organizarlas. Si pasas el cursor sobre la esquina de una ventana, por ejemplo, aparecerán los controles de tres botones de Mac, que te permiten cerrar o minimizar la app, o ponerla en pantalla completa. Apple también ha incorporado muchos gestos intuitivos para el trackpad de Mac, como borrar apps para ver el escritorio o Exposé, que te permite elegir una app entre las que tienes abiertas. Si usas Mac, quizá recuerdes Exposé como una función clásica de Mac que se integró en Mission Control en 2011.

Si piensas que exagero sobre la magnitud de la actualización, debo aclarar que la actualización de iPadOS incluye mucho más que ventanas. La actualización también introduce un cursor tradicional, una barra de menú flotante en las apps, una app de Archivos muy mejorada, Vista Previa y la posibilidad de seleccionar entradas de audio y video. De repente, muchas de esas tareas que solo hacías con comodidad en una Mac ahora se realizan casi de forma idéntica en un iPad. Tienes un ordenador de verdad en tus manos.

El iPad comenzó como un iPhone agrandado, y esa siempre ha sido la principal crítica a la línea de productos, incluso en su lanzamiento inicial en 2010. Si bien el iPad encontró un uso como un dispositivo más informal para viajar o relajarse en el sofá, su crecimiento a largo plazo se ha desacelerado . Ahora, hay cada vez menos razones para actualizar entre generaciones. Esto se ha mantenido cierto incluso cuando Apple ha incorporado hardware cada vez más capaz al iPad con la introducción del iPad Pro a partir de 2015. Pantallas XDR, chips de la serie M, teclados más capaces: nada de eso importó realmente mientras el software lo frenara. Si siempre se te ha ocurrido la idea de usar el iPad como tu único ordenador, ha llegado tu momento.

Pero Apple lleva tiempo en esta dirección. En 2020, el Magic Keyboard incorporó un puerto adicional y un trackpad completo al iPad. En 2022, la compañía introdujo la compatibilidad con pantallas externas y, finalmente, en la actualización de 2024 para los iPad Pro , la cámara web se movió al modo vertical. Pero la actualización de este año realmente parece haber alcanzado un punto de inflexión. Y Apple también acertó con la idea de dos maneras muy inteligentes.

En primer lugar, la mayoría de los usuarios de iPad ni siquiera se dan cuenta de que existe la función de ventanas. Al igual que muchas otras funciones más avanzadas del iPad, la función de ventanas es completamente opcional y está oculta por defecto. Al abrir una app en el iPad, esta se mostrará en pantalla completa por defecto. Es probable que la persona promedio nunca note el pequeño icono de cambio de tamaño en la esquina inferior derecha de las apps. Esta es una decisión de diseño importante, ya que conserva intacta la identidad principal del iPad: una interfaz más sencilla.

En segundo lugar, Apple, tímidamente, nunca se refirió a estos nuevos elementos como similares a los de Mac durante la presentación, sino que simplemente los calificó de "familiares". Incluso separó iPadOS y macOS durante la presentación, con cuidado de no destacar lo similares que se han vuelto estos dos productos. Apple nunca querría enfrentar dos de sus productos, y siempre ha insinuado que hay razones para tener un iPad y una Mac. Pero con iPadOS 26, seamos realistas: creer en eso requiere una disonancia cognitiva considerable.

No sugiero que los iPads vayan a reemplazar al MacBook Pro . Quienes realmente necesitan ese rendimiento extra siempre optarán por los Mac más potentes. Pero ¿qué pasa con el portátil mucho más popular de Apple, el MacBook Air ?

El iPad Pro y el MacBook Air siempre han tenido precios y especificaciones confusamente similares; sin duda, existe el riesgo de que Apple desvirtúe sus propios productos. No dudo de que Apple los mantenga el mayor tiempo posible, pero me siento más inclinado que nunca a compararlos directamente. Esto es aún más cierto, ya que la actualización de iPadOS estará disponible incluso para el iPad base y el iPad mini cuando se lance oficialmente a finales de este otoño.

Entonces, ¿significa todo esto que una verdadera fusión entre iPadOS y macOS está en marcha? ¿O qué tal una MacBook con pantalla táctil? Anteriormente, Apple ha declarado categóricamente que no tiene planes de fusionar sus sistemas operativos. Esta declaración recibió el aplauso del público en la WWDC de 2018. Y, sin embargo, a pesar de lo descabelladas que parecían esas ideas hace siete años, prácticamente todo parece posible a estas alturas.