Fútbol | El 1. FC Union Berlin afronta una temporada revolucionaria

En lo alto del Alte Försterei, una grúa atestigua el futuro, ya no muy lejano, del 1. FC Union Berlin . El presidente del club, Dirk Zingler, considera la construcción del nuevo centro de entrenamiento, en marcha desde julio, como "un hito que tendrá un impacto duradero en nuestro club". Al mismo tiempo, esto marca el inicio de un proyecto planificado durante años, con la finalización del nuevo estadio Alte Försterei, cuyas obras aún no se han finalizado y que tendrá capacidad para 40.000 personas. En su análisis de la temporada pasada, Zingler describió este período como "un hito para el club".

La nueva temporada marcará un nuevo rumbo para los futbolistas del sureste de Berlín. Se espera una visita de alto perfil el domingo: el Real Madrid llega a Köpenick. Para la inauguración oficial de la temporada femenina, se hará realidad algo que una decisión del club impidió hace apenas dos años: el club con posiblemente el nombre más famoso del fútbol mundial jugará en el Alte Försterei. Cuando el equipo masculino se enfrentó al Real Madrid en la fase de grupos de la Champions League en 2023 , se alquiló el Estadio Olímpico.

Lo principal es el hierro.

Gütersloh es el destino actual de los futbolistas del Union. Este viernes, visitarán al club de cuarta división de Westfalia para su primer partido oficial de la primera ronda de la Copa DFB. Para la afición, el lema, como siempre, es: "La Tierra lo es todo ", ya sea la Regionalliga o la Champions League. Así, unos 4.000 aficionados del Union acompañarán al equipo masculino al partido de copa; dos días después, el equipo femenino jugará contra el Real Madrid en un estadio Alte Försterei abarrotado. Esta comparación no pretende serlo, porque en el Köpenick, ambos equipos están unidos. "Una división profesional, dos equipos", explicó Zingler sobre el enfoque del club. Esto se consolidará con la construcción del centro de entrenamiento, que será el nuevo hogar para los futbolistas masculinos y femeninos. Para el fútbol, representa un paso más hacia la normalidad, ya que el uso compartido de las instalaciones de entrenamiento entre hombres y mujeres es algo habitual desde hace tiempo en muchos otros deportes. Me gustaría ver este mismo estándar en el fútbol.

La desigualdad de rivales entre ambos equipos ya es un reflejo de los recientes acontecimientos. "¿Europa? ¡No!", respondió contundentemente Steffen Baumgart de cara a la próxima temporada. Zingler no tiene ningún problema con el objetivo de "permanecer en la liga" que se ha marcado el entrenador del primer equipo. "Aquí ven a un presidente completamente satisfecho", declaró a finales de mayo, resumiendo la temporada y mostrándose "muy contento" con el 13.º puesto.

Mujeres con grandes metas

Cuando se habla de la Champions League en Köpenick, todo gira en torno a las mujeres. Aunque el equipo femenino de fútbol del Union acaba de ascender a la Bundesliga, no parecen temer los grandes retos ni las grandes metas. Jennifer Zietz, quien ha sido ascendida a la junta directiva del club como Directora General de Fútbol Profesional Femenino, quiere "no luchar contra el descenso" en la primera temporada, sino "asentar al 1. FC Union en la 1. Bundesliga" de inmediato. Y cuando tiene la vista puesta en los "puestos internacionales", se refiere a la máxima categoría. La visita del Real Madrid podría dar una idea de hacia dónde se dirige el equipo, reconstruido con algunos fichajes muy conocidos.

Los hombres tienen al menos un poco más de ventaja en cuanto a tiempo. "Después del partido de copa, la preparación quedará en el olvido", declaró Baumgart antes de partir hacia Gütersloh. Sin embargo, la declaración del entrenador solo aplica si sus jugadores rinden mejor que en las semanas anteriores. En aquellos tiempos, todos los rivales se enfrentaban al Union en algún momento, y ganaban. Ya fuera el Schweinfurt, último clasificado, o el Pireo, campeón griego, el equipo berlinés ha perdido sus últimos cuatro partidos de preparación por 1-0. Esa es otra razón por la que no significa nada que Baumgart diga antes del partido: "Somos el equipo de la Bundesliga".

Los hombres tienen que demostrar su valía

Baumgart, socio del club, inicia su primera temporada completa como entrenador del Union. Tras 19 partidos la temporada pasada con solo seis victorias, pero logrando un cómodo descenso gracias a este récord, el técnico de 53 años puede demostrar ahora que esta aparentemente perfecta relación también es realmente exitosa. La percepción pública parece ser diferente, por lo que el club berlinés se perfila como candidato al descenso en un sorprendente número de previas y análisis.

El 1. FC Union Berlin entra en su temida séptima temporada en la Bundesliga. El presidente Zingler explicó el significado del éxito en ese contexto: "Siempre planeamos diez victorias y diez empates". Eso significaría los 40 puntos que suelen ser necesarios para asegurar el descenso. "Este año no será más fácil", advirtió el director deportivo Horst Heldt, refiriéndose al recién ascendido Hamburger SV y al 1. FC Köln, que se enfrentaban a una liga más fuerte y equilibrada. En las dos últimas temporadas, cuando el club berlinés se vio envuelto en una dura lucha por el descenso tras su éxito europeo, siempre hubo al menos dos equipos que simplemente no tenían lo suficiente que ofrecer en la Bundesliga.