Viviendas prefabricadas: una nueva perspectiva sobre los asentamientos antiguos

En la segunda mitad del siglo XX, se construyeron rascacielos residenciales de losas de hormigón prefabricadas en muchas partes del mundo. Fueron especialmente populares en la antigua República Democrática Alemana (RDA), donde se les conoció como " Plattenbauten " (edificios prefabricados). Aún dominan el paisaje de muchas ciudades de Alemania Oriental , y algunos están declarados monumentos históricos.

Hoy en día, a mucha gente simplemente le parecen feos los edificios. Pero la Kunsthaus Potsdam los contempla desde una perspectiva completamente diferente. La exposición «Complejo residencial: Arte y vida en el edificio prefabricado» examina el legado cultural de estos edificios prefabricados como el «corazón de la política social de la RDA», un «lugar de socialización» y un «símbolo del verdadero progreso socialista», como afirma su sitio web. El enfoque no se centra en el patrimonio arquitectónico, sino en el edificio prefabricado como «espacio de resonancia cultural que plantea cuestiones de pertenencia, comunidad y memoria».

El comisario de la exposición, Kito Nedo, nacido en Leipzig en la década de 1970, durante el auge del proyecto de viviendas prefabricadas, afirma que solo se dio cuenta muy tarde de cómo estos proyectos de vivienda, como "entorno de socialización", habían moldeado su vida. Y no es el único; después de todo, muchas personas vivían en estos barrios y, por lo tanto, compartían "una memoria residencial colectiva", que se refleja en algunas de las obras de arte, según explicó Nedo a DW. El objetivo de la exposición es visibilizar las múltiples facetas del proyecto de viviendas prefabricadas, sin olvidar que los complejos de viviendas también fueron escenario de una "dolorosa transformación" provocada por la reunificación alemana.

La escasez de viviendas: un problema permanente

Encontrar vivienda asequible en las grandes ciudades ha sido un problema durante al menos 200 años, afirma Kito Nedo. E incluso hoy, la situación en muchas partes del mundo parece estar empeorando en lugar de mejorar.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, la escasez de viviendas en Alemania se convirtió en un claro problema. Muchas ciudades fueron destruidas por los bombardeos. La afluencia de refugiados alemanes del Este agravó el problema. Renovar edificios antiguos era costoso, sobre todo porque muchos carecían de calefacción y agua caliente. Los baños solían ser espacios comunes fuera de los apartamentos.

Como alternativa, el Comité Central (ZK) del Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) lanzó su programa de construcción de viviendas en octubre de 1973, prometiendo eliminar la escasez de viviendas en las próximas dos décadas. Este programa tuvo una gran acogida y la demanda de los apartamentos de nueva construcción fue enorme. Además, los nuevos complejos de viviendas no solo se promocionaron como una solución moderna para alojar a un gran número de personas, sino que la dirección del SED los elogió como la encarnación de la utopía socialista.

Parte de esta visión idealista era la integración de escuelas, jardines de infancia, espacios comerciales, centros culturales y clubes juveniles en los complejos residenciales. Los alquileres estaban subvencionados por el estado y, por lo tanto, podían mantenerse bajos, lo que, desde una perspectiva económica, era, por supuesto, una "misión económicamente negativa", según Kito Nedo.

Un cambio doloroso tras la caída del Muro de Berlín

En 1989, cayó el Muro de Berlín , y la antigua utopía pronto se convirtió en una distopía. Tras la reunificación alemana, muchas de las empresas industriales estatales de la RDA cerraron, lo que provocó un alto desempleo en las zonas urbanas que antes se habían desarrollado específicamente para las familias de clase trabajadora.

La creciente desesperación popular se tradujo en extremismo . Hoy en día, los años posteriores a la reunificación también se conocen como los "años del bate de béisbol", en referencia a los numerosos neonazis que portaban bates de béisbol. El número de delitos violentos de extrema derecha se disparó durante este periodo, culminando en disturbios xenófobos en ciudades como Hoyerswerda y Rostock-Lichtenhagen.

Este aspecto también forma parte del legado de los edificios prefabricados y se aborda en la exposición de Potsdam, que incluye una instalación de la artista Henrike Naumann, quien representará a Alemania en la Bienal de Venecia de 2026. En su instalación "Historias triangulares (Amnesia y terror)", Naumann recrea dos rincones de habitaciones de apartamentos prefabricados y muestra vídeos de dos grupos juveniles de principios de los años 90. Un vídeo muestra a un grupo de fiesteros drogados, mientras que el otro presenta a tres neonazis merodeando: una versión teatral de los jóvenes que años después fundarían la organización terrorista Clandestinidad Nacional Socialista (NSU).

Se permiten interpretaciones personales

El curador Kito Nedo busca que las obras hablen por sí mismas. Su selección se centra en obras que expresan cierta ambivalencia y permiten diversas interpretaciones.

En "Grauzone", el artista berlinés Markus Draper recrea los esqueletos de edificios prefabricados sin rostro. Los moldes de zinc son réplicas de los bloques de apartamentos donde se escondieron los terroristas de la RAF con la ayuda de la Stasi en la década de 1980.

La comisaria se sintió especialmente conmovida por una serie de pinturas y dibujos de la artista Sabine Moritz. Reproduce detalles de su infancia en la década de 1970 en Lobeda, un barrio residencial de Jena. El estilo de sus dibujos es ingenuo, pero sus recuerdos personales son muy precisos y reflejan los de muchas personas; después de todo, casi una cuarta parte de la población total de la RDA vivió en algún momento en un barrio residencial de este tipo.

Tras décadas de ser consideradas una reliquia problemática de la RDA, los edificios prefabricados están recibiendo ahora una nueva atención. Diversas exposiciones en Alemania exploran el legado arquitectónico de aquella época, como el "Betonfestival" en Chemnitz (del 27 de septiembre al 18 de octubre de 2025) y"Platte Ost/West" en el Museo de la Ciudad de Dresde (del 28 de febrero al 29 de noviembre de 2026).

Kito Nedo enfatiza que no se trata de celebrar la "Ostalgie", es decir, la nostalgia por la antigua RDA. Las viviendas prefabricadas han sido ignoradas y olvidadas durante mucho tiempo por amplios sectores de la población. Considera las exposiciones como una oportunidad para volver a visibilizarlas y quizás también como un llamado a conectar con ellas.

Adaptado del inglés: Petra Lambeck