Seguridad de datos | Protección infantil en línea

La protección infantil en internet es un tema que ha generado protestas y ha obligado a la mayoría a abandonar el espacio (virtual). Cada vez que las autoridades de seguridad o los políticos conservadores restringen los derechos digitales básicos en línea, la protección infantil se utiliza como pretexto. Los debates sobre la retención de datos y el control de los chats son solo dos ejemplos.

Claro: Desde el ciberacoso y el contacto no deseado con adultos hasta los efectos de la actividad de influencers y la representación como objetos sexuales, hay muchas cosas de las que los niños y jóvenes necesitan y quieren estar protegidos. Pero se habla mucho más de cómo evitar que los niños y jóvenes accedan a contenido peligroso que de cómo diseñar un mundo digital más agradable para todos.

Por eso, se habla mucho de la prohibición de teléfonos inteligentes en las escuelas y de los métodos técnicos para determinar la edad de quienes usan internet. Debería quedar claro que las prohibiciones suelen despertar la curiosidad y el deseo de eludirlas. Sin embargo, cuando los niños y jóvenes se encuentran con situaciones traumáticas o peligrosas en línea, les resulta mucho más difícil buscar ayuda, ya que todo está prohibido y temen ser castigados. Esto no difiere en esencia de otras situaciones peligrosas. Las prohibiciones suelen tener el efecto contrario a su propósito.

Las medidas técnicas para garantizar que ciertos contenidos o aplicaciones solo sean accesibles para mayores de 18 años se han debatido cada vez más desde que la Ley de Plataformas Europeas (Ley de Servicios Digitales) estipula explícitamente que "los proveedores de plataformas en línea accesibles para menores [...] deben tomar medidas apropiadas y proporcionadas para garantizar un alto nivel de privacidad, seguridad y protección de los menores dentro de sus servicios".

Esto parece razonable al principio. Pero para ofrecer privacidad y seguridad a los menores, las plataformas necesitan saber que son menores, y ahí es donde empieza el problema.

La verificación de edad en línea es un negocio multimillonario

También existen límites de edad en la Ley de Protección de la Juventud, el Tratado Estatal sobre la Protección de Menores en los Medios de Comunicación e incluso el Reglamento General de Protección de Datos. Sin embargo, actualmente la verificación de edad solo es obligatoria en algunos casos, como en el caso de la pornografía, los juegos de azar o la venta de tabaco y alcohol. Varios países tienen límites estrictos. En Gran Bretaña, acaba de entrar en vigor la Ley de Seguridad en Línea, que obliga a la verificación de edad. La ONG británica de derechos civiles Open Rights Group criticó de inmediato el uso de proveedores dudosos y el creciente uso de software de elusión. También a finales de julio, Australia anunció que prohibiría completamente el uso de YouTube a niños y jóvenes menores de 16 años.

La UE está poniendo el carro delante de los caballos si las empresas cuyos intereses lucrativos han hecho que Internet sea tan peligroso obtienen el control sobre quién puede utilizarlo.

En julio, la UE presentó las "Directrices para la Protección de Menores" y un prototipo de aplicación de verificación de edad, fiel al lema: Cuando los políticos se atascan, hay una aplicación. Esto se debe, en gran medida, a que es una excelente manera de generar ingresos. Un " Documento de Política sobre Verificación de Edad en Línea ", publicado en junio por la Asociación Alemana de Protección Infantil y otras organizaciones de la sociedad civil, afirma: "La industria de la verificación de edad se ha convertido en un negocio multimillonario, y aún queda por evaluar críticamente hasta qué punto la verificación de edad mejora la seguridad en línea".

El enfoque en determinar la edad de los usuarios ignora que una parte significativa de los peligros que enfrentan los menores en línea no se pueden prevenir de esta manera. Algunos ejemplos incluyen el acoso en línea, el discurso de odio en línea y el acoso psicológico (grooming), es decir, contactar a adultos con la intención de ejercer violencia sexual.

Los niños también tienen derecho al anonimato

El documento de políticas de la Asociación Alemana de Protección Infantil y otras ONG enfatiza que los principios fundamentales como la seguridad y la minimización de datos deben mantenerse estrictamente, y que el anonimato y la imperceptibilidad también son derechos no negociables de los niños . Esto hace que las cosas sean más complejas, porque ya no es una opción mostrar su tarjeta de identificación (digital) en cada esquina virtual, sin mencionar que los niños aún no tienen una. Si le diéramos a todas las plataformas y proveedores de servicios en línea toda la información contenida en una identificación digital, las empresas sabrían todo sobre nosotros en poco tiempo. La diferencia en comparación con la situación en la caja del supermercado a los 20 años: en línea, todo está completamente almacenado, compilado en perfiles personales y accesible en cualquier momento.

Sabemos por la pandemia que la mayoría de las personas no prestan mucha atención a su privacidad digital cuando se les pide que proporcionen datos de identidad al dueño de un bar mediante un código QR. Las consecuencias no fueron evidentes de inmediato cuando los datos de identidad se distribuyeron con tanta libertad, pero, por otro lado, fue muy molesto que nos negaran la entrada por no querer participar. Probablemente ocurrirá lo mismo cuando la gente use una aplicación para documentar su edad para comprar en línea, ver noticias o ver vídeos. Incluso ahora, a menudo es necesario proporcionar datos para este fin, pero hasta ahora, nadie comprueba si son correctos.

¿Pero solo se trataba de los niños? Sí, pero si se requiere verificación de edad para la protección infantil, entonces, por supuesto, todos deben demostrar su edad.

Por eso, el debate sobre la implementación de la verificación de edad y las identidades digitales en general se encuentra en un punto crucial. Si la UE y sus miembros dejan ahora en manos de las empresas el desarrollo de soluciones, no les interesarán ni los derechos fundamentales de los niños ni los derechos generales. Esto se aprecia claramente en el desarrollo de la aplicación oficial de la UE. La empresa sueca Scytales se adjudicó el contrato junto con T-Systems . Hace dos semanas se anunció que un requisito previo para el funcionamiento de la aplicación prevista es el uso de un componente de Google o Apple. Esto excluiría a cualquier persona cuyos smartphones ejecuten sistemas operativos distintos al suyo. Esto afecta a relativamente pocas personas, pero si esta aplicación fuera necesaria para la verificación de edad obligatoria, prácticamente quedarían excluidas de internet. Por lo tanto, la UE impondría por ley la participación de Google o Apple cuando nos identificamos en línea.

Los niños necesitan apoyo en lugar de aplicaciones

El desarrollador italiano Fabio Manganiello escribió perplejo: «Los representantes de la UE han hablado (con razón) mucho en los últimos años sobre soberanía digital, independencia tecnológica de los gigantes tecnológicos estadounidenses y apoyo al código abierto. ¿Y qué hacen entonces cuando se les encarga desarrollar una aplicación institucional de verificación de edad? Delegan todo el proceso a una empresa tecnológica estadounidense de la que realmente querían independizarse».

La UE está poniendo el carro delante de los caballos si las empresas cuyos intereses lucrativos han hecho que Internet sea tan peligroso obtienen el control sobre quién puede utilizarlo.

Los peligros en línea para niños, al igual que para adultos, son múltiples. De ninguna manera se pueden detener todos con mecanismos de restricción de edad. Los niños necesitan información y educación mediática; necesitan confianza en sí mismos para reconocer sus propios límites y deben saber dónde buscar ayuda cuando la necesitan. Ellos, al igual que los adultos, deben aprender cuándo su propio comportamiento en línea se vuelve peligroso para los demás. Las empresas cuyas plataformas y algoritmos proporcionan los recursos para esto y que ganan mucho dinero con ello deben rendir cuentas. La peor solución es pagarles por las aplicaciones que ofrecen como soluciones al problema. Ahora existe un término para esto: solucionismo tecnológico. Esta es la idea de que los problemas sociales se pueden resolver con aplicaciones. Esto claramente no es así cuando se trata de la protección infantil.