Krankheit stürzt US-Schwimmsport zurück ins kalte Wasser
Gastroenteritis. Dies ist die offizielle Begründung für die fehlenden Ergebnisse der USA, einer der stärksten Mannschaften dieser Sportart, bei den Schwimmweltmeisterschaften, die noch bis Sonntag in Singapur stattfinden, nachdem das amerikanische Team in Paris 2024 in Melbourne sein schlechtestes olympisches Ergebnis seit 1956 gezeigt hatte. Interessanterweise ist in einer Sportart, in der Athleten ihren Karrierehöhepunkt zwischen 18 und 20 Jahren erreichen, Katie Ledecky, die im März 28 Jahre alt wurde, weiterhin die führende Sportlerin der USA. Obwohl sich die führenden Sportler nur langsam herauskristallisieren, gehen die USA mit insgesamt 26 Medaillen (acht Gold-, elf Silber- und sieben Bronzemedaillen) in den letzten Wettkampftag und führen den Medaillenspiegel an .
Mit 47 teilnehmenden Athleten bei den Schwimmweltmeisterschaften schneiden die USA sogar besser ab als 2024, als sie 20 Medaillen gewannen, davon acht Goldmedaillen. Damals waren allerdings nur 20 Athleten am Start. Im Jahr 2025 ist die durchschnittliche Medaillenzahl pro Schwimmer um mehr als die Hälfte gesunken, und bei individueller Betrachtung sind die Daten noch negativer: Bisher haben amerikanische Athleten bei 25 der 69 Wettbewerbe, an denen sie teilgenommen haben (36,2 %), das Finale verpasst, und nur 30 landeten unter den ersten fünf. Diese Zahlen sind besorgniserregend, wenn man bedenkt, dass das Land in drei Jahren die Olympischen Spiele in Los Angeles ausrichten wird , obwohl sie auf mehrere Faktoren zurückzuführen sind, wie etwa den geringen Nachwuchs und die von Donald Trump beschlossenen Kürzungen der öffentlichen Mittel für Universitäten, die eine der treibenden Kräfte des Sports im Land sind.
Ein von der amerikanischen Presse angeführtes Beispiel ereignete sich im Finale der 4×200-Meter-Freistilstaffel, bei dem die USA hinter Australien den zweiten Platz belegten und den amerikanischen Rekord (7:40,01) brachen. In einem Team, zu dem auch Claire Weinstein, Anna Peplowski und Erin Gemmell gehörten, ging Ledecky als Letzte an den Start und glänzte auf der Kurzbahn. Sie absolvierte die letzten 200 Meter in 1:53,71, ein Ergebnis, das die fünftschnellste Zeit aller Zeiten war, hinter der Zeit der Australierin Mollie O'Callaghan in dieser Disziplin (1:53,44, eine persönliche Bestleistung), und das hätte für Gold reichen können, wenn nicht das gewesen wäre, was vorher passiert war. Gemmell blieb hinter ihren Rivalinnen und Teamkolleginnen zurück und beendete die dritte Staffel in 1:56,72, der schlechtesten Zeit der 12 Schwimmerinnen, die es auf das Podium schafften. Somit verloren die USA gegen die Australierinnen um 66 Hundertstel (7:39,35).
Außerdem haben sie an diesem Samstag nur eine der sechs ausgetragenen Staffeln gewonnen, nämlich die gemischte 4x100-Meter-Freistilstaffel (mit Weltrekord). In den übrigen Staffeln belegten sie zwei zweite Plätze, einen dritten und einen vierten Platz und verpassten einmal die Qualifikation für das Finale. Am Sonntag haben die Amerikaner noch Zeit, ihre schlechten Ergebnisse in den 4x100-Meter-Lagenstaffeln der Männer und Frauen zu verbessern. Trotzdem sind die Ergebnisse für das Land, das bis zu den Olympischen Spielen 2021 in Tokio den Schwimmsport dominierte, schwach. Der Tiefpunkt wurde in Paris erreicht, wo die Vereinigten Staaten 23 % der Goldmedaillen holten – ein Misserfolg, wenn man bedenkt, dass der Durchschnitt seit den Olympischen Spielen 1956 zwischen 30 % und 50 % lag. In Singapur liegt der Durchschnitt bei 23,5 % (acht von 34, Stand diesen Samstag) und 25,2 %, wenn wir Silber und Bronze mit einbeziehen (26 von 103).
Der Größte. pic.twitter.com/h3tsXU26em
— USA Swimming (@USASwimming) 2. August 2025
„Die Stimmung im Team war insgesamt sehr gut. Ich bin sehr zufrieden damit, wie sie mit diesem Problem umgegangen sind und wie sie es immer noch handhaben, wenn man bedenkt, was uns alles passiert ist. Ich denke, wir haben die Situation in den letzten 24 Stunden überwunden“, sagte Steve Meehan, Cheftrainer der US-amerikanischen Schwimmnationalmannschaft, am Donnerstag gegenüber Reportern. Für Meehan sind die schlechten Ergebnisse in Singapur auf das Trainingslager im thailändischen Phuket zurückzuführen, wo die Schwimmer einen Ausbruch einer akuten Gastroenteritis erlitten , von der vor allem Claire Weinstein, Luca Mijatovic und Torri Huske betroffen waren. Aufgrund dieser Erkrankung verpassten 11 Athleten das Halbfinale, ähnlich viele wie in Paris. Weinstein und Gretchen Walsh, die die 400 bzw. 100 Freistil verpassten, schlossen sich den Schwimmern an, die in den Vorläufen am Morgen ausfielen. Die gemischte 4x100-m-Lagenstaffel, die in Paris den Weltrekord brach, belegte in den Qualifikationsrunden nach Angaben des Trainers aufgrund einer Magen-Darm-Erkrankung den 10. Platz.
Die Damenmannschaft war die treibende Kraft hinter dem US-Team in Singapur und holte sechs der acht Goldmedaillen (75 %) und 19 der 26 Medaillen (73,1 %). Luca Urlando ist im 200-Meter-Schmetterling bisher der einzige Mann, der bei diesem asiatischen Wettbewerb ganz oben auf dem Siegerpodest stand.
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