Bahnbrechende niederländische Krebsbehandlung wird von Pharmaunternehmen zurückgehalten: FD

Niederländische Onkologen haben bahnbrechende Immuntherapien entwickelt, die mehr Krebspatienten mit weniger Medikamenten heilen können. Aufgrund des Widerstands der Pharmaindustrie bleiben diese Methoden jedoch für die meisten Patienten unerreichbar, berichtete das Financieele Dagblad am Freitag.

Die Ärzte des Antoni van Leeuwenhoek (AvL)-Krankenhauses in Amsterdam kehrten die übliche Behandlungsreihenfolge um, indem sie die Immuntherapie vor der Operation statt danach verabreichten.

Ihre Studien zeigten, dass dieser Ansatz bei fast allen Patienten mit fortgeschrittenem Darmkrebs die Tumore eliminierte, und viele waren auch drei Jahre später noch krebsfrei. Ähnliche Studien bei Hautkrebs zeigten auch bei kürzeren Medikamentenzyklen deutlich höhere Heilungsraten.

„Gute Ergebnisse sind willkommen, aber das Beste, was man erreichen kann, ist, die Standardbehandlung zu ändern und so vielen Menschen wie möglich zu helfen“, sagte die Onkologin Myriam Chalabi gegenüber dem FD. Die Methode ihres Teams erfordert nur vier Wochen Immuntherapie, verglichen mit bis zu einem Jahr unter den aktuellen Protokollen. Dadurch werden Nebenwirkungen und Kosten für die Patienten reduziert.

Um die Behandlung jedoch allgemein verfügbar zu machen, bedarf es der Zulassung durch die Europäische Arzneimittelagentur (EMA). Nur der Arzneimittelhersteller, der die Lizenz besitzt, kann einen Antrag stellen – in diesem Fall das US-Unternehmen Bristol Myers Squibb (BMS).

Das Unternehmen habe sich bislang geweigert, einen Antrag zu stellen. Die Ärzte führten diese Haltung auf finanzielle Bedenken zurück, da kürzere Behandlungszeiten den Verkauf von weniger Medikamenten bedeuteten, so die FD.

Der Onkologe Christian Blank stieß mit seiner Melanomstudie auf ähnlichen Widerstand. Er zeigte, dass die Hälfte der Patienten nach der Operation auf weitere Behandlungen verzichten konnte.

Seine Ergebnisse wurden im New England Journal of Medicine veröffentlicht und auf einer großen Onkologiekonferenz in Chicago vorgestellt. BMS habe seine Forschung zunächst unterstützt, sich dann aber zurückgezogen, sagte er.

Nach jahrelangem Druck teilte BMS der FD kürzlich mit, dass man nun einen Zulassungsantrag „vorbereite“, nannte jedoch keinen Zeitplan. Inzwischen haben niederländische Ärzte vom nationalen Gesundheitsinstitut die Genehmigung erhalten, die Behandlung landesweit anzubieten.

„Wir verfügen über bessere und günstigere Behandlungsmöglichkeiten, können sie unseren Patienten jedoch nicht anbieten, wenn die Industrie nicht mitspielt“, sagte der AvL-Onkologe Gabe Sonke. Das Krankenhaus prüft, nach Ablauf der Patente eigene Versionen der Medikamente herzustellen, um ein Marktversagen zu vermeiden und Patienten keine wirksamen Therapien anbieten zu können.