Warum kann sechs Stunden Schlaf erholsamer sein als acht Stunden Schlaf?

Mehr Schlaf bedeutet nicht immer bessere Erholung. Obwohl medizinische Richtlinien für Erwachsene sieben bis neun Stunden Schlaf pro Nacht empfehlen, haben verschiedene Studien in den Neurowissenschaften und der Chronobiologie gezeigt, dass die Qualität und der Zeitpunkt des Schlafs entscheidende Faktoren für das Erholungsgefühl sind. So fühlt sich eine Person, die sechs Stunden am Stück schläft, möglicherweise erholter als jemand, der acht Stunden ununterbrochen schläft.

Der Schlaf ist in Zyklen von etwa 90 Minuten gegliedert, die sich vier- bis sechsmal pro Nacht wiederholen. Jeder Zyklus besteht aus vier Phasen: drei Phasen Non-REM-Schlaf – von leichter Schläfrigkeit bis hin zu Tiefschlaf – und einer Phase REM-Schlaf (Rapid Eye Movement). Mehr dazu: Sind ein Hund und ein Koffer auf Flügen gleich viel wert? So lautet das Gesetz.

Während des Tiefschlafs konzentriert sich der Körper auf die Zellreparatur, die Stärkung des Immunsystems und die Hormonregulierung. Im Gegensatz dazu bleibt das Gehirn im REM-Schlaf aktiv, verarbeitet Informationen, festigt Erinnerungen und ordnet Emotionen.

Untersuchungen der National Sleep Foundation und des National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) in den USA zeigen, dass der Schlaf am effektivsten ist, wenn es einer Person gelingt, vollständige Zyklen zu durchlaufen und in einer leichten Schlafphase aufzuwachen .

Aufwachen zur falschen Zeit – zum Beispiel während des Tiefschlafs oder REM-Schlafs – kann zu einem starken Benommenheitsgefühl führen, der sogenannten Schlafträgheit , die sich tagsüber in Müdigkeit, geistiger Trägheit und Konzentrationsschwierigkeiten äußert. Daher ist nicht nur die Schlafdauer entscheidend, sondern auch der Zeitpunkt des Aufwachens.

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Aus wissenschaftlicher Sicht folgt das Gehirn einem zirkadianen Rhythmus – einer Art „innerer biologischer Uhr“ –, der Wach- und Ruhephasen reguliert und von Faktoren wie Sonnenlicht und Tagesabläufen beeinflusst wird.

Wenn dieser Rhythmus eingehalten wird, synchronisiert der Körper seine Schlafphasen auf natürliche Weise, sodass es für den Betroffenen einfacher ist, direkt am Ende eines Zyklus aufzuwachen . Wird dieser Prozess jedoch unterbrochen oder der gewohnte Zeitplan geändert, kann der Körper „aus dem Takt geraten“, was erklärt, warum mehr Schlaf nicht immer zu mehr Energie führt.

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In Bezug auf kognitive Funktionen haben wissenschaftliche Untersuchungen gezeigt, dass Tiefschlaf und REM-Schlaf komplementäre Rollen spielen. Während Tiefschlaf die neuronalen Verbindungen stärkt und tagsüber angesammelte Stoffwechselabfälle beseitigt – über das glymphatische System, einen im letzten Jahrzehnt entdeckten Reinigungsmechanismus des Gehirns –, festigt REM-Schlaf das Gedächtnis und verbessert die Lernfähigkeit . Durchgehender Schlaf im Einklang mit natürlichen Zyklen optimiert beide Prozesse und fördert so geistige Klarheit und intellektuelle Leistungsfähigkeit .

Die körperliche Leistungsfähigkeit hängt auch stark von der Qualität der Erholung ab. Während des Tiefschlafs schüttet der Körper Wachstumshormone (GH) aus, die für die Muskelregeneration und Gewebereparatur unerlässlich sind. Mangelnder Schlaf ist mit einem erhöhten Verletzungsrisiko, einer geringeren Belastungstoleranz und einem geringeren Energieniveau verbunden .

Studien des American College of Sports Medicine haben gezeigt, dass Sportler, die eine angemessene Schlafarchitektur einhalten – auch wenn sie weniger Stunden schlafen – bessere Reaktionszeiten und eine schnellere Erholung haben als diejenigen, die mehr schlafen, dafür aber häufige Unterbrechungen aufweisen.

Mehr dazu: Video: Priester in intimem Moment mit der Verlobten eines Gemeindemitglieds erwischt. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Wissenschaft die Idee unterstützt, dass effektiver Schlaf an seiner Struktur und nicht an seiner Dauer gemessen wird. Sechs Stunden Schlaf können ausreichend sein, wenn sich die Zyklen auf natürliche Weise abschließen und das Aufwachen zum richtigen Zeitpunkt im zirkadianen Rhythmus erfolgt.

Andererseits kann acht Stunden ununterbrochener Schlaf oder das Aufwachen mitten im Tiefschlaf zu Erschöpfung von Körper und Gehirn führen . Wahre Erholung liegt in gutem Schlaf, nicht nur in mehr Schlaf: Regelmäßige Schlafpläne, weniger Bildschirmzeit vor dem Schlafengehen und eine dunkle und ruhige Umgebung sind wichtige Maßnahmen für einen wirklich erholsamen Schlaf.

VALENTINA DELGADILLO ABELLO

Portfolio Journalist