Meerneunaugenfalle in Thunder Bay, Ontario, soll die Großen Seen vor invasiven Arten schützen

Der Bürgermeister von Thunder Bay, Ontario, beschreibt sie als furchterregende, unangenehme Kreaturen.

Gale Bravener, der für Fisheries and Oceans Canada (DFO) arbeitet, sagt, sie erinnerten ihn an einen Aal oder eine Schlange, mit glatten, schleimigen Körpern und Saugnapfmäulern voller Zähne.

Tammy Cook, Verwaltungschefin der Lakehead Region Conservation Authority (LRCA), sagte, sie seien „nicht sehr attraktiv“ und sähen aus, als gehörten sie in einen Science-Fiction-Film.

Obwohl Meerneunaugen nicht für sich selbst sprechen können, sind sich die Teilnehmer des Treffens am Donnerstag in der Stadt im Nordwesten Ontarios einig: Sie werden nicht ohne Grund als Parasiten bezeichnet.

Die invasive Art stammt aus dem Atlantik und richtet seit Jahrzehnten verheerende Schäden in den Großen Seen an.

Mit ihrem Maul klammern sie sich an andere Fische und saugen ihnen Blut und Körperflüssigkeiten aus, wobei sie Löcher in deren Flanken bohren und sie schließlich töten. Deshalb werden sie auch Vampirfische genannt und stehen ganz oben auf der Fahndungsliste der Great Lakes Fishery Commission.

Am Neebing River Weir – der einzigen Indexierungsstelle für die invasive Art auf der kanadischen Seite des Lake Superior – wurde eine neue permanente Meerneunaugenfalle aufgestellt.

„Der Zweck der Falle besteht darin, die Zahl der Meerneunaugen im Fluss jedes Jahr zu schätzen. Das hilft uns dabei, zu verfolgen, wie gut wir die Meerneunaugen insgesamt unter Kontrolle halten“, sagte Bravener, der Leiter der Bewertungsabteilung des Sea Lamprey Control Centre.

„Ziel ist der Schutz der Fischerei in den Seen, deren Wert in allen Großen Seen zusammen über fünf Milliarden Dollar beträgt“, sagte er. „Ohne die Kontrolle des Meerneunauges wäre eine Wiederherstellung vieler einheimischer und wirtschaftlich wichtiger Fischbestände in den Seen nicht möglich.“

„Teil der Lösung sein“

Die LRCA pflegt eine langjährige Partnerschaft mit dem DFO und erlaubt seit Jahren temporäre Meerneunaugenfallen auf ihren Grundstücken. Die neue permanente Falle sei deutlich sicherer, sagte Bravener. Sie nutze das Flusswasser und ein Ventil, um Wasser – und Meerneunaugen – ins Innere zu ziehen.

„Es trägt wirklich zu unserer Mission bei, die darin besteht, den See und das Einzugsgebiet zu erhalten und zu schützen“, sagte Cook.

Am Donnerstag wurde außerdem entlang des nahegelegenen Spazierwegs ein neues Schild enthüllt. Es erklärt die Funktionsweise der Falle und bietet Fakten über den als „Fischkiller“ bezeichneten Fisch.

„Ich denke, es ist sehr wichtig, die Öffentlichkeit aufzuklären, damit sie versteht, was die Falle bewirkt und wie wichtig es ist, invasive Arten in unserem Einzugsgebiet unter Kontrolle zu halten“, sagte Cook.

Schüler der Dennis Franklin Cromarty High School kamen herbei, um bei der Enthüllung der Falle dabei zu sein und die seltsame Art selbst zu bestaunen.

Bürgermeister Ken Boshcoff, der sagt, seine politische Karriere habe vor Jahren mit seinem Engagement bei der Naturschutzbehörde begonnen, meinte, es sei wichtig, dass junge Menschen Zeuge positiver Veränderungen werden.

„Heute Teil der Lösung zu sein, ist ein sehr glückverheißender Moment. Die Menschen haben einen Weg gefunden, die Flüsse wieder in den Zustand zu versetzen, in dem sie sein sollten und in dem sie hätten bleiben sollen“, sagte Boshcoff.

Bravener empfiehlt jedem, der in freier Wildbahn auf ein Meerneunauge trifft, es nach Möglichkeit zu „entsorgen“.

„Es hat keinen Sinn, sie am Leben zu erhalten. Unser gesamtes Programm besteht darin, sie zu eliminieren und so viele wie möglich zu entfernen.“

Sichtungen können entweder direkt an das Sea Lamprey Control Centre oder über die Kanäle der Provinz gemeldet werden. Die gebührenfreie Invading Species Hotline ist unter 1-800-563-7711 erreichbar. Alternativ können Sie die EDDMapS Ontario App nutzen, die EDDMapS-Website besuchen oder das Projekt „Invasive Species in Ontario“ auf iNaturalist aufrufen.