SEC-Vorschau: Power-Rankings, Top-Spieler, Spiele, die man gesehen haben muss
In den letzten sechs Jahren waren vier der nationalen Meister der College Football Playoffs SEC-Teams. Wird 2025 die Saison sein, in der ein weiteres SEC-Team den Titel holt?
Texas, Georgia und Alabama starten alle mit neuen Starting Quarterbacks in die Saison. Arch Manning aus Texas steht unter großem Druck, und wir warten gespannt darauf, ob er in seiner neuen Startposition den Erwartungen gerecht wird. Gunner Stockton aus Georgia bekam bereits erste Erfahrungen als Starting Quarterback und sprang im Sugar Bowl 2025 ein, nachdem sich der jetzige Quarterback Carson Beck für Miami im SEC-Meisterschaftsspiel 2024 verletzt hatte. Und Ty Simpson aus Alabama steht eine großartige Saison bevor, da Alabama nach knapper Niederlage in der letzten Saison nun wieder den CFP erreichen will.
Der ehemalige Quarterback von Washington State, John Mateer, wechselt diesen Herbst zu Oklahoma, nachdem er im Transferzyklus 2024/25 auf Platz 1 der Top-100-Transferliste stand. Kann Oklahoma nach einer Saison mit sieben Niederlagen im letzten Jahr wieder auf die Beine kommen?
Wir sind hier, um Sie über die SEC auf dem Laufenden zu halten, indem wir die CFP-Aussichten der Konferenz, die Power Rankings, die Spiele, die man gesehen haben muss, die besten Neulinge, wichtige Transfers und wichtige Zahlen aufschlüsseln.
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CFB-Ausblick 
Sollte dabei sein: Die SEC wird versuchen, ihre Dominanz wiederherzustellen, nachdem ihre Teams die letzten beiden nationalen Meisterschaften nicht gewinnen konnten. Die Liga holte von 2019 bis 2022 vier Titel in Folge und schickte 2024 drei Teams ( Georgia , Texas und Tennessee ) in die CFP. Alabama war das erste Team, das aus dem 12-Team-Klammer ausschied. Die Longhorns sollten wieder voll dabei sein, vor allem, wenn der ehemalige Fünf-Sterne-Quarterback Arch Manning so gut ist wie versprochen. Texas holt drei potenzielle All-Americans zurück – Edge Rusher Colin Simmons , Linebacker Anthony Hill Jr. und Safety Michael Taaffe – aus einer Verteidigung, die letzte Saison in der FBS in der Scoring Defense den 3. Platz belegte (15,3 Punkte). Georgia wird außerdem einen neuen Starting Quarterback einarbeiten, da Gunner Stockton Carson Beck ersetzt, der nach Miami ging. Die Bulldogs werden vier neue Offensive Linemen in der Startaufstellung haben und setzen auf Zachariah Branch ( USC ) und Noah Thomas ( Texas A&M ), um ihre Receiver-Gruppe zu verstärken. Die Crimson Tide wollen sich von vier Niederlagen in der ersten Saison von Trainer Kalen DeBoer erholen, und ihre Verteidigung, angeführt von einer beeindruckenden Front Seven, sollte gut genug sein, um sie wieder ins Rennen um den SEC-Titel zu bringen. Ty Simpson ist ein weiterer Starting Quarterback in seinem ersten Jahr und wird über zahlreiche Waffen und eine starke Offensive Line verfügen, die ihn unterstützt. – Mark Schlabach
Im Rennen: LSU holt mit Garrett Nussmeier den erfolgreichsten Quarterback der SEC zurück, der im Jahr 2024 4.052 Yards mit 29 Touchdowns warf. Mit der Rückkehr von Tailback Caden Durham und Receiver Aaron Anderson sollten die Tigers wieder so explosiv sein wie jede andere Offensive in der Liga. Die Frage ist natürlich, ob LSUs Verteidigung in der Lage sein wird, ihre Gegner auszubremsen. Die Tigers sollten nach der Verpflichtung einer Vielzahl von Verteidigern aus dem Transferportal besser sein, vor allem wenn Harold Perkins Jr. gesund bleibt. Texas A&M ist einer der wenigen SEC-Anwärter, die keinen neuen Quarterback einarbeiten müssen. Marcel Reed war als Freshman solide, und wenn er in seiner zweiten Saison seine Fehler reduzieren kann, könnten die Aggies eine große Überraschung sein. Mit den Tailbacks Amari Daniels und Le'Veon Moss hinter einer Offensive Line, die fünf Senioren zurückbringt, wird Reed nicht viel tun müssen. Ole Miss war bis zur Niederlage gegen Florida Ende der Saison 2024 im Rennen um einen CFP-Vertrag. Trainer Lane Kiffin nutzte die Transferplattform erneut, um seinen Kader aufzustocken. Die Rebels werden mit Austin Simmons einen neuen Quarterback einarbeiten und ihre Verteidigung durch zahlreiche Transfers wieder aufbauen. Sie spielen in Georgia und Oklahoma und empfangen LSU, South Carolina und Florida zu Hause. – Chris Low
Außenseiterchancen: In einer Saison, die für Oklahoma-Trainer Brent Venables eine große Rolle zu spielen verspricht, haben die Sooners den ehemaligen Quarterback von Washington State John Mateer und Runningback Jaydn Ott von Cal verpflichtet. Die Verteidigung sollte solide sein, und wenn der neue Offensive Coordinator Ben Arbuckle das Ruder herumreißen kann, könnten die Sooners ein Geheimtipp sein. Die Sooners spielen in Dallas gegen Texas und auswärts gegen South Carolina, Tennessee und Alabama. South Carolina holt mit Quarterback LaNorris Sellers einen der besten Spieler der Liga zurück, muss aber seine gesamte Offensive Line, seinen Leading Rusher und die meisten seiner besten Spielmacher in der Verteidigung ersetzen. Tennessee strebt eine Rückkehr in die Playoffs an. Nico Iamaleava fällt als Quarterback aus, und Joey Aguilar kommt, nachdem er das Frühjahr an der UCLA verbracht hat. Die Vols werden erneut auf Tim Banks' Verteidigung angewiesen sein, um die Last zu tragen. Missouri hat den überschaubarsten Spielplan der Liga, und dies könnte Eliah Drinkwitz' beste Verteidigung sein. Die Tigers bestreiten acht ihrer zwölf Spiele zu Hause und vermeiden Georgia, LSU und Texas. Auch Florida wird sich verbessert haben und hat den Quarterback und die Verteidigung, um einen Lauf zu machen. Aber, puh, dieser Spielplan. – Schlabach
Aus Bill Connellys SEC-Konferenzvorschau
Hier sind die 10 Spiele – acht in der Conference und zwei der wichtigsten Spiele außerhalb der Conference des Jahres 2025 – die (A) die höchsten kombinierten SP+-Wertungen für beide Teams und (B) einen prognostizierten Punkteunterschied von unter 10 Punkten aufweisen.
Texas gegen Ohio State (30. August) und LSU gegen Clemson (30. August). Ich habe so viele Fragen zu jedem dieser vier Teams und bin so froh, dass sie sich quasi zusammengetan haben, um sie zu beantworten. Wenn man dann noch Alabama gegen Florida State zwischen dem Anstoß um 12:00 Uhr Eastern Time in Columbus und dem Anstoß um 12:00 Uhr Eastern Time in Clemson hinzunimmt, hat man für jeden Sendeplatz am ersten Samstag der Saison einen soliden SEC-Headliner.
Georgia in Tennessee (13. September). Die Bulldogs und die Volunteers treffen im September zum ersten Mal seit 2018 wieder aufeinander. Gut. Ich mag meine UGA-Tennessee-Spiele früh, wenn sie die größtmögliche existenzielle Krise auslösen können.
Alabama gegen Georgia (27. September). Eine Neuauflage des zweitbesten Spiels des Jahres 2024 *. Abgesehen von Ohio State gegen Michigan hat uns kein Spiel besser daran erinnert, dass große College-Football-Spiele auch dann noch großartig und spannend sein werden, wenn die Chancen auf den nationalen Titel durch ein größeres Playoff gedämpft werden.
(* Bama bekommt in der nächsten Woche eine Neuauflage des besten Spiels des Jahres 2024, wenn Vandy in die Stadt kommt.)
LSU bei Ole Miss (27. September). Ist es zu spät, die Spielpläne neu zu gestalten? Zwischen den Hauptspielen Bama gegen Georgia und Oregon gegen Penn State und den Vorspielen LSU gegen Ole Miss, Indiana gegen Iowa, TCU gegen Arizona State und USC gegen Illinois (und zu allem Überfluss South Dakota gegen North Dakota State) könnte Woche 5 tatsächlich zu groß sein! Meine Güte.
Texas gegen Florida (4. Oktober). Texas profitierte 2024 von einem (relativ) einfacheren Spielplan, da nur drei reguläre Saisongegner in den SP+ Top 20 landeten. Sollten sich Florida und Oklahoma im Herbst wie erwartet verbessern, stehen den Horns fünf solcher Spiele bevor, von denen nur eines in Austin stattfindet. Das ist alles andere als einfach.
Ole Miss in Georgia (18. Oktober). Ole Miss hat mit dem 28:10-Sieg gegen die Dawgs im letzten Jahr möglicherweise die beste Leistung der regulären Saison gezeigt. Dass die Rebels dann aber gegen Florida verloren und damit aus dem CFP-Rennen ausschieden, ist wohl eines der größten Bedauern auf dem Spielfeld der letzten 50 Jahre in Oxford.
Alabama in South Carolina (25. Oktober). South Carolina startete mit einem beinahe erfolgreichen Comeback-Sieg gegen Bama im Jahr 2024 den Saisonaufschwung. Dies ist das dritte Spiel der Gamecocks in Folge gegen ein voraussichtliches Top-20-Team. Bis Bama in die Stadt kommt, könnte die Saison also bereits in verschiedene Richtungen verlaufen sein.
LSU gegen Alabama (8. November). Bama schlug LSU letzte Saison in Baton Rouge haushoch, verpasste dann Ole Miss und erlitt zwei Wochen später eine verheerende Niederlage. Angesichts der Erwartungen und des Drucks, mit dem beide Teams zu kämpfen haben, könnte dieses Spiel um die Playoffs und/oder den Hot Seat gehen. Oder um beides?
Texas gegen Georgia (15. November). Georgia war die einzige Hürde in der SEC, die Texas in der letzten Saison nicht nehmen konnte. Es besteht die Möglichkeit, dass dies das erste von zwei Duellen zwischen UGA und UT innerhalb von vier Wochen sein wird.
Drei Neulinge, die man im Auge behalten sollte Dallas Wilson , WR, Florida
Wilson zeigte sich sofort von seiner besten Seite und fing in Floridas Frühlingsspiel zehn Pässe für fast 200 Yards und zwei Touchdowns. Egal, wer in Woche 1 als Quarterback für die Gators startet, die Chancen stehen gut, dass sie schnell eine Bindung zu Wilson aufbauen. Der 1,93 Meter große gebürtige Floridianer hat einen enormen Fangradius, 25 Zentimeter große Hände und eine für seine Statur überraschende Schnelligkeit. Er läuft die 40 Yards in 4,5 Sekunden und ist wendig genug, um nach dem Fang weitere Yards gutzumachen. Das macht ihn zu einem furchteinflößenden Gegner, der im „Sumpf“ schon früh auf dem Feld stehen dürfte.
David Sanders Jr. , OT, Tennessee
Tennessee überlässt einem Neuling nur selten einen Startplatz in der Offensive Line, aber Sanders bringt in Rocky Top von Anfang an alle Entwicklungsmerkmale eines wirkungsvollen Tackles mit. Als Junior wurde er zu North Carolinas Gatorade-Spieler des Jahres ernannt, eine seltene Auszeichnung für einen Offensive Lineman, und war der siebtbeste Rekrut des Jahrgangs 2025. Die Trainer von Tennessee forderten Sanders auf, nach seiner frühzeitigen Einschreibung an Gewicht zuzulegen, und er folgte der Aufforderung. Der Neuling ist jetzt 1,98 m groß und wiegt 138 kg und verfügt über eine außergewöhnliche Kombination aus Athletik, Beweglichkeit des Unterkörpers und Reaktionsvermögen. Sanders hat alle Chancen, sich den Startplatz als rechter Tackle in einer Line der Volunteers zu sichern, die im Kampf um die nationale Meisterschaft vier Stammspieler aus dem letzten Jahr ersetzen muss.
DJ Pickett , CB, LSU
Mit einer Größe von 1,93 m ist Pickett ein echter Kämpfer und verfügt über eine beachtliche Geschwindigkeit, nachdem er in der High School, wo er Bezirksmeister im Sprint wurde, eine Zeit von 10,7 Sekunden über 100 Meter gelaufen ist. Wenn er seinen Schwung aus dem Frühjahrstraining ins Herbsttraining mitnehmen kann, hat Pickett gute Chancen auf einen Stammplatz in Brian Kellys umgestalteter Secondary. Pickett beeindruckte die LSU-Trainer mit seiner Kombination aus herausragender Athletik und Spielmacherqualitäten. Der Fünf-Sterne-Cornerback hat ein hohes Potenzial und seine Kombination aus Größe und Geschwindigkeit ist in der SEC an den Boundaries selten zu sehen. – Billy Tucker
Drei Top-TransfersDiese Auswahl basiert auf Max Olsons Rangliste der 100 besten Transfers aus dem Transferzyklus 2024–25.
John Mateer , Quarterback, OklahomaWechsel von: Washington State | Top 100-Rang: 1
Größe: 1,85 m | Gewicht: 98 kg | Klasse: Redshirt-Student im zweiten Jahr
Hintergrund: Nachdem er zwei Jahre hinter Cam Ward verbracht hatte, legte Mateer 2024 eine beeindruckende Breakout-Saison hin, die ihn zu einem der begehrtesten Starting Quarterbacks des Landes machte. Mateer warf für 3.139 Yards und 29 Touchdowns bei 65 % Pässen und belegte mit 1.032 Rushing Yards (ohne Sacks) den sechsten Platz unter den FBS-Startern, während er 15 Rushing TDs erzielte. Er ist explosiv und furchtlos, wenn er auf der Flucht ist, und erzwang laut ESPN Research 58 verpasste Tackles (die meisten unter den FBS-QBs) mit 22 Läufen von 15 oder mehr Yards. Der aus Little Elm, Texas, stammende Spieler erreichte als Starter eine Bilanz von 8-4 und führte die Cougars bis auf Platz 18 der College Football Playoff-Rangliste, mit einem der fünf besten Expected Points Added (EPA) pro Dropback unter den FBS-Startern. Washington State hat ein attraktives Angebot unterbreitet, Mateer 2025 zurückzuholen, aber er hat sich entschieden, über das Portal weiterzugehen und hat die Chance, der einflussreichste Spieler in diesem Portalzyklus für 2025 zu sein. – Max Olson
Scout-Meinung: Mateer ist ein echter Air-Raid-Typ im Passspiel. Er glänzt durch Rhythmus und Timing und ist sehr zielstrebig. Er ist ein sehr harter Gegner, da er den Ball aus der Hand bekommt. Er ist ein solider Läufer, der sich aus Schwierigkeiten befreien und Spielzüge verlängern kann. Er spielt mit hohem Selbstvertrauen und motiviert seine Mitspieler. – Tom Luginbill
Was er Oklahoma mitbringt: Dringend benötigtes Selbstbewusstsein. Oklahoma verpflichtete am 2. Dezember Washington State Offensive Coordinator Ben Arbuckle, was Mateers Wechsel zu OU zum am schlechtesten gehüteten Geheimnis der Portal-Rekrutierung machte. Miami und andere drängten stark, doch Mateer konnte sich die Chance, in der nächsten Saison mit seinen Trainern in Norman auf der großen Bühne zu spielen, nicht entgehen lassen. Die Sooners haben über das Portal viel Talent verpflichtet, um die Lage zu verbessern, aber Mateer wird ihrer Offensive jede Menge Spielmacherqualitäten und Selbstvertrauen verleihen. – Max Olson
Eric Singleton Jr. , WR, AuburnWechsel von: Georgia Tech | Top 100-Rang: 6
Größe: 1,80 m | Gewicht: 86 kg | Klasse: 1. Jahr
Hintergrund: Singleton war von Anfang an ein entscheidender Faktor für die Offensive von Georgia Tech. Er wurde 2023 zum Freshman All-America gewählt und belegte den zweiten Platz bei der Wahl zum Offensive Rookie of the Year der ACC. Der mit drei Sternen ausgezeichnete Neuzugang aus Douglasville, Georgia, fing in den letzten beiden Saisons 104 Pässe für 1.468 Yards und erzielte zehn offensive Touchdowns. Singleton lief in diesem Frühjahr auch für die Yellow Jackets und erreichte einen persönlichen Rekord von 10,32 Sekunden im 100-Meter-Lauf. Er hat das Zeug zum frühen Draft-Pick und war einer der begehrtesten Spieler im Draft. – Olson
Scout-Meinung: Singleton ist möglicherweise einer der besten Routenläufer und schnellsten Spieler, die je ins Transferportal eingestiegen sind. Er ist wirklich gut im Passspiel unter der Linie, wo er Blocks und 5-Yard-Fänge in große Gewinnmengen verwandeln kann. Er verfügt außerdem über eine hervorragende Geschwindigkeit auf der Geraden, um hinter die Verteidigung zu gelangen, und fängt die meisten Bälle, die in seine Nähe geworfen werden. Was ihn im Transferportal so wertvoll macht, sind seine immateriellen Werte. Er ist ein großartiger Blocker und ein harter Spieler. – Billy Tucker
Was er Auburn bringt: Nach der vierten Saison in Folge mit Niederlagen haben Trainer Hugh Freeze und die Tigers eine beeindruckende Transfer-Rekrutierungsklasse zusammengestellt, von der sie hoffen, dass sie 2025 das Blatt wenden wird. Dies ist ein bedeutender Sieg über Texas, Ole Miss und mehrere andere SEC-Gegner; Singleton sollte bei den Tigers eine wichtige Rolle spielen und die talentierten Passfänger KeAndre Lambert-Smith und Rivaldo Fairweather ersetzen. – Olson
Zachariah Branch , WR, GeorgiaWechsel von: USC | Top 100-Rang: 8
Größe: 5-10 | Gewicht: 175 | Klasse: Student im zweiten Jahr
Hintergrund: Branch wurde bei den Trojans sofort seinem Ruf als Fünf-Sterne-Spieler gerecht und war 2023 einer der gefährlichsten Allzweck-Spielmacher des Landes. Der siebtplatzierte Neuzugang war der erste USC-Neuling in der Geschichte des Programms, der in die All-America-Erstmannschaft gewählt wurde. In seiner Debütsaison dominierte er das Returnspiel (774 Yards, zwei Touchdowns) und verwandelte in seinen zwei Jahren an der USC 89 Ballkontakte in 910 Yards und vier Touchdowns. Er betrat das Portal zusammen mit seinem älteren Bruder, dem USC-Safety Zion Branch . – Olson
Meinung des Scouts: Branch, einer der schnellsten Spieler des Jahrgangs 2023, entwickelte sich bereits als Neuling an der USC schnell zu einem der mitreißendsten Spieler im College-Football. Nach seinem Abschluss an der Nationalmannschaft Bishop Gorman in Las Vegas lief er die 40 Meter in 4,41 Sekunden und erreichte 100-Meter-Zeiten im Bereich von 10,3 Sekunden. Diese Geschwindigkeit übertrug er 2023 sofort auf das Spielfeld, als er als Returner spielte. Seine Leistung in den Special Teams ließ im zweiten Jahr nach, was aber eher an der Strategie des Gegners als an nachlassenden Fähigkeiten liegen könnte. Im Passspiel ist er genau das, was man erwarten würde: eine Waffe für große Spielzüge im Blockspiel, bei schnellen Slants und Crossern, die ihm den Ball in den freien Raum bringen. Er ist ein Underdog-Missmatch und ein großartiges YAC-Ziel. – Tucker
Was er Georgia bringt: Branch ist eine enorme Verstärkung für die georgische Offensive, die die führenden Receiver Arian Smith und Dominic Lovett ersetzen muss. Laut ESPN Research führten die Bulldogs in der vergangenen Saison alle FBS-Teams mit 36 Receiver-Drops an und werden Branch als zuverlässigen Spielmacher für den neuen Starting Quarterback Gunner Stockton brauchen. – Olson
Wichtige Zahlen3: Laut dem Allstate Playoff Predictor befinden sich drei der vier Teams mit mindestens 10 % Chance auf den Gewinn der nationalen Meisterschaft in der SEC: Texas mit 24 %, Georgia mit 18 % und Alabama mit 11 %. (Das vierte Team ist Ohio State aus der Big Ten mit 11 %.)
0: Die Anzahl der neuen Cheftrainer in der SEC in dieser Saison. Dies ist erst das vierte Mal, dass dies passiert ist, seit die Liga 1992 auf 12 Teams erweitert wurde. Außerdem gab es in dieser Nebensaison nur vier Koordinatorwechsel, nachdem nach der Saison 2023–24 mehr als die Hälfte der Koordinatoren der SEC ersetzt wurden.
+250: Die Quoten für Texas, die SEC-Meisterschaft zu gewinnen, sind laut ESPN BET die niedrigsten für einen SEC-Favoriten seit mindestens 15 Jahren. Der Favorit der Vorsaison hat in sechs der letzten zehn Saisons den SEC-Titel gewonnen. – ESPN Research
LeistungsrankingsSteve Sarkisian ist von seinem Kader begeistert und hat allen Grund zur Freude, da Manning, die Receiver DeAndre Moore Jr. und Ryan Wingo sowie die Tailbacks Quintrevion Wisner und CJ Baxter zurückkehren. Die Longhorns müssen vier Offensive Linemen ersetzen und einige Lücken in der Defensive schließen.
Stockton durfte in der zweiten Hälfte des SEC-Meisterschaftsspiels der letzten Saison und im CFP-Viertelfinale als Starting Quarterback spielen und machte seine Sache bewundernswert. Wenn Georgias Offensive Line besser spielt und seine Receiver zuverlässiger sind, sollte Stockton die Offensive gut leiten können.
DeBoers erste Saison verlief nicht wie geplant, doch Nick Saban in Alabama zu ersetzen, wäre für jeden Trainer ein Albtraum gewesen. DeBoers Erfolgsbilanz ist zu gut, als dass die Crimson Tide im zweiten Jahr nicht zurückschlagen könnten.
4. LSU Tigers
Die Tigers werden wahrscheinlich viele Punkte erzielen, und wenn Brian Kelly seine Verteidigung umkrempeln kann, könnten sie ein ernstzunehmender Anwärter auf den SEC-Titel und den CFP sein. LSU hat fünf Saisoneröffnungsspiele in Folge verloren, drei davon unter Kelly, und spielt am 30. August in Clemson.
Die Aggies erreichten in Mike Elkos erster Saison eine Bilanz von 8-5, nachdem sie mit 7-1 gestartet waren. Wenn der langjährige Defensivkoordinator 2024 eine Einheit, die 5,5 Yards pro Spielzug zuließ, verbessern kann, könnten sie ein Geheimfavorit in der CFP werden. Die Offensive könnte spektakulär sein und die Teams im Laufspiel unter Druck setzen, wenn Quarterback Marcel Reed sich als Passer weiter verbessert.
Lane Kiffin liebt es, Punkte zu erzielen, aber die Rebels waren 2024 aufgrund ihrer Verteidigung im CFP-Rennen im Rennen. Sie belegte in der FBS in der Scoring Defense (14,4 Punkte) Platz 2, nur hinter dem nationalen Meister Ohio State . Wenn Austin Simmons den Ball unter Kontrolle hält, könnten die Rebels besser sein als erwartet.
Der Spielplan der SEC wird für die Vols in dieser Saison etwas anspruchsvoller, da die Spiele gegen Alabama und Florida beide auswärts stattfinden. Auch das Spiel gegen Georgia am 13. September findet früher als üblich statt, allerdings zu Hause, da Tennessee einen neuen Quarterback einarbeitet. Die Verteidigung sollte erneut sehr gut sein und die Vols im Spiel halten, aber sie werden in der Offensive explosivere Spielzüge brauchen, um erneut die Playoffs zu erreichen.
Mateer war ein großer Transfergewinn für die Sooners, die vor einem Jahr einfach nicht punkten konnten. In sieben ihrer 13 Spiele schafften sie höchstens 20 Punkte. Oklahoma deckte in der Offensive mehrere weitere Defensivaufgaben, und Venables übernimmt die Spielansagen in der Defensive. Vier Spiele vom 11. Oktober bis 1. November gegen Texas in Dallas, South Carolina auswärts, Ole Miss zu Hause und Tennessee auswärts werden OUs Saison prägen.
Die beiden offenen Fragen bei den Gators, die vor einem Jahr von den Toten zurückgekehrt sind, sind, ob der hochtalentierte Quarterback DJ Lagway die Saison über gesund bleiben kann und wie sie erneut mit einem mörderischen Spielplan zurechtkommen. Florida spielt gegen sechs Teams, die in den Vorsaisonumfragen national platziert sind.
Die Gamecocks haben mit Sellers zwar einen echten Star, müssen aber viele Schlüsselspieler um ihn herum sowie mehrere entscheidende Spieler in der Verteidigung ersetzen. South Carolina spielt im Oktober und November fünf Spiele gegen LSU (Auswärts), Oklahoma (Heim), Alabama (Heim), Ole Miss (Auswärts) und Texas A&M (Auswärts).
11. Missouri Tigers
Hätten die Tigers mehr Erfahrung auf der Quarterback-Position, wären sie wahrscheinlich deutlich höher eingestuft. Trotzdem wäre es keine Überraschung, wenn Drinkwitz' Klub zum dritten Mal in Folge zweistellige Siege einfahren würde – das hat es in der Schulgeschichte noch nie gegeben. Beau Pribula, der von Penn State wechselte, und Sam Horn , der die gesamte letzte Saison nach einer Tommy-John-Operation aussetzen musste, konkurrieren um den Startplatz als Quarterback.
12. Auburn Tigers
Dies dürfte Hugh Freezes bestes Team in den Plains sein, und die Tigers könnten zu jenen Teams gehören, die im Laufe der Saison deutlich mehr Aufsehen erregen, als manche außerhalb des Programms erwarten. Viel wird von Quarterback Jackson Arnold abhängen, der nach seinem Wechsel von Oklahoma neu aufgestellt wird. Er verfügt über ein starkes und talentiertes Receiver-Team, und Edge Rusher Keldric Faulk führt eine Verteidigung an, die in Schlüsselsituationen besser vom Feld kommen muss.
13. Arkansas ist ein weiteres Team, das sich deutlich verbessern kann, auch wenn die Bilanz dies möglicherweise nicht widerspiegelt. Die Hogs haben einen der schwierigeren Spielpläne der Liga, und einige neue Gesichter müssen in der Verteidigung ihre Stärken zeigen. Der zurückkehrende Quarterback Taylen Green ist jedoch sowohl als Passer als auch als Läufer dynamisch und sollte in seiner zweiten Saison unter Offensive Coordinator Bobby Petrino noch besser werden.
14. Dass Clark Lea und die Commodores so schlecht eingestuft werden, ist keine Beleidigung. Sie haben es jedes Jahr genossen, anderen das Gegenteil zu beweisen, und könnten dies auch dieses Jahr tun, vor allem, wenn sie gesund bleiben. Die Qualität der Spieler war für Vanderbilt schon immer ein Problem. Was kein Problem ist, ist der Quarterback. Diego Pavia kehrt nach einer grandiosen Debütsaison im West End zurück. Seine Teamkollegen profitieren von seiner Energie und Härte.
15. Mark Stoops, in seiner 13. Saison in Kentucky, ist der Cheftrainer der SEC. Er hat das Wildcats-Programm von Grund auf aufgebaut, doch im letzten Jahr fiel die Bilanz auf 4-8 und in der SEC auf 1-7 zurück. Und das, nachdem sie 2018 und 2021 jeweils zehn Spiele gewonnen und acht Bowl-Spiele in Folge bestritten hatten. Die Wildcats müssen ihre harte, bodenständige Herangehensweise wiederfinden und von dem Transfer-Quarterback Zach Calzada (in seinem vierten Team) eine konstante Leistung bekommen, wenn sie 2025 wieder auf die Beine kommen wollen.
16. Mississippi State Bulldogs
Für Mississippi-State-Trainer Jeff Lebby, der im zweiten Jahr an der Spitze steht, war es ein turbulentes Jahr. Er musste den Kader komplett umbauen, der zu 80 % aus Spielern besteht, die ihr erstes oder zweites Jahr im Programm absolvieren. Lebby ist begeistert von Quarterback Blake Shapen , der die meiste Zeit der letzten Saison wegen einer Schulterverletzung aussetzen musste. Der Heimspielplan der Bulldogs ist einer der härtesten des Landes. Vier Playoff-Teams aus dem Vorjahr (Arizona State, Tennessee, Texas und Georgia) sind in Starkville zu Gast. – Schlabach, Low
espn
