Laut USA starben in dieser Grippesaison mehr Kinder als in den vergangenen 15 Jahren
Einem am Freitag veröffentlichten Bundesbericht zufolge sind in dieser Grippesaison in den USA mehr Kinder gestorben als zu irgendeinem anderen Zeitpunkt seit der Schweinegrippe-Pandemie vor 15 Jahren.
Die von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gemeldeten 216 Todesfälle bei Kindern übertreffen die im letzten Jahr gemeldeten 207. Es handelt sich um die höchste Zahl seit der globalen Grippepandemie H1N1 2009/2010.
Angesichts der Tatsache, dass die Grippesaison noch andauert, ist dies eine erschreckend hohe Zahl. Die endgültige Zahl der Todesfälle bei Kindern für die Grippesaison 2023/24 wurde erst im Herbst ermittelt.
„Die Zahl, die wir jetzt haben, ist mit ziemlicher Sicherheit zu niedrig, und wenn die Saison für beendet erklärt wird und alle Daten zusammengetragen sind, wird sie mit ziemlicher Sicherheit noch steigen“, sagte Dr. Sean O’Leary von der American Academy of Pediatrics.
Es gebe wahrscheinlich mehrere Gründe, die zu der Schwere der Grippe in dieser Saison beigetragen hätten, aber ein wichtiger Grund sei, dass weniger Kinder sich gegen Grippe impfen ließen, fügte O'Leary hinzu, ein Kinderarzt für Infektionskrankheiten an der University of Colorado.
Die Grippeimpfrate bei Kindern in den USA ist von etwa 64 Prozent vor fünf Jahren auf 49 Prozent in dieser Saison gesunken.
Grippeimpfungen könnten zwar nicht verhindern, dass Menschen Symptome entwickeln, aber Untersuchungen zeigten, dass sie Krankenhausaufenthalte und Todesfälle höchst wirksam verhindern könnten, sagte O'Leary.
Manitoba erlebt späten Höhepunkt der Erkältungs- und GrippesaisonDie Saison war nicht nur für Kinder hart. Beamte der CDC bezeichneten sie als „äußerst schwerwiegend“ und schätzten, dass es in dieser Saison bisher mindestens 47 Millionen Erkrankungen, 610.000 Krankenhausaufenthalte und 26.000 Todesfälle gab.
CDC-Beamte verfügen über Informationen zu den Vorerkrankungen von fast 5.200 Erwachsenen, die in dieser Grippesaison ins Krankenhaus eingeliefert wurden. 95 Prozent hatten mindestens ein bestehendes gesundheitliches Problem. Von den 2.000 hospitalisierten Kindern mit detaillierteren Gesundheitsinformationen hatten jedoch nur etwa 53 Prozent eine Vorerkrankung – darunter Asthma und Fettleibigkeit.
Der CDC-Bericht enthielt keine Angaben dazu, wie viele der verstorbenen Kinder geimpft waren. Die Behörde stellte keinen Experten zur Verfügung, der über die Grippesaison sprechen konnte.
Die gute Nachricht ist, dass die Grippeindikatoren seit Februar nachlassen und letzte Woche alle 50 Bundesstaaten eine geringe oder minimale Grippeaktivität meldeten.
In dieser Saison war ein stärkerer Mix verschiedener Grippeviren im Umlauf als in vielen anderen Jahren. Zwei verschiedene Stämme vom Typ A – H1N1 und H3N2 – verursachten viele Infektionen. Daten der CDC, die Anfang des Jahres veröffentlicht wurden, deuten jedoch darauf hin, dass Grippeimpfungen Todesfälle und Krankenhausaufenthalte recht gut verhindern konnten.
Die CDC empfiehlt weiterhin allen Personen ab 6 Monaten eine jährliche Grippeimpfung.
Die Zahl der Kinderimpfungen ist allgemein zurückgegangen, was auf Online-Fehlinformationen und die politische Spaltung rund um die COVID-19-Impfungen zurückzuführen ist. Auch Robert F. Kennedy Jr. hat seit seinem Amtsantritt als Gesundheitsminister einige Äußerungen von Impfgegnern übernommen.
Es könne aber auch andere Gründe dafür geben, dass sich dieses Jahr weniger Kinder gegen Grippe impfen ließen, sagte O'Leary.
Viele Kinderarztpraxen seien unterbesetzt und würden nicht mehr so viele Impftermine außerhalb der Sprechzeiten anbieten wie früher. Außerdem ließen sich immer mehr Amerikaner in Apotheken impfen, doch einige Drogerien impften keine Kinder, sagte er.
„Ich hoffe, dass diese Saison den Leuten die Augen dafür öffnet, dass wir unsere Kinder tatsächlich gegen Grippe impfen müssen“, sagte O’Leary.
