Eski MLB yıldızı Strawberry, Trump tarafından affedildi

WASHINGTON -- Başkan Donald Trump, 1983 Ulusal Lig Yılın Çaylağı ödülüne layık görülen eski New York Mets efsanesi Darryl Strawberry'nin vergi kaçakçılığı ve uyuşturucu suçlamalarını affetti. Trump, Strawberry'nin kariyeri sonrasında Hristiyan inancını benimsemesini ve uzun süredir ayık kalmasını gerekçe gösterdi.

Strawberry, 1983'ten 1990'a kadar Mets formasıyla oynadığı 8 sezonluk All-Star seçkisi ve dış saha oyuncusuydu. 17 sezonda 335 home run yaptı, 1.000 RBI ve 221 çalıntı üs üretti.

Daha sonra hukuki, sağlık ve kişisel sorunlarla boğuşan Strawberry, vergi kaçakçılığıyla suçlandı ve sonunda 1995 yılında tek bir ağır suçtan suçlu bulundu. Bu suç, imza, kişisel ziyaretler ve hatıra eşyası satışlarından elde ettiği 350.000 dolarlık geliri beyan etmemesi nedeniyleydi.

Strawberry, davanın bir parçası olarak 430.000 dolardan fazla ödemeyi kabul etti.

1998 yılında kolon kanseri teşhisi konuldu ve ameliyat ve kemoterapi gördü.

Ertesi yıl, Strawberry kokain bulundurma ve fahişeyle ilişki kurma suçlamalarına itiraz etmediği için denetimli serbestlik cezasına çarptırıldı ve beyzboldan uzaklaştırıldı. Sonunda mahkemede depresyonla mücadele ettiğini anlattı ve 2002'deki 40. doğum günü de dahil olmak üzere birçok kez denetimli serbestliğini ihlal etmekle suçlandı.

Strawberry, Florida eyalet hapishanesinde 11 ay yattı ve 2003 yılında serbest bırakıldı.

Beyaz Saray'dan bir yetkili Cuma günü yaptığı açıklamada, Trump'ın hapis yatmış ve vergi borcunu ödemiş olan Strawberry için affı onayladığını söyledi. Henüz resmen duyurulmayan affın ayrıntılarını vermek üzere arka plan bilgisi veren yetkili, Strawberry'nin Hristiyanlığa inandığını ve on yıldan uzun süredir ayık olduğunu, aktif olarak din görevlisi olarak çalışmaya başladığını ve halen faaliyette olan bir rehabilitasyon merkezi kurduğunu belirtti.

Strawberry, Instagram'da Trump ile birlikte çekilmiş bir fotoğrafını paylaşarak, "Başkan @realdonaldtrump, beni tamamen affettiğin ve hayatımın bu kısmını sonlandırarak, geçmişimden gerçek anlamda özgür ve temiz olmamı sağladığın için teşekkür ederim." yazdı.

Perşembe öğleden sonra evde, ameliyat sonrası iyileşmekte olan eşine bakarken "telefonum durmadan çalıyordu" diye anlattı.

"Yarı uykulu haldeyken etrafa baktım ve Washington DC'den bir arama gördüm. Merakla açtım ve şaşkınlıkla, hattaki bayan 'Darryl Strawberry, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump'tan bir arama var' dedi," diye yazdı Strawberry. "Eşim yanımdayken telefonu hoparlöre açtım ve Başkan Trump, New York'taki beyzbol günlerimden sıcak bir şekilde bahsetti, beni 80'lerin en iyi oyuncularından biri olarak övdü ve Mets'i kutladı. Sonra bana geçmişimi tamamen affettiğini söyledi."

Trump, bir reality şov yıldızı olmadan ve iki kez başkanlık seçimini kazanmadan önce New York'ta bir emlak imparatoruydu.

Çilek, "Tanrı'ya beni geçmişimden kurtardığı, daha iyi bir Erkek, Koca ve Baba olmama yardım ettiği için şükran duyuyorum, minnettarlık duyuyorum" dedi.

"Bu deneyim, İsa Mesih'in gerçek bir takipçisi olarak O'nun krallığı için çalışmaya olan inancımı ve bağlılığımı derinleştirdi," diye yazan Strawberry, ayrıca şunları da ekledi: "Bunun siyasetle hiçbir ilgisi yok; bu, Başkan Trump gibi bir adamın bir arkadaşına duyduğu derin şefkatle ilgili. Tanrı, beni sonsuza dek özgür kılmak için onu bir araç olarak kullandı!"

Strawberry'nin affı, Trump'ın bu hafta Tennessee Temsilciler Meclisi'nin eski bir Cumhuriyetçi sözcüsü ve kamu yolsuzluğu suçlamalarıyla yargılanan bir yardımcı için af çıkarmasını takip etti. Bu, benzer şekilde beklenmedik aflar alan ünlüler ve siyasi müttefiklerin listesine eklendi. Bunlar arasında Connecticut'ın eski bir Cumhuriyetçi valisi, eski bir Cumhuriyetçi Kongre üyesi ve bankaları dolandırıp vergi kaçırmaktan hüküm giymiş reality şov yıldızları da var.

Strawberry, 1983-1999 yılları arasında Mets, New York Yankees , Los Angeles Dodgers ve San Francisco Giants takımlarında oynadı. 1986 yılında Mets ile Dwight Gooden ve Keith Hernandez gibi oyuncularla birlikte Dünya Serisini kazandı ve 1996, 1998 ve 1999 yıllarında Yankees ile Dünya Serisini kazandı.

Strawberry, 62 yaşına girmesinden bir gün önce, Mart 2024'te kalp krizi geçirerek hastaneye kaldırıldı. Aynı yıl Mets, 18 numaralı formasını emekliye ayırdı ve duygusal bir şekilde Citi Field taraftarlarına şunları söyledi: "Sizden ayrıldığım için gerçekten çok üzgünüm. Sizden daha büyük taraftarların önünde hiç beyzbol oynamadım."