Luigi Mangione Taraftarlarının Tartışmalı Dünyasının İçinde

Geçtiğimiz Şubat ayında Emily Whittemore, Los Angeles'taki Jumbo's Clown Room'da sahneye 20 cm'lik Pleaser topuklu ayakkabı, siyah ipli bikini ve üzerinde Luigi Mangione'nin yüzünün basılı olduğu büyük boy bir tişörtle çıktı.

Seyircilerin tezahüratları arasında ikonik striptiz barının zemininde System of a Down'ın "Prison Song" şarkısıyla kıvranıp duruyordu ve sonunda tişörtünü başına kadar kaldırıp Mangione'nin sabıka fotoğrafını yüzüne sardı. Whittemore, "'Bana bakmanıza bile gerek yok, sadece onun gibi davranın' dedim," diye hatırlıyor.

Sonra gömleği yırtıp yere attı ve oturduğunu, "üzerine biniyormuş gibi yaptığını" söylüyor. Çoğunluğu kadınlardan oluşan seyirciler, Whittemore tomarla parayı toplarken "Luigi'yi serbest bırakın" diye tezahürat yaparak çılgına döndü. Gösterisinden sonra bile Whittemore, Mangione'nin coşkusunu sürdürdü: "Gördüğüm her kişiye, iş yerindeki her genç kız grubuna gidip 'Hey, CEO'yu vuran adamı gördünüz mü? Çok yakışıklı, değil mi?' derdim."

Whittemore, elbette, geçen Aralık ayında Manhattan'ın merkezindeki bir Hilton otelinin dışında UnitedHealthcare CEO'su Brian Thompson'ı vurarak öldürmekle suçlanan 27 yaşındaki veri mühendisinden bahsediyordu. Bu suç, ülke çapında bir insan avını tetikledi ve Mangione beş gün sonra Pensilvanya'nın merkezindeki bir McDonald's'ta tutuklandı. O zamandan beri, aralarında ikinci derece cinayet ve tacizin de bulunduğu bir düzineden fazla eyalet ve federal suçla suçlandı ve suçsuz olduğunu savundu. Federal savcılar idam cezası istiyor.

Tutuklanmasından bu yana Mangione'nin davası dünya çapında ilgi odağı oldu ve karşıt görüşlere sahip tutkulu destekçilerden oluşan bir topluluk yarattı. Bu gruplardan bazıları Mangione'nin iddia edilen suçunu kurumsal açgözlülüğe, yozlaşmış sağlık sistemlerine ve yüzde birlik kesime karşı bir duruş olarak görüyor. Diğerleri ise bu duruşu rahatsız edici buluyor ve Mangione'nin tamamen masum olduğuna inanıyor ve internetteki her türlü suç imasına karşı çıkarak günlerini geçiriyorlar. Ancak kamuoyunda en yaygın olarak tanınan destekçiler, yerinde bir lakabı olan "susamışlar".

Mangione'nin fantastik romanlardaki görünümüne ait gözetleme fotoğrafları (yoğun siyah kaşları, yontulmuş çenesi ve kulaktan kulağa gülümsemesi) internette ortaya çıkınca, dijital çağın bir anda gözdesi haline geldi. Kendisi ve kadın arkadaşları hakkında ateşli yatak odası sahneleri anlatan hayran kurguları ve Etsy ve diğer çevrimiçi mağazalarda Mangione'nin resimlerinin bulunduğu tişörtler, kapüşonlu üstler ve hatta bikiniler türedi. (Etsy'nin o zamandan beri bu ürünleri kaldırdığını söylüyor.) Haziran ayında, Mangione'yi oynayan aktörün striptiz yaptığı bir hiciv olan Luigi: The Musical , San Francisco'da kapalı gişe bir salonda gösterime girdi.

16 Eylül 2025'te ABD'nin New York kentinde, UnitedHealthcare CEO'su Brian Thompson'ın öldürülmesinin şüphelisi Luigi Mangione'yi desteklemek için düzenlenen mitinge insanlar katıldı.

Fotoğraf: Mostafa Bassim; Getty Images

Medya bu ateşli "hayran kitlesine" sarıldı ve onları " susuz" ve " takıntılı " " gözleri şaşı hayranlar" topluluğu olarak resmetti.

Ancak Mangione'nin birçok destekçisi için "hayran" olarak anılmak, küstahça bir etiketten ziyade bir hakaret. Bu savunucular, her vaka güncellemesini titizlikle kaydeden bilgilendirici Instagram sayfaları oluşturmaya ve sigorta reddinin zararlarını vurgulayan yüz yüze gösteriler düzenlemeye saatler harcıyorlar. Onlara göre Mangione, sigorta taleplerini araştıran çalışanlara atfen bazen "eksper" lakabıyla anılan yeni çağın Robin Hood'u.

16 Eylül'de, Manhattan Yüksek Mahkemesi'nde gençlerin sevinç çığlıkları attığı bir sırada bir yargıç, Mangione'nin terörle ilgili iki cinayet suçlamasını reddetti. Ancak Mangione'nin davası yaklaşırken, destekçileri için riskler hiç bu kadar yüksek olmamıştı. Sağlık reformu ve Mangione'nin adil yargılanma hakkı konusunda ışık tutmaya adanmış kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan People Over Profit NYC'nin (POPNYC) kurucusu ve organizatörü Ico Ahyicodae, "Bu aslında bir iz bırakmak, tüm bu görünürlükten yararlanmak için bir fırsat," diyor. Ancak destekçilerin rakip mesajlarını iletmeleri için baskı yoğunlaştıkça, aralarındaki gerilimler de artıyor. Mangione'nin kaderinin yargı sürecinden ziyade kamuoyuna bağlı olduğu hissedildikçe, grupları ayıran uçurum daha da katı ve öfkeli hale geldi. Ahyicodae, "Bu noktada, o bir insandan çok bir sembol," diyor.

19 Aralık 2024'te, bir grup NYPD görevlisi ve Belediye Başkanı Eric Adams, Mangione'yi bir Wall Street helikopter pistinden Manhattan'daki bir federal mahkemeye götürdü ve burada ateşli silah kullanımıyla cinayetle suçlandı. Mangione'nin avukatı Karen Friedman Agnifilo'nun ifadesiyle bu "gösteri", Mangione'nin gördüğü "en büyük sahnelenmiş suçlu yürüyüşü"ydü. Ahyicodae'yi harekete geçmeye iten de buydu. Ahyicodae, "Bir okul saldırısı Amerika'da sıradan bir gün gibidir - 'düşünceler ve dualar'. Ama bir CEO ve aniden her şey değişir. Aniden terörizm olur," diyor.

Ahyicodae, UnitedHealthcare tarafından temel bakım kapsamı reddedilen kişilerin hikayelerini anlatan, sigorta reddinin tehlikeleri üzerine bir broşür tasarladı. Bunlardan biri, nefes darlığı yaşadıktan sonra doktorunun kalp kateteri takılmasını önerdiği şeker hastası Little John Cupp'tı. Sigorta şirketi, işlemi "tıbben gerekli" bulmadı ve birkaç ay sonra Cupp kalp krizinden öldü. Kızı, UnitedHealthcare'e karşı haksız ölüm davası açtı. Cupp ailesinin avukatı, davacıların davayı geri çektiğini, ancak davayla ilgili ayrıntıları paylaşamayacağını doğruladı. Bir uzlaşmaya varılamadı.

Ahyicodae, Mangione'nin 23 Aralık'taki duruşmasında broşürleri dağıttı ve benzer görüşlere sahip diğer avukatlarla bir araya geldi. Mangione'nin Nisan ayındaki duruşmasında POPNYC, Manhattan federal mahkemesinin önüne "İnkarla Ölüm Yok" ve "Reddet, Geciktir, Savun" (sigortanın hastalara ödeme yapmaktan kaçınmak için kullandığı strateji) gibi ifadelerin yer aldığı reklam panoları park ederek varlığını hissettirdi. Ayrıca, daha detaylı bilgiye ulaşabileceğiniz bir bağlantı içeren bir QR kodu da eklediler. Bu gösteri medyada geniş yer buldu ve örgütün ve davasının dikkat çekmesini sağladı.

Ancak Thompson'ın öldürülmesiyle hiçbir ilgisi olmadığına inanan Torrey Price gibi Mangione destekçileri için POPNYC'nin çabaları yalnızca "masumiyet karinesini mahvediyor." Mangione'ye yönelik herhangi bir sağlık mesajı bağlantısının, özellikle de suçsuz olduğunu iddia ettiği için, ona haksızlık ettiğine inanıyor. Price, "Her gün ona bir sağlık mesajı verdiklerini söylediklerinde, Beşinci Değişiklik hakkını ihlal ediyorlar ve iftira atıyorlar." diyor. Ahyicodae, masumiyet karinesinin Mangione'nin adil yargılanma hakkının anahtarı olduğunu kabul ediyor ancak davasının "ayrılmaz bir şekilde sağlık hizmetlerine bağlı" olduğunu söylüyor. Ahyicodae, "People Over Profit NYC, bozuk sistemimiz hakkındaki kamuoyu tepkisinden doğdu ve hem sağlık reformu hem de Luigi Mangione için adalet talep etmeye devam ediyoruz; bu, masumiyet karinesi gibi temel bir hakkı da kapsıyor." diyor.

Şubat ayında Price, kişisel Instagram sayfasını, Mangione'nin masum olduğuna dair inancını kamuoyuna duyurmaya adanmış bir hesaba dönüştürdü ve savcılığın iddianamesinde Mangione'nin sağlık odaklı destekçilerine "karşı koymak" için gördüğü boşlukları vurguladı. Price, "Beni çileden çıkarıyorlar çünkü haklarını ihlal ediyorlar ve durumunu kendi çıkarları için kullanıyorlar," diyor.

Price, sağlık hizmeti savunucularını, Başsavcı Pam Bondi'nin savcılara Mangione için idam cezası talep etmesi talimatını vermesi kadar "kötü" olmakla suçladı. Mangione'nin savunma ekibinin sunduğu dilekçeye göre, bir devriye görevlisinin Mangione'nin sırt çantasını arama emri olmadan aradığı ve iddia edilen cinayet silahının şarjörünü bulduğu gibi ayrıntılar, Price'ın sayfasında sıkça yer alıyor.

25 Nisan 2025'te New York'taki Manhattan Federal Mahkemesi'nde federal suçlamalarla yargılanan UnitedHealthcare CEO'su Brian Thompson'ı öldürmekle suçlanan Luigi Mangione'ye destek olmak için Foley Meydanı'nda insanlar toplandı.

Fotoğraf: Michael M. Santiago/Getty Images

Price'ın yöntemlerinden biri de, Mangione'nin masumiyeti hakkında diyalog başlatmaya çalıştığı sağlık odaklı sayfalarda yorum yapmak. Bazen bu konuşmalar hararetleniyor. Price, bir hesabın doğrudan mesajlarda görüşleri nedeniyle onu azarladığını ve kendisinin ve aynı taraftaki diğer kişilerin Mangione'nin sağlık misyonunu destekleyenlerden bağış toplama yeteneğini tehlikeye attığını söylediğini belirtiyor. "Onlara, 'Lou ölürse bu para ona yardımcı olmayacak,' dedim." Price ile benzer görüşlere sahip diğer destekçiler de Reddit'e giderek POPNYC'nin billboard projelerinin "boykot edilmesi" çağrısında bulundu. Konulardan birinde, "Bu savunuculuk değil, sömürü," yazıyor.

Güney Los Angeles'ta siyahi bir kadın olarak büyüyen Johanna Carrillo, yetkililere asla güvenmemesi gerektiğinin kendisine öğretildiğini söylüyor. Yaklaşık 25 yıl önce, 16 yaşındaki erkek kardeşinin işlemediği bir cinayetle suçlanarak tutuklandığını, bir hâkim tarafından serbest bırakıldığını ve sabıka kaydının silindiğini söylüyor. Polis Mangione'yi tutukladığında bu çileyi hatırladığını söylüyor.

Bu durum, Mangione'nin masumiyetine olan inancını Instagram ve Facebook'ta düzenli olarak paylaşmaya başlamasına ilham verdi. Carrillo, "Ne paylaştığım konusunda çok dikkatliyim çünkü eğer onun masum olduğuna inanıyorsam, bu onun bir mesajı olduğuna inanmadığım anlamına gelir," diyor. "O bir şehit değil. O bir katil değil."

Mangione destekçileri, yalnızca izleyicileri tarafından değil, medya ve hatta Mangione tarafından da nasıl algılandıklarını giderek daha fazla fark etmeye başladı. Mangione'nin 27. doğum günü için hapishaneden yazdığı "Minnettar Olduğum 27 Şey" başlıklı 10 Haziran tarihli mektubunda, hem "Memler"i hem de davasıyla ilgili güncellemeleri paylaştığı bir Instagram hesabı olan "Mangione İçin Latin Kadınlar"ı sıraladı.

"Bunun benim için ne anlama geldiğini kelimelerle ifade edemem. Hepimizin hayran olduğu biri küçük alanımı fark etti ve bu, her zaman kalbimde saklayacağım bir jest. Mi gente latino," diye yazdı Mangione'nin Latinas for Mangione hesabı bir gönderide. Birkaç hafta sonra hesap, Mangione'nin kişiselleştirilmiş, elle yazılmış bir mektubunu paylaştı. Mektupta Mangione, hesaba bir "bağışlama" eklemeden duramayacağını yazmıştı.

Mangione için Latinler hesabı o zamandan beri binlerce yeni takipçi topladı ve başarılı bir destekçinin toplayabileceği ilgi türünün emsalini oluşturdu. Ancak aynı zamanda beş dilde vaka güncellemelerinin çevirilerini içeren bir Mangione hesabı yöneten AR'nin de söylediği gibi, bu durum "aşırı rekabetçi" bir atmosfere de yol açtı. (Doxing korkusuyla adını kullanmamayı tercih etti.) "Bazı insanlar sadece onun hakkında en çok bilgi veren hesap olmak veya mevcut tüm fotoğraflarını bulmak istiyor. Ve ben de, bunun aslında burada başarmaya çalıştığımız şeyden uzaklaştığımızı düşünüyorum."

Çoğu destekçi, tıklama odaklı, tıklanma odaklı hesapların sorun olmadığı konusunda hemfikir olsa da, medyanın bunlara olan takıntısı, genel misyonlarını baltalıyor. Ahyicodae, "Ana akım medyada görünüşüne çok fazla odaklanılıyor, destekçilerden hayran ve fangirl olarak çokça bahsediliyor. Bence bu anlatı, odak noktasını önemli şeylerden uzaklaştırdı," diyor.

Muhafazakâr yorumcu Charlie Kirk'ün vurulmasının ardından Mangione hakkındaki tartışmalar daha da değişti. Başkan Trump ve yönetim kurulu üyeleri de dahil olmak üzere birçok kişi, Mangione'yi Kirk'ün iddia edilen katiliyle ilişkilendirerek onları sol görüşlü aşırılıkçı bir grubun parçası olarak sınıflandırdı. 24 Eylül'de bir federal yargıç, Adalet Bakanlığı'na Mangione'nin avukatlarının Trump ve ekibini Mangione'nin adil yargılanma hakkını ihlal etmekle suçlayan bir mektuba yanıt vermesini emretti.

Mangione'nin destekçileri de konu hakkında ikiye bölündü; bazıları Kirk'ün katilini ve ölümünü, Thompson'ınkiyle birlikte kutlarken, diğerleri şiddeti ve Mangione ile olan her türlü bağlantısını kınıyor. AR, bazı Mangione destekçilerinin Kirk'ün öldürülmesine yönelik övgü dolu tepkilerinden o kadar rahatsız oldu ki, hayal kırıklığını ve şiddeti meşrulaştıran arkadaşlarından geri adım atma kararını anlatan 16 slayttan oluşan bir Instagram gönderisi paylaştı. "Bazı insanlar Charlie'nin ölümünü kutladı, güldü, hatta dikkat çekmek için kullandı. Bu zulüm beni dehşete düşürüyor. Hepimizi etkiliyor ve bu topluluğun kendini güvende hissetmemesine neden oluyor," diye yazdı.

Diğer destekçiler Mangione'nin yaklaşan mahkeme tarihine hazırlanırken, AR daha fazla ortak nokta bulacaklarını umuyor. AR, "İnsanlara, paylaştıklarınızın hepimizin yansıması olduğunu hatırlatmaya çalışıyorum, bu yüzden nazik ve dikkatli olun," diyor. "Sonuç olarak, hepimiz gerçekten onun için en iyisini istiyoruz. İnsanların bunu ifade etme biçimleri farklı."