Kurtarma ekipleri, Şili'deki bir maden ocağında mahsur kalan beş işçiye ulaşma çabalarında ilerleme kaydediyor.

SANTIAGO (AP) — Şili'deki El Teniente madeninde en az bir kişinin ölümüne yol açan bir göçük sonrası mahsur kalan beş işçiyi arayan kurtarma ekipleri, çöken bölgeye ve madencilerin bulunduğu düşünülen derinliğe doğru ilerledi, ancak yetkililer henüz onlarla temas kuramadı.

El Teniente bölümü genel müdürü Andrés Music, basına yaptığı açıklamada, arama çalışmalarının merkezi kuyuya alternatif alanlarda başladığını ve 70 metrelik yeni bir kazının tamamlanmasının ardından öğleden sonra bağlanabileceğini söyledi. Music, bir görgü tanığının işçileri çöküşten yaklaşık 20 dakika önce güvenli bir alanda gördüğünü ve maden içinde sığınabilecekleri birçok sığınak bulunduğunu da sözlerine ekledi.

Devlet Başkanı Gabriel Boric, işçilerin aileleriyle görüşmek ve arama operasyonuna katılmak için cumartesi sabahı Santiago'nun yaklaşık 100 kilometre güneyindeki olay yerine geldi. Yanında kabine üyeleri, Rancagua Başsavcılığı ve Soruşturma Polisi (PDI) de vardı.

Cumhurbaşkanı, mahsur kalan işçileri bulmak için "sadece Şili'de değil, tüm dünyada mevcut tüm teknolojiyi kullanarak" her türlü çabayı göstereceklerini söyledi.

Şirket, yaptığı açıklamada, acil durum yönetimine teknik ve stratejik uzmanlık sağlayacak bir grup olan El Teniente Bölümü Uluslararası Konseyi'ne eski Enerji ve Maden Bakanı Laurence Golborne'un eklendiğini duyurdu.

Ulusal Afet Önleme ve Müdahale Servisi (Senapred), Cuma günü yaptığı açıklamada, dünyanın en büyük yer altı bakır madeni olan El Teniente'de, Santiago'ya yaklaşık 100 kilometre uzaklıktaki O'Higgins bölgesindeki Machalí komününde meydana gelen "bir depremin neden olduğu çökme" nedeniyle felaketin meydana geldiğini bildirdi.

Devlete ait madencilik şirketi Codelco, hayatını kaybeden kişinin Paulo Marín Tapia olduğunu doğruladı. Tapia'nın, El Teniente'de 85 çıkarma noktasına sahip 25 kilometrelik bir tünel kompleksi olan Andesita Projesi'nde çalışan bir işçi olduğu bildirildi.

Yetkililer, sarsıntının perşembe günü öğleden sonra bölgeyi vuran doğal bir depremden mi yoksa madendeki faaliyetlerden mi kaynaklandığını araştırıyor.

Şirketten yapılan açıklamada, "Şu ana kadar farklı şiddette ancak hayati tehlikesi olmayan yaralarla dokuz kişi daha tespit edildi" denildi.

Music, bir gün önce yaptığı açıklamada, depremin toprak kaymalarına ve kaya düşmelerine neden olduğunu ve bunun sonucunda yüzeyden yaklaşık 900 metre aşağıda bulunan maden galerilerine erişimin "çöktüğünü" belirtti. "Tam olarak nerede olduklarını biliyoruz," dedi, ancak "hiçbir temasımız olmadı" diye açıkladı.

Kaza sonrası bölgede yaklaşık 500 kişi tahliye edilirken, maden kompleksinde çalışan 2 bin 500 işçi de acil durum protokollerinin devreye girmesiyle "mülteci bölgelerine" yerleştirildi.

Şili, yoğun madencilik faaliyetleriyle bilinir ve dünyanın en büyük bakır ve lityum rezervlerine ve madenlerine ev sahipliği yapar; ayrıca altın, gümüş, demir ve kurşun gibi metaller de üretir. Ancak, her yıl ülkeyi vuran binlerce deprem nedeniyle madencilik faaliyetlerinde kazalar nadir değildir.

Şubat ayında, kuzeydeki Atacama bölgesindeki bir yeraltı madeninde meydana gelen bir göçük üç işçinin ölümüne yol açtı. Benzer şekilde, ülke, 2010 yılında, yine kuzeydeki San José madeninde 33 madencinin iki aydan uzun süre yeraltında mahsur kalmasının ardından, tarihinin en dramatik kurtarma operasyonlarından birine tanık oldu. Bu olay, görüntüleri dünya çapında yayınlanan ve kamuoyunda büyük yankı uyandıran bir olaydı.