Guardiola yalnız kaldı: Begiristain'in ayrılışıyla birlikte en büyük zorluğuyla en büyük müttefikinden yoksun olarak karşı karşıya.

Hugo Viana , geçen Şubat ayında Sporting Lizbon'dan ayrıldıktan kısa bir süre sonra, Manchester City'nin sportif direktörlüğünü kalıcı olarak devraldığı Tixiki Begiristain'in yanına yerleşmişti. Gippuzkoan, Ekim 2024'te ayrılacağını duyurmuş ve kulübü, Pep Guardiola'nın takımı için hassas bir dönemde göreve gelen Silva için ilgili serbest kalma bedelini ödemişti. Kulüpler Dünya Kupası çeyrek finalinde Al Hilal'e elenmeleri, tek bir şampiyonluk kazanamadıkları ve gelecek yıl Şampiyonlar Ligi'ne katılmayı zar zor garantiledikleri felaket bir sezonun doruk noktasıydı.

Begiristain'in ayrılığı, City'nin dönüşümünde önemli bir rol oynadığı 13 yılın ardından, sözleşmesinin sona ermesinin ardından Temmuz ayı sonunda yürürlüğe girdi. Onun liderliğinde 21 şampiyonluk kazanıldı: bir Şampiyonlar Ligi, yedi Premier Lig şampiyonluğu, iki FA Kupası, bir Süper Kupa ve önceki formatıyla bir Dünya Kulüpler Kupası. Real Sociedad ve Barcelona'da forma giyen, ileri görüşlülüğü ve olağanüstü yeteneğiyle her zaman öne çıkan Begiristain, aynı zamanda Katalan kulübünün sportif direktörlüğünü de yaptı.

Burada futbolcuyken Pep Guardiola ile tanıştı ve yıllar sürecek yakın bir ilişkinin başlangıcını oluşturdu. İngiliz kulübüne transferini sağlayan kişi olan City'nin CEO'su Ferran Soriano, geleneksel olarak Manchester United'ın parlaklığı ve tarihi etkisi altında kalan kulübün yükselişindeki kilit oyunculardan oluşan üçlüyü tamamlıyor.

Derbide saygı duruşu

Kulüpte temsil ettiği her şeyin bilincinde olan City, 14 Eylül'de Etihad'da oynanacak Premier Lig derbisinde Begiristain'e saygı duruşunda bulunacak. Kulüpten yapılan açıklamada, "Manchester City'deki herkes, Txiki'ye kulüpteki görevi boyunca başardığı her şey için teşekkür etmek istiyor ve önümüzdeki Eylül ayında olağanüstü katkılarını onurlandırmayı dört gözle bekliyoruz" denildi.

Televizyon yapım şirketi City Studios, ona cömertçe saygı duruşunda bulunan A Farewell to Txiki adlı belgeselin galasını yapacak. Rodri, futbolculuk kariyerinin ilk yıllarından itibaren kariyerini anlatan bu filmde, "Pozisyonunda tarihin en iyilerinden biri," diyor. "Bir parçam gidiyor," diye yakınıyor Pep Guardiola ve teknik direktör olmasında etkili olduğunu söylüyor. Guardiola ve Soriano ile bir araya geldiği ve Erling Haaland'ın sözleşmesinin imzalandığı 60 yaşındaki Begiristain, "Asıl zorluk bir kimlik bulmaktı," diyor.

Grealish sorunu

Sözleşmesini Haziran 2026'ya kadar uzatan Guardiola, City'deki onuncu sezonunda en zorlu dönemi yaşıyor. Txiki'nin yerine geçen Viana'nın etkisi, hızlandırılmış yeniden yapılanma kapsamında yer alan üç oyuncu olan Nico González , Vitor Reis ve Marmoush'un transferlerinde kendini gösterdi.

Geçen sezon düşüşe geçene kadar takımın temel direği olan ve Begiristain'in değerli transferlerinden biri olan Kevin de Bruyne , Napoli'ye gitti; ancak City'nin 2021'de 117 milyon avro bonservis bedeliyle transfer ettiği Jack Grealish hâlâ aranıyor. Guardiola'nın kişisel kumarı olan sol ayaklı oyuncu, giderek azalan önemi nedeniyle Kulüpler Dünya Kupası'na gidemedi ve ciddi bir sorun haline geldi. Sezon başına 18 milyon avro kazanan ve 2027'ye kadar sözleşmesi bulunan Grealish için böylesine yüksek bir maaşı kabul edebilecek bir transfer bulmak zor olacak. Şu an için en makul seçenek Everton'a kiralık olarak transfer edilmesi.