Yapay zeka kansere karşı: Google'ın devrimi insanlara ulaşıyor

Tıpta yeni bir dönem başladı. Google'ın iştiraki olan Isomorphic Labs, tamamen yapay zeka tarafından tasarlanan kanser ilaçlarının ilk insan klinik denemelerine başlamaya hazırlanıyor. Bu dönüm noktası, yeni tedavilerin geliştirilmesinin zamanını ve maliyetini önemli ölçüde azaltabilir ve yıkıcı hastalıklarla mücadelede yeni bir umut ışığı olabilir.

Yapay zekânın tıbbı kökten değiştirme vaadi, teoriden pratiğe büyük bir sıçrama yapıyor. Alphabet'e (Google'ın ana şirketi) ait bir ilaç şirketi olan Isomorphic Labs, başlangıçta onkolojiye odaklanarak, tamamen yapay zekâ tarafından tasarlanan ilaçlarla ilk insan klinik deneylerine başlamaya "çok yakın" olduğunu duyurdu. Bu atılım, yalnızca şirket için değil, aynı zamanda ilaçların dünya çapında nasıl keşfedildiği, geliştirildiği ve uygulandığının geleceği için de önemli bir dönüm noktasını temsil ediyor.

Bu devrimin merkezinde, Google DeepMind tarafından geliştirilen ve tarihi bir bilimsel başarıya imza atan bir yapay zeka sistemi olan AlphaFold yer alıyor: Proteinlerin üç boyutlu yapısını şaşırtıcı bir doğrulukla tahmin etmek. Bir proteinin şeklini anlamak, onunla etkili bir şekilde etkileşime girebilen ilaçlar tasarlamak için kritik öneme sahip ve bu süreç, geleneksel olarak tıbbi araştırmalardaki en büyük darboğazlardan biri olmuştur.

En son sürüm olan AlphaFold 3, bir adım daha ileri giderek yalnızca proteinleri değil, aynı zamanda DNA ve potansiyel ilaçlar gibi diğer moleküllerle etkileşimlerini de modelliyor. Bu, bilim insanlarının bir ilacı laboratuvarda sentezlemeden önce bile insan vücudunda nasıl davranacağını sanal olarak simüle etmelerine olanak tanıyarak süreci önemli ölçüde hızlandırıyor. Isomorphic Labs başkanı Colin Murdoch'un dediği gibi: "Bir gün, 'İşte bir hastalık' diyebilecek ve tek bir düğmeye basarak yeni bir ilaç için doğru bir tasarım oluşturabileceğiz."

Yeni bir ilaç geliştirmek, bilindiği üzere uzun, pahalı ve riskli bir süreçtir. Bir tedaviyi laboratuvardan hastaya ulaştırmak ortalama 10 yıldan fazla zaman alır ve milyarlarca dolar harcanır; klinik deneylerdeki başarı oranı ise ancak %10'u bulur.

Yapay zekâ bu paradigmayı değiştirmeyi vaat ediyor. Uygulamasının, klinik öncesi aşamalarda ilaç keşif sürelerini ve maliyetlerini %25 ila %50 arasında azaltabileceği tahmin ediliyor. Daha önce yıllarca süren laboratuvar araştırmaları artık aylara hatta haftalara sıkıştırılabilir ve bilim insanlarının binlerce ilaç adayını sanal olarak test edip yalnızca en umut verici olanları fiziksel testler için seçmelerine olanak tanır.

"Amaç, süreci hızlandırmak, maliyetini önemli ölçüde azaltmak ve en önemlisi, sonucun gerçekten işe yarama olasılığını artırmaktır." – Colin Murdoch, Isomorphic Labs Başkanı.

Isomorphic Labs, klinik çalışmalara giren ilk ilaç adaylarının onkoloji (kanser) ve immünoloji alanlarında olduğunu doğruladı. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, kanserin dünya çapında önde gelen ölüm nedenlerinden biri olmaya devam ettiği ve 2022'de yaklaşık 10 milyon ölüm beklendiği göz önüne alındığında, onkoloji seçimi özellikle önemlidir.

Şirket, bu ilk denemelerde hangi kanser türlerini hedef alacağını henüz belirtmemiş olsa da, yapay zekanın daha az yan etkiye sahip, daha hedefli tedaviler tasarlama potansiyeli, bu alandaki en büyük umutlardan biri. Şirketin halihazırda hasta alımı yaptığı insan deneylerinin başlaması, yapay zekanın vaadinin gerçek hastalarda güvenli ve etkili klinik sonuçlara dönüşüp dönüşmediğini doğrulamanın son adımı.

Alphabet'in bu vizyona olan bağlılığı inkar edilemez. Isomorphic Labs, Novartis ve Eli Lilly gibi ilaç devleriyle yaklaşık 3 milyar dolar değerinde iş birliği anlaşmaları imzaladı ve Nisan 2025'te ilk dış finansman turunda 600 milyon dolar topladı.

Bu hareket münferit değil. İlaç keşfinde yapay zekaya yapılan küresel yatırımın 2025 yılına kadar 3 milyar dolara ulaşması bekleniyor. Novo Nordisk gibi şirketler de yapay zekanın artık fütüristik bir araç değil, rekabetçi bir zorunluluk olduğunun bilinciyle benzer ortaklıklara milyarlarca dolar yatırım yapıyor.

Yol hâlâ uzun ve bu erken denemelerin sonuçları bilim camiası ve düzenleyici kurumlar tarafından yakından incelenecek. Ancak, bir yapay zekânın zihninde tasarlanan ilaçların insan hastalara uygulanmak üzere olması bile yeni bir çağın başlangıcını işaret ediyor. Silikon zihinlerin ve insan kalplerinin en eski sorunları en yeni yöntemlerle çözmek için iş birliği yaptığı tıbbın doğuşuna tanıklık ediyoruz.