Şovmen Juan Soto sonunda ortaya çıktı, çılgınlığa mı yelken açacak?

LOS ANGELES -- New York Mets'in spor tarihinin en zengin kontratını vererek beklediği Juan Soto, Çarşamba gecesi Dodger Stadyumu'nda topu oyuna sokmadan gösteriyi çalarak en saf haliyle ortaya çıktı.

Soto, ikinci ve üçüncü vuruşlarında iki kez Dodgers'ın sağ el atıcısı Tony Gonsolin ile teatral yedi atışlık mücadelelere girdi. Ve iki kez heyecan verici yürüyüşlerle kazandı, aksiyon sırasında olduğu kadar atışlar arasında da dikkat çekti.

Gonsolin'in atışlarını beklerken, atışları aldıktan ve bir çizgi vuruşu yaptıktan sonra sağ saha çizgisine doğru faul yaptıktan sonra gülümsedi. Başını salladı ve başını salladı. Geriye doğru pedal çevirdi ve yüksek adımlar attı. Kalçalarını salladı ve Soto Shuffle yaptı. Sonunda, ikinci yürüyüşünü yapmak için bir vuruşu kontrol ettikten ve Gonsolin'i birinci üsse atmaya cesaretlendirdikten sonra, o ve Gonsolin birbirlerine laf atıyorlardı.

Rahattı. Kendine güveniyordu. Sonunda şovmen Juan Soto'ydu.

"Juan Soto, Juan Soto gibi davranıyor" dedi Mets menajeri Carlos Mendoza.

Juan Soto, Mets'teki ilk iki ayında yüksek standartlarını karşılayamadığı için yoktu. Çeşitli temel ölçütler -- beklenen vuruş ortalaması, beklenen vuruş yüzdesi, sert vuruş yüzdesi, kovalama oranı, diğerleri arasında -- talihsizliğin kurbanı olduğunu gösteriyor , ancak sonuç sonuçtur. Ve sonuçlar -- 28 Mayıs'a kadar .224 vuruş ortalaması ve .745 OPS -- 26 yaşındaki bir süperstar için hayal kırıklığıydı.

"Soto bizim için Soto'ydu," dedi Mets yardımcı vuruş koçu Jeremy Barnes. "Sadece buna eşlik edecek vuruş şansına sahip değildi. Ve bunun farkındaydı."

Üretimin ötesinde, Soto'nun sezonun ilk iki ayındaki tavrı, her zamanki tavırlarından belirgin şekilde farklıydı. Dışarıdan, telaş eksikliği nedeniyle birden fazla kez eleştiri aldı ve vuruş kutusundaki kendine özgü yeteneği nadiren sergilendi. Takım arkadaşlarıyla etkileşimleri incelendi ve analiz edildi. Vücut dili mikroskop altına alındı. Yuhalamalar duydu. Gürültü sürekliydi.

Çarşamba günkü, Mets'in 6-1 kazandığı maç öncesi, dört sezonda dördüncü takımında forma giyen Soto, yeni organizasyonuna ve 765 milyon dolarlık sözleşmenin ağırlığına uyum sağlamanın zor olduğunu itiraf etti.

"Hala biraz daha zamana ihtiyacım var ama yavaş yavaş düzeliyor," dedi Soto, tüm bu değişiklikler ve ek baskılar arasında %100 kendisi gibi hissettiği sorulduğunda ESPN'e İspanyolca. "Kendimi daha rahat hissediyorum."

Sahne arkasında Soto, Mendoza'nın çevresine uyum sağlarken ona yaslandığını söyledi. Soto, ikisinin "çok konuştuğunu" ve önemli olarak adlandırdığı bir şeffaflık düzeyi olduğunu söyledi.

Mendoza, konuşmalarının neredeyse hiçbir zaman sahada olup bitenler hakkında olmadığını söyledi. Konular aileden memleketlerine (Soto Dominik Cumhuriyeti'nden ve Mendoza Venezuela'dan) ve spordaki önceki deneyimlerine kadar uzanıyor.

Mendoza doğru anın geldiğini hissettiğinde, haftada bir veya iki haftada bir periyodik olarak sohbet ediyorlar. Mendoza'nın tüm oyuncularına, özellikle de organizasyona yeni katılanlara uyguladığı bir yaklaşım olduğunu söyledi. Bu çaba Soto'da yankı buldu.

Soto, "Günün sonunda takıma daha iyi uyum sağladığımı hissettiren iyi sohbetler yapıyoruz" dedi.

Geçtiğimiz Cuma günü, New York tarihi olarak berbat Colorado Rockies'e karşı üç maçlık bir seriye başlamadan önce, Mets beyzbol operasyonları başkanı David Stearns, Soto'nun perde arkasındaki çalışmasının bir sorun olmadığını vurguladı. Soto'nun düzeltmesi gereken bir sorun görmediğini söyledi. Ancak Soto'nun "şu anda biraz fazla şey yapmaya çalıştığını" kabul etti.

"Kesinlikle şu ana kadar gördüğümüzden daha yüksek seviyede sonuçlar istiyor," dedi Stearns. "Bunları elde edeceğimizden oldukça eminim. Ancak bir oyuncunun büyük bir sözleşme imzalamasının doğal olduğunu da anlıyorum -- ve bu gerçekten büyük bir sözleşmeydi -- eğer sonuçlar hemen gelmezse, sorular olacak ve tepkiler olacak. Ve bunu tamamen anlıyorum. Ve bence Juan da öyle düşünüyor."

Soto, o gece galibiyette 2'de 4'lük bir performansla bir double ve bir çalıntı üsle cesaret verici bir üretim haftasına başladı. Örneklem büyüklüğü çok küçük, ancak Soto, Rockies ve Dodgers'a karşı oynadığı son yedi maçta altı vuruş, sekiz yürüyüş ve sadece iki strikeout kaydetti - .484'lük bir üs yüzdesine ulaştı.

Çarşamba gününden önce -- 0-1'lik performansla üç yürüyüş ve bir RBI elde ettiğinde -- dört maçta üç home run yapmış ve vuruş bölgesinde daha agresif davranarak üst üste beş karşılaşmada ekstra üs vuruşları kaydetmişti -- Mayıs ayında vuruş bölgesinde sadece %53 oranında vuruş yapmıştı -- ve topa sert vurmaya devam etmişti.

Soto bu sezon benzer mini dönemler geçirdi ve franchise'ların hizmetleri için astronomik miktarlarda para teklif etmesine neden olan yetenek parıltıları sergiledi. Ancak onun elit bir çıktı sürdürmesi bekleniyor.

Perşembe günü Los Angeles'taki serinin finalinde iki yürüyüşle vuruşsuz kaldı -- Mets için 6-5'lik bir kayıp -- ve hala bu sezon 62 maçta .229 vuruş ortalaması, .797 OPS, 11 home run ve lig lideri 50 yürüyüşle sadece .229 vuruş yapıyor. Rakamlar, ilk yedi sezonunda kaydettiği .285 vuruş ortalaması ve .953 OPS ile karşılaştırıldığında sönük kalıyor.

"Biraz zor çünkü yaptığınız şeyin sonuçlarını görememek sinir bozucu," dedi Soto. "Rahatsız edici. Takıma elinizden geldiğince yardım etmeye çalışıyorsunuz. Ama benim iyi bir rutinim var. Buna güveniyorum ve bunu tüm bu yıllar boyunca, tüm bu günler boyunca yaptığımı biliyorum, bu yüzden istediğim sonuçları elde etmek için buna fazlasıyla güveniyorum."

Mets'in başlangıç ​​oyuncusu Clay Holmes, Soto'nun geçen sezon New York Yankees'te takım arkadaşı olarak istediği sonuçları üretmesine tanık oldu. Soto, platform yılında .989 OPS ile kariyerinin en yüksek 41 home run'unu yaptı, Amerikan Ligi MVP oylamasında üçüncü oldu ve Yankees'in Dünya Serisine yükselmesiyle birlikte majörlerdeki en tehlikeli bir-iki vuruşunu yaratmak için Aaron Judge ile iş birliği yaptı.

"Hala aynı adamı izliyormuşum gibi hissediyorum," dedi Holmes. "Bir şeylerin çılgınca olduğunu hissetmiyorum. Bana aynı adam gibi görünüyor."

Çarşamba günü, Soto'nun rekor kıran sözleşmesini müzakere eden adam Scott Boras, Soto'nun Mayıs ortasında Yankee Stadyumu'na dönüşünü -- üç maçlık bir seri boyunca bitmek bilmeyen yuhalamalar ve kaba tezahüratlar aldığında -- uyum sürecinde bir "engel" olarak nitelendirdi. "Eski takım arkadaşlarının çoğunu ilk kez gördü ve birlikte çok şey başardılar."

"Bu psikolojik," dedi Boras geçiş hakkında. "Farklı. Sözleşme durumunuz nedeniyle farklı muamele görüyorsunuz. Herkes farkında ve siz de bir bakıma bunun olduğu gibi olmasını istiyorsunuz, olduğu gibi değil. Ve 'olmak' kısmını öğrenmelisiniz ve bu sürecin yeni bir parçası."

Birkaç saat sonra Boras, eski Juan Soto'nun Dodger Stadyumu'ndaki ev plakasının arkasındaki ön sıradaki koltuğundan yeniden ortaya çıkışını izledi. Mets bunun sadece bir başlangıç ​​olmasını umuyor.

"Azar azar," dedi Soto.