Sığır etinin ardında ne var? Bret Bielema'nın sosyal medya blöflerinin kökenleri ve Illinois'deki kültürü nasıl şekillendirdiği

Bret Bielema, telefonunda sosyal medyada gezinirken bazen kendini tutamıyor.

Illinois futbol koçu, samimi ve sınır tanımayan yorumlarıyla sosyal medyada en iyi -- ve en ateşli -- takipçilerden biri haline geldi. Son zamanlardaki öne çıkanları arasında, eski Michigan koçu Jim Harbaugh'u iddia edilen hile nedeniyle takip etmesi, bir ESPN muhabirini Illinois'in sezon öncesi ilk 10'da olmayacağına inanmadığı için eleştirmesi ve -- daha geçen hafta -- SEC'in "normal sezon eldiveni" broşürü için takip etmesi yer alıyor.

Eski Iowa defans oyuncusu her zaman büyük bir kişilik olmuştur -- Arkansas'tayken Texas'ı yenmek hakkındaki ikonik "sınırda erotik" repliğini unutabilir -- ve sosyal medyada işleri karıştırmaktan asla korkmamıştır. Ancak Bielema'nın bu Illinois versiyonu, kendisine doğru gelmeyen bir şey gördüğünde daha da açık sözlüdür.

"Karım her zaman 'Ne yapıyorsun?' diyor." Bielema sosyal medya aktivitesi hakkında şunları söyledi. "Hayatımın erken dönemlerinde öğrendiğim bir şey var: Eğer kendiniz için ayağa kalkmazsanız, kimse ayağa kalkmaz. Bazen oyuncularımız için ayağa kalkarım, bazen programımız için, bazen de üniversite futbolu için ayağa kalkarım."

Bu anlayış, geleneksel bir futbol devi olmayan ve Big Ten'de sıklıkla göz ardı edilen bir Illinois takımıyla yankı buldu. South Carolina'ya karşı bir Citrus Bowl galibiyeti ve 16 numaralı final sıralaması içeren 10-3'lük bir sezondan sonra bile, programdakiler Fighting Illini'nin hala hak ettiği ulusal saygıyı görmediğini düşünüyor.

Illinois'in başlangıç ​​oyun kurucusu Luke Altmyer bunu iyi biliyor ve bu hissi körükleme konusunda itiraf edilmiş bir kışkırtıcı. Illinois'i üst sıralarda göstermeyen bir sezon öncesi anketinin Bielema'nın canını sıkacağını biliyor, bu yüzden kaçırmış olabileceği ihtimaline karşı baş antrenörüne bir bağlantı mesajı gönderiyor. Bielema'nın kendisine gönderdiği birkaç şeyi alıntı-tweet atmasını sağlamayı başardı.

Altmyer bu baharda CBS Sports'a "Bu program ve takımı için gerektiği gibi savaşıyor," dedi. "Bu çağda sosyal medya dünyası toplumun, üniversite futbolu ve oyuncu alımının çok büyük bir parçası ve bir koçun normal bir çocuğun yapacağı şeyleri yapıp bizimle bağ kurmasını görmek eğlenceli.

"Büyük isimli bir muhabire veya ESPN'e her cevap verdiğinde gülümsüyorum. Adamımızın bizim için mücadele ettiğini görmek harika."

Wisconsin'de Bielema için oynayan ve daha sonra Arkansas ve Illinois'te onun için çalışan savunma koordinatörü Aaron Henry de bu görüşe katılıyor. Patronunu "doğal bir koruyucu" olarak adlandırıyor ve onun özgünlüğünün 2025'te daha büyük zirvelere tırmanmanın eşiğinde olan bir programdan destek aldığını söylüyor.

"Bayılırım," dedi Henry CBS Sports'a. "Belirli bir yaşa geldiğinizde, şeffaf ve gerçekçi olmanız gereken bazı şeyler vardır. Yanlış bir şey görürse, bunun hakkında bir şeyler söyleyecektir."

Bielema, şu anda Los Angeles Chargers'ta oynayan Harbaugh'un "Kazanmak için hile yaparsanız, zaten kaybetmişsinizdir" dediği bir videoyu alıntı tweet'lediğinde kesinlikle böyleydi. NCAA, COVID-19 sırasında gerçekleşen ve en çok bir bacon cheeseburger kahvaltı siparişiyle hatırlanan işe alım ihlallerindeki rolü nedeniyle Harbaugh'a geçen yaz dört yıllık sebep gösterme cezası ve bir yıllık uzaklaştırma cezası verdi. Harbaugh ayrıca 2023'te henüz tam olarak çözülememiş olan Connor Stallions'la ilgili işaret çalma skandalı nedeniyle üç maç uzaklaştırıldı.

Bielema, babasının kendisine mezuniyet balosu gecesi için gece yarısı sokağa çıkma yasağı verdiğine dair bir hikayeyi ifşa etti. Geleceğin Big Ten koçu bu emri sorguladığında, babasına after-party'nin sabah ikiden önce başlamayacağını söylediğinde, babası taviz vermedi.

"Harika, o zaman iki saat yatakta kalacaksın," dedi büyük Bielema oğluna.

Bu deneyim onun üzerinde derin bir etki bıraktı ve kuralları açıkça ihlal eden koçlara ve diğer kişilere bu kadar sinirlenmesinin sebebi de bu.

"Gerçekten de işleri doğru şekilde yapma konusunda gerçek bir tutkum var," diyor Bielema. "Her zaman onlarla aynı fikirde olmayabilirim, ancak bunlar yürürlükteki kurallardır. Bu yüzden bu kuralları ihlal eden, oyunu tehlikeye atan, çünkü kısayol yapmak isteyen veya kural gereği izin verilmemesi gereken bir şekilde işleri yapan herkesten gerçekten hoşlanmıyorum ve hemen saygımı kaybediyorum. Taş atmayacağım, ancak bu muhtemelen beni her şeyden daha çok etkiliyor, özellikle de yaşlandıkça. Sadece işleri doğru şekilde yapın ve bunun on katı geri döneceğini düşünüyorum."

Ancak Bielema için her şey alay konusu değil. Kısa süre önce influencer Ashton Hall'un sabah rutini olan Saratoga suyunu ve buzu büyük bir kaseye döküp sabah buz bakımı yapmasıyla ilgili bir parodi paylaştı. X'te 1,8 milyondan fazla izlenen video, Illinois'in futbol markalama ve yaratıcı medya direktörü Patrick Pierson'ın fikriydi.

Pierson fikri ortaya attığında Bielema'nın temel kuralları vardı -- hayır, Hall'un orijinal videoda yaptığı gibi üstü çıplak olmayacaktı -- ve bunu neden yaptığını gerçekten bilmiyordu ama yine de oyuna dahildi. Videonun diğer popüler tweet'lerinden daha fazla yeni üye ve veli etkileşimi sağladığını söylüyor.

Bunların hepsi Bielema'nın programına hak ettiği ilgiyi ve saygıyı kazandırmak için hiçbir şeyi esirgememesinin bir parçası.

"Olmaya çalıştığım şey benim," diyor. "Oyuncularımıza her gün üç şey yaşadığımızı ve üçüncü şeyimizin -- en büyük şeyimizin -- sadece en iyi siz olmanız olduğunu söylerim. Başka biri nasıl olabilirim bilmiyorum."