Alzheimer hastalığı: Lityum umut veriyor

İspanyol Nöroloji Derneği, 2024 yılında İspanya'da yaklaşık 800.000 Alzheimer vakası olacağını tahmin ediyor, ancak her yıl 40.000'den fazla yeni vaka teşhis ediliyor; bu da hasta sayısının 2050 yılına kadar 1,2 milyona ulaşabileceğini ve dünya genelinde 130 milyonu çok aşabileceğini gösteriyor. 65 yaş üstü kişilerde görülme sıklığı %8 olan hastalık, kadınları erkeklerden daha fazla etkiliyor ve bu oran her 5 yılda bir ikiye katlanarak 85 yaş üstü kişilerde %40'ı aşabiliyor. Ayrıca, teşhis edilmemiş çok sayıda vaka da mevcut.

Normal yaşlanmanın da karakteristik özellikleri olduğunu unutmamamız gereken hafıza sorunlarına ek olarak, Alzheimer hastaları ifade güçlüğü, muhakeme ve yargılama sorunları, depresyon, sinirlilik ve hatta yeme ve saldırganlık davranışlarında değişiklikler gibi sorunlar yaşayabilirler. Hastalık ayrıca bakım verenlerin ve yakın aile üyelerinin hayatlarını da derinden etkiler . Şu anda bir tedavisi yok, ancak neredeyse her teknolojik olarak gelişmiş ülkede bu hastalıkla mücadele eden çok sayıda klinik ve deneysel araştırmacıya güveniyoruz.

Ve işte bir örnek. ABD'nin Boston ve Chicago kentlerindeki prestijli Harvard Tıp Fakültesi ve diğer klinik merkezlerinden bir araştırma ekibi, lityumun terapötik potansiyelini bir kez daha kanıtladı. Lityum, daha önce mani ve depresyon tedavisinde, yani bir duygudurum dengeleyici olarak etkinliği gösterilmiş olan çok düşük yoğunluklu bir alkali metaldir. Lityum beyinde bulunur ve dinamik olarak düzenlenir ve yaşlanma sırasında ruh sağlığının korunmasına katkıda bulunur. Yukarıda adı geçen araştırmacılar, bu metalin, analiz edilen diğer metaller arasında, Alzheimer'ın öncüsü olan hafif bilişsel bozukluğu olan bireylerin beyinlerinde önemli ölçüde azalan tek metal olduğunu gösterdiler. Dahası, Alzheimer hastalığının karakteristiği olan amiloid proteini lityumu hapsettiğinde ve beyindeki kullanılabilirliğini azalttığında da lityum azalır.

Lityumun beyne ne yaptığını daha iyi anlamak için araştırmacılar, Alzheimer hastalığının hayvan modellerine dönüştürülen hem normal kontrol farelerinin hem de genetiği değiştirilmiş farelerin diyetlerinden lityumu çıkardılar. Bu farelerin serebral korteksindeki lityum yaklaşık %50 oranında azaltıldığında, hastalığın her iki ayırt edici özelliği olan amiloid proteininin ve tau proteininin birikimi önemli ölçüde arttı. Bu, beyin mikrogliasının proinflamatuar aktivasyonuna, sinaps, akson ve miyelin kaybına ve tüm bunların yanı sıra hızlandırılmış bilişsel gerilemeye yol açtı. Daha derinlemesine bakıldığında, araştırmacılar lityum eksikliğinin, hastalığın fare modellerinde görülen değişikliklere karşılık gelen beyindeki çeşitli nöron tiplerindeki RNA'da (transkriptom) değişikliklere neden olduğunu gözlemlediler.

Ancak en iyi ve en umut verici atılım, farelere lityum tuzu ( lityum orotat ) uygulandığında gerçekleşti. Bu, amiloid proteinine bağlanma seviyelerini düşürerek hem farelerde hem de Alzheimer modellerinde patolojik değişiklikleri ve hafıza kaybını önledi. Bu, beyindeki lityum düzenlemesinin bozulmasının Alzheimer hastalığının gelişiminde erken bir olay olabileceğini gösteriyor. Nature Neuroscience'ta yakın zamanda yayınlanan çalışma, amiloid proteini tarafından lityum sekestrasyonunun önlenmesinde lityum tuzlarının Alzheimer hastalığının önlenmesi ve tedavisi için önemli bir umut vaat ettiğini gösteriyor.

Gri Madde , beynin zihni nasıl yarattığını ve davranışları nasıl kontrol ettiğini anlaşılır bir şekilde açıklamayı amaçlayan bir alandır. Duyular, motivasyonlar ve hisler, uyku, öğrenme ve hafıza, dil ve bilinç ve bunların temel bozuklukları, bunların nasıl çalıştığını anlamanın kendimizi daha iyi anlamak ve refahımızı ve başkalarıyla ilişkilerimizi geliştirmekle eşdeğer olduğu inancıyla analiz edilecektir .