Yangın paradoksu: Küresel yangınlar azalıyor, ancak giderek daha fazla insanı etkiliyor

İspanya'da son otuz yılın en kötü orman yangını yazıyla karşı karşıya olsak da, gerçek şu ki 1980'lerden bu yana ortalama olarak düşüş eğilimi var: yangınlar giderek daha az hektarı yakıyor. Üstelik bu, ülkemizde münferit bir olay değil: Science dergisinde yakın zamanda yayınlanan bir araştırmaya göre, gezegenimizdeki toplam yanmış alan 2002 ile 2021 yılları arasında %26 azaldı. Ancak bu, hasarın azaldığı anlamına gelmiyor; aslında son yirmi yılda orman yangınlarına maruz kalan insan sayısı neredeyse %40 arttı ve bu da dünya çapında 7,7 milyon insana denk geliyor.

Seyd Teymoor Seydi liderliğindeki uluslararası bir ekip tarafından yürütülen araştırma, artışın yangınlar ve insan yerleşimlerinin artan çakışmasından kaynaklandığını ve yazarların da belirttiği gibi "maruz kalma yoğunluğunun (yakılan kilometrekare başına maruz kalan kişi sayısı) iki katına çıktığını" ortaya koyuyor. Dolayısıyla, analiz edilen dönemde toplamda 440 milyon insanın orman yangınlarına maruz kaldığı tahmin ediliyor.

Afrika, toplamın %85,6'sıyla insan kaynaklı maruziyetlerde başı çekiyor. Bu durum, hem doğal hem de kasıtlı savan yangınlarının artan sıklığından kaynaklanıyor. Avrupa, Kuzey Amerika ve Okyanusya, uluslararası medyada saatlerce ve sayfalarca yer bulan büyük felaketlere sahne olmalarına rağmen, küresel maruziyetlerin %2,5'inden daha azını oluşturuyordu. Bununla birlikte, Avrupa dünya çapında en yüksek maruziyet yoğunluğuna sahipti: kilometrekare başına 17,7 kişi yandı; onu, kilometrekare başına 11,9 kişi yanarak Afrika kıtası takip etti.

Nüfus artışı ve göç, toplam maruziyetin %25'ini oluşturuyor ve 2002-2021 yılları arasında 111 milyon kişiye ulaşmış durumda. Demografik değişiklikler olmasaydı, genel maruziyet, yakılan alanla paralel olarak düşecekti. Bu da yerleşim yerlerinin kentsel alanlara doğru genişlemesinin (aslında, bu yüzyılın başında, tarihte ilk kez, kentsel nüfus kırsal nüfusu geçti) maruziyetteki artışın anahtarı olduğunu gösteriyor.

"Bu çalışmanın temel yeniliği, küresel çapta yangına maruz kalma oranında bir artış olduğunu ve bu artışın temel olarak yangına eğilimli bölgelerdeki nüfus artışı ve yeniden dağılımdan kaynaklandığını göstermesidir," diye açıklıyor León Üniversitesi Tarım Mühendisliği ve Bilimleri Bölümü profesörü Víctor Fernández-García, SMC'ye. "Bu sonucun önemli sonuçları var: Yangın faaliyetleri artmasa bile yangınlarla ilişkili risk artabilir. Eğer bu maruz kalma artışı yangınla ilişkili etkilerde bir artışla ilişkiliyse, bu durum önleyici tedbirlere, özellikle de arazi yönetimine olan ihtiyacı artıracaktır."

Avrupa'da ise maruziyette hafif bir düşüş var: %17. Ancak iklim, daha yoğun nüfuslu bölgelerde de görülen daha şiddetli yangınları destekledi ve bu da kıtayı küresel maruziyet sıralamasında zirveye taşıdı. Ancak durum kıta genelinde aynı değil: İspanya ve Akdeniz bölgesinde (İtalya, Yunanistan ve Portekiz), yoğun (ve en tehlikeli) yangınlar, bölgedeki toplam maruziyetin %4,1'ini oluşturuyordu; bu oran, küresel yıllık ortalama olan %0,6'nın altı katı.

Yazarlar, "Bu durum, İber Yarımadası'nın yangın felaketleri açısından önemli bir merkez olmasıyla örtüşüyor: İnsan ve maddi kayıplar daha sık görülüyor, ancak toplamda etkilenen insan sayısı Afrika veya Asya ile karşılaştırıldığında düşük," diyor.

Sadece İspanya'yı ele aldığımızda, çalışma 2002-2021 yılları arasında İspanyolların %0,25 ila %0,4'ünün (yani yüz binlerce insanın) doğrudan yanmış bölgelerde bulunduğunu gösteriyor.

Yazarlar, çalışmalarında yalnızca yangın alanındaki etkilenen nüfusu dikkate almaları gibi bazı eksiklikleri kabul ediyorlar (ancak bu, örneğin dumandan etkilenen yakındaki nüfusları da kapsayacak şekilde genişletilebilir). Dahası, tüm yanan alanlar ve etkileri karşılaştırılabilir değildir: Bir çayır yangını, korunan bir orman yangını veya bir köy yangınıyla aynı şey değildir.

Bu bağlamda, Madrid Complutense Üniversitesi'nde Bölgesel Coğrafi Analiz profesörü ve "Orman Coğrafyası, Politikası ve Sosyoekonomisi" Araştırma Grubu direktörü Cristina Montiel Molina, çalışmayı şu şekilde eleştiriyor: "Kavramsal bir bakış açısıyla, maruziyeti yabanıl alan-kentsel arayüzlerle (YKF) özdeşleştiriyor ki bu indirgemeci ve yanlış bir yaklaşım. İnsanların yangınlara maruziyeti çok daha geniş kapsamlı; bu risk altındaki bölgelerle sınırlı değil. İkinci olarak, YKF'yi genel bir şekilde ele alıyor ki bu, çok çeşitli vaka karışımı göz önüne alındığında yanlış. Dahası, makalede kullanılan genel terimi bile tanımlamıyor veya tanımlamıyor. Üçüncüsü, bu bölgeleri aynı şekilde ele alıyor ve tüm kıtalarda aynı anlamı veriyor ki bu da yanlış; çünkü bunlar farklı bölgesel dinamiklerin ve eşit derecede farklı zaman ve hızların sonucu."