Tükenmişlik - Uzun mesafe koşucusu Julien Wanders kendini nasıl kaybetti?

Onu koşarken izlemek estetik bir keyifti. Ayakları yere değiyor, vücudu rüzgarda savruluyormuş gibi havada asılı kalıyordu. Doğu Afrikalıların egemen olduğu bir sporda Wanders, Avrupa'nın bir istisnasıydı: 2018'de 27:32'lik derecesiyle Avrupa 10 kilometre yol rekorunu kırdı ve ertesi yıl 59:13'lük derecesiyle yarı maratonda kıta rekorunu kırdı.

Ama sonra sihir kayboldu. 2023 İsviçre Şampiyonası bunun bir simgesi: Wanders, bitkin ve umutsuz bir şekilde 5000 metre yarışını bıraktı. Antrenörü Marco Jäger, ipleri çekti: sezon sonu, koşu yasağı. Wanders, Kenyalı kız arkadaşıyla Sardinya'da tatile gitti ve yıl sonunda evlendiler. Altı hafta boyunca koşu ayakkabısı giymedi.

Jäger, sorunun geleceğini önceden görmüştü. Wanders'ı gençken Cenevre'deki bir kulüpte çalıştıran ve liseden mezun olduktan sonra Kenyalılar gibi Kenya'da yaşamaya ve dünya çapında bir koşucu olmayı hedeflemeye karar verdiğinde uzaktan çalıştıran kişiydi. İsviçre asıllı bu sporcu, koşunun merkezi Iten'de bir lider haline geldi ve yetenekli sporculardan oluşan bir grubu etrafında toplayarak spordan geçimlerini sağlamalarına yardımcı oldu.

Wanders da dersini almıştı. Cenevre'deki bir toplantıda, "İlk başta iyi bir koşucu olmak için çok zayıf olmak gerektiğini düşünüyordum," dedi. "Pek fazla yemedim; yaklaşık 50 kiloydum." Ama bir noktada enerji eksikliği çekmeye başladı. Bir beslenme uzmanının yardımıyla dengesini yeniden kazandı; bugün 58 kilo.

Jäger antrenman planlarını Cenevre'de yazdı ve Wanders bunları Iten'de uyguladı. İkili, e-posta ve WhatsApp aracılığıyla sürekli iletişim halindeydi. Ancak 2019'da antrenör, sporcusunun geri bildirimlerde her zaman her şeyi söylemediğini fark etti. Doha'daki Dünya Şampiyonası öncesinde Wanders bir hafta hastaydı ama her şeyin yolunda olduğunu söyleyip duruyordu. Dünya Şampiyonası bir felakete dönüştü. Jäger, "Sonrasında ben de perişan oldum," diyor.

İkili, özellikle Wanders maratona odaklanmak istediği için, antrenör değişikliğinin iyi bir fikir olacağına karar verdi. Bu uzun mesafenin yıldız antrenörü Renato Canova'ya gitti . İtalyan, pistte ve yolda zorlu antrenmanlarıyla tanınıyor. Wanders için sadece yoğunluğu değil, aynı zamanda yoğunluğu da artırdı. Haftada 200 ila 220 kilometre aniden normal hale geldi. Wanders bugün, "Ama bu çok fazlaydı," diyor. "Sabah uyandığımda başım ve bacaklarım çoktan yorulmuştu."

Wanders yine de Canova'nın planladığını yaptı ve hatta her seferinde biraz daha fazlasını vermeye çalıştı. Ayrıca, biraz fazla iyi olan sporcular da onun grubuna katıldı. Wanders daha önce %90-95'lik bir performansla rahatlıkla liderken, şimdi %110'unu vermesi gerekiyordu. 29 yaşındaki sporcu, "Vücudumu dinlemedim ve bana bunun çok fazla olduğunu söyledi," diyor.

Wanders hastalandı, sık sık sakatlandı ve defalarca stres kırıkları geçirdi. 2023'ün başlarında, işlerin artık eskisi gibi devam edemeyeceği belliydi. Her zaman iletişim halinde olduğu Marco Jäger'den tekrar ayağa kalkmasına yardım etmesini istedi. Tamamen tükenmiş bir sporcuyla karşılaştı. "Julien'in ne arzusu ne de enerjisi kalmıştı; fiziksel ve zihinsel olarak en dip noktasındaydı."

Jäger bunun ne anlama geldiğini basit bir örnekle açıklıyor: Wanders, kilometre başına 4:30 dakikalık bir tempoda rahat bir koşuya çıktığında nefes almakta zorluk çekiyordu. Bu, orta düzeyde antrenman yapan amatör sporcuların sürdürebileceği bir tempo. Buna karşılık, en iyi yarı maratonunda Wanders, her kilometreyi yaklaşık bir saat boyunca 2:48 dakikada koştu.

Wanders bugün şöyle diyor: "Canova'nın yönetimindeki yıllarda muhtemelen sürekli aşırı antrenman yapıyordum." Jäger, 2023 yazında ipi çektiğinde, tek amacı vücudunun toparlanmasını sağlamak, iyi beslenmeyle ona enerji sağlamak ve aynı zamanda kafasını boşaltmaktı.

O zamandan bu yana iki yıl geçti ve Wanders yine üst düzey antrenmanlar yapıyor, ancak "Yeniden yapılanma aşamasındayım" diyor. 2025'te şimdiye kadar iki yol yarışına katıldı ve sonuçlar pek iyi değildi. Şimdi ise Ekim ayında 10 kilometrelik bir yol yarışında 28:30 civarında bir derece elde ederse, bunun işlerin yolunda gittiğinin bir işareti olacağını söylüyor.

Antrenör şöyle diyor: "Sağlam bir antrenman programımız var ve bunun yarışmalarda ne anlama geldiğini görmemiz gerekiyor." Wanders, antrenman performansını tüm yarışmaların yalnızca dörtte birinde uygulayan bir atlet olmuştur. En iyi dönemindeki olağanüstü yarışlar göz önüne alındığında bu şaşırtıcı. Ancak antrenör şöyle diyor: "Julien yarı maratonu 59:13'te koştuğunda, bir gün önce hastaydı. En iyi formundayken 59 dakikanın altında koşabileceğine ikna olmuştuk."

Wanders'ın ayırt edici özelliği, her türlü acıya karşı koyabilme yeteneğiydi. Jäger, "İçinde karanlık bir enerji var," diyor, "bu onu olağanüstü performanslara götürebilir, ama aynı zamanda yıkıcı bir etkiye de sahip olabilir." Antrenör, sporcunun 2020 ile 2023 yılları arasında vücuduyla bağını kaybettiğine inanıyor. Elit sporlar genellikle acı verir, ancak Wanders artık acının ne zaman sağlıksız hale geldiğini anlayamıyordu. "Antrenman planına ödün vermeden bağlı kaldı."

Ve bugün asıl sorunu bu. "Sanırım kendimi fazla dinliyorum," diyor Wanders. Aynı rutine tekrar düşmekten korkuyor ve bu yüzden sürekli olumsuz sinyallere karşı tetikte. Yakın zamanda bir hipnoterapistle çalışmaya başladı. "Umarım bilinçaltı korkularımı azaltmama yardımcı olur."

Bu, daha iyi sonuçların anahtarı olabilir. 2023'te Wanders'ın birçok fiziksel eksikliği vardı ve özellikle kas kütlesini yeniden kazanması gerekiyordu. Artık haftada birkaç kez, günde iki yoğun antrenman seansı tamamlayarak, haftada 190 ila 200 kilometreyi sorunsuz bir şekilde koşuyor.

Wanders şu anda Iten'in yüksek rakımından kaçınarak Cenevre'de antrenman yapıyor. On yıldan fazla bir süredir yaşadığı ve eşi Kolly ile birlikte büyük bir ev inşa ettiği yer, deniz seviyesinden 2.400 metre yükseklikte bulunuyor. Kolly Wanders orada bir restoran işletiyor, kocasının antrenman grubundaki sporculara destek oluyor ve cinsiyete dayalı şiddetle mücadele eden bir sivil toplum kuruluşunda görev alıyor.

Kenya'nın ince dağ havasında sayısız sporcu formunu geliştiriyor. Ancak vücuttan çok fazla yük bindirme riski, ovalara göre daha yüksek. Wanders bir laktat ölçüm cihazı satın aldı. Yüksek irtifaya döndüğünde, yoğun antrenmanını daha iyi yönetmesine yardımcı olacaktır.

Wanders, yıl başından beri spor giyim sözleşmesi olmadan koşuyor. Asics ona sözleşme uzatma teklif etti, ancak o bunu reddetti. "Tekrar tamamen koşmaya odaklanmak istiyordum; dikkat dağıtıcı unsurlar olmadan, başka şeyler düşünmeden, kendime baskı yapmadan." Sporcu eski markası Nike'a geri döndü, ancak ayakkabılarını amatör koşucular gibi bir spor perakendecisinden alıyor.

Artık dernekten maddi destek almıyor; geriye kalan tek sponsorları Geneva Escalade koşu parkuru ve kulübü Stade Genève. Wanders birikimleriyle geçiniyor. "Neyse ki Kenya'da hayat pahalı değil." diyor.

Temmuz ayı sonunda Wanders, 11,2 kilometrelik bir yol yarışında, en iyi döneminde kendisiyle aynı seviyede olan Etiyopya asıllı İtalyan Yemaneberhan Crippa'ya tam üç buçuk dakika kaybetti. Peki hâlâ ritmini yeniden bulacağına inanıyor mu? "Elbette," diyor Wanders, "yoksa durmak zorunda kalırdım." Fiziksel olarak kendini iyi hissediyor, ancak şimdi özgüvenini yeniden kazanması gerekiyor.

Wanders, geleceğini maratonda görüyor. Bir zamanlar bu mesafe için dünya rekoru kırmaya cesaret etmiş, ancak ilk denemeleri hüsranla sonuçlanmıştı. 2022'deki ilk yarışında mide sorunları nedeniyle 2:11:52'lik derecesiyle finişe ulaşamamış, ardından iki kez pes etmişti. Şimdi ise daha kısa mesafelerde sağlam performanslarla bu mücadeleye yaklaşmayı planlıyor.

Antrenörü Jäger, yaklaşık 61 dakika veya biraz daha kısa bir yarı maraton süresinin mümkün olabileceğine inanıyor. "Bu, bir maraton için sağlam bir başlangıç performansı olurdu," diyor. Bir sonraki etap, önümüzdeki baharda yaklaşık 2:10'luk bir süre hedeflenerek, muhafazakar bir şekilde koşulacak 42.195 kilometrelik bir yarış olacak.

Uzun vadeli hedef, Los Angeles'taki 2028 Olimpiyat Oyunları. Artık kimse dünya rekorundan bahsetmiyor. Marco Jäger şöyle diyor: "Julien kariyerini 2:04 ile 2:06 arasında bir maraton kişisel rekoruyla tamamlarsa, bu uzlaştırıcı bir sonuç olur."

« NZZ am Sonntag »'dan bir makale