Alman ekonomisi yine durgunlaştı

Alaycı olmak gerekirse, Friedrich Merz sözünü tuttu diyebiliriz. Şansölye'nin söz verdiği gibi, birçok vatandaş, siyah-kırmızı koalisyon hükümetinin göreve gelmesinden sadece birkaç ay sonra ülkedeki ekonomik değişimin etkilerini hissediyor. Ancak sorun şu ki, beklentilerin aksine görünüm iyileşmedi. Aksine, yıl başındaki kısa süreli yükselişin ardından Almanya kendini bir kez daha ekonomik durgunluğun içinde buldu.

Federal İstatistik Ofisi'nin bu Perşembe günü yayınladığı üçüncü çeyrek gayri safi yurtiçi hasıla (GSYİH) gelişimine ilişkin rakamlar bunu açıkça ortaya koyuyor: Bu rakamlara göre, Almanya'da üretilen tüm mal ve hizmetlerin toplamı olan GSYİH, Temmuz-Eylül döneminde, özellikle zayıf ihracat rakamları nedeniyle tekrar yükselmedi. Enflasyondan arındırıldığında ise, bir önceki çeyrek seviyesinde kaldı. Dolayısıyla Almanya hâlâ durgunluk içinde ve başka bir resesyondan ancak kıl payı kurtuldu. Zira Wiesbaden merkezli istatistikçilerin revize verileri, GSYİH'nin Nisan-Haziran ayları arasında %0,2 oranında düştüğünü gösteriyor.

Diğer AB ülkeleriyle karşılaştırıldığında, Almanya yine kötü bir performans sergiliyor: Örneğin, İspanya ekonomisi üçüncü çeyrekte %0,6 büyümeyi başardı ve hatta Fransa'da bile GSYİH tüm siyasi krizlere rağmen %0,5 arttı. Perşembe günü Alman işgücü piyasasından da hayal kırıklığı yaratan bir haber geldi: Mevsimsel düzeltmenin ardından, Eylül ayında istihdam edilen kişi sayısı bir önceki aya göre 21.000 kişi azaldı. Bu, Mayıs'tan Ağustos'a kadar her ay ortalama 15.000 kişi azalan istihdam nedeniyle üst üste beşinci düşüş oldu.

Federal Cumhuriyet tarihinde bu tür ekonomik durgunluk dönemleri defalarca yaşanmıştır. Yenilenen sıfır büyüme, birkaç yılda bir gerçekleşen ve kaçınılmaz olarak bir sonraki yükselişi takip eden geçici, döngüsel bir gerileme olsaydı o kadar da kötü olmazdı. Ancak şu anda yaşananlar eşi benzeri görülmemiş ve eşi benzeri görülmemiş derecede endişe verici: çünkü son gelişmeler, genel ekonomik çıktının son on iki çeyreğin onunda azaldığı veya durgunlaştığı anlamına geliyor. Ülke daha önce hiç bu kadar uzun bir zorluk dönemi yaşamamıştı.

Aslında, Alman ekonomisi şu anda pandemiden önceki 2019'dan neredeyse daha fazla üretim yapıyor. Buna karşılık, ABD ekonomisi aynı dönemde %13, komşu Polonya ise %15 büyüdü. Dolayısıyla Almanya ile başlıca rakipleri arasındaki fark giderek açılıyor. Örneğin otomobil ihracatını ele alalım: Ünlü ABD danışmanlık firması Alix Partners'ın analizlerine göre, Almanya sadece sekiz yılda birinci sıradan dördüncü sıraya gerilediği için sektörün sloganı artık "Federal Cumhuriyet yerine Halk Cumhuriyeti" olarak tanımlanabilir. Aynı zamanda Çin, tüm rakiplerini geride bırakarak altıncı sıradan birinci sıraya yükseldi.

Federal Ekonomi Bakanı Katherina Reiche (CDU), devam eden ekonomik zayıflık ışığında hedefli yapısal reformları savundu . "Şimdi sosyal güvenlik sistemlerinde reform yapmamız, bürokrasiyi önemli ölçüde azaltmamız, tedarik zincirlerini daha dayanıklı hale getirmemiz, işgücü arzını genişletmemiz ve sürdürülebilir kamu bütçeleri sağlamamız gerekiyor," dedi. Federal hükümet bu konuda istikrarlı bir şekilde çalışmaya devam edecek. Bu arada ekonomistler, durumun oldukça kasvetli bir resmini çizdi. Baden-Württemberg Eyalet Bankası'ndan Jens-Oliver Niklasch, "Almanya'da işler hâlâ iyi gitmiyor," dedi. Commerzbank Baş Ekonomisti Jörg Krämer de benzer bir görüş dile getirdi. "Federal hükümetin mali paketinin ekonomiyi yalnızca gelecek yıl canlandırması bekleniyor, ancak reform eksikliği nedeniyle bu sürdürülebilir olmayacak," dedi.

Uzmanlar, trafik ışığı koalisyonunun sona ermesi ve siyah-kırmızı hükümetin kurulmasının ardından şirketler ve tüketiciler arasında kısa süreli bir iyimserlik dönemi yaşanması nedeniyle Almanya'daki ekonomik durum konusunda da endişeli. Örneğin, Temmuz ortası gibi yakın bir tarihte, Londra merkezli ekonomi danışmanlık şirketi Now-Casting'in gerçek zamanlı ekonomik barometresi, üçüncü çeyrekte Alman GSYİH'sinde fiyattan arındırılmış %0,8'lik bir artışa işaret ediyordu. Bu, gerçekten de "dönüş" başlığını hak eden bir kazanç olurdu. Ancak o zamandan beri tahminler yalnızca tek bir yönü işaret ediyor: aşağı yönlü.

Bunun nedeni, son haftalarda Almanya'yı vuran kötü haber selidir: Sanayi üretimi Ağustos ayında keskin bir düşüş yaşadı, imalat sektöründeki yeni siparişler üst üste dördüncü ay azaldı ve enflasyondan arındırıldığında, 2020'deki koronavirüs kaynaklı durgunluk hariç, 2010'un başından bu yana en düşük seviyeye ulaştı. Aynı zamanda, tüketici güveni oldukça zayıf; birçok kişi alışverişe gitmek yerine birikimlerini banka hesaplarında tutmayı tercih ediyor.

Daha da kötüsü: İlk göstergelere göre, ekonomik yavaşlama sonbaharın başlarına kadar devam etmiş gibi görünüyor. Alman Ekonomik Araştırmalar Enstitüsü'nün (DIW) ekonomik barometresi Ekim ayında 96 puandan 91 puanın biraz üzerine gerileyerek, ortalama ekonomik büyümeyi gösteren nötr 100 puan sınırından önemli ölçüde uzaklaştı. DIW'ye göre, olumsuz faktörler arasında "düşmanca" ABD ticaret politikası, Çin'den gelen güçlü rekabet ve genel olarak durgun küresel ekonomi yer alıyor. Dahası, birçok şirket muhtemelen federal hükümet tarafından açıklanan "reformların sonbaharı"nın gerçekten gerçekleşip gerçekleşmeyeceği konusunda hâlâ şüpheci -ve bu bizi Merz'e geri getiriyor-. Bu sorunun cevabı aslında belirsiz, çünkü görünen o ki, Şansölye ve koalisyonu, en azından şimdiye kadar ülkeye bir reform sonbaharı yerine, daha çok çekişmelerle dolu bir sonbahar yaşattı.