День Победы 80 лет спустя: «Девушка с флагом» размышляет о знаковой фотографии и трагедии, которая произошла после этого

Сжимая в руках флаг Великобритании, Морин Шролл невинно запечатлела настроение миллионов британцев в День Победы 80 лет назад. Одетая в слишком большой комбинезон, девочка играла около своего дома среди обломков разбомбленных домов в Баттерси, на юге Лондона, 8 мая 1945 года, когда нация высыпала на улицы, чтобы насладиться свободой. Серия снимков, сделанных ныне неизвестным американским фотографом, с тех пор стала культовыми изображениями окончания войны в Европе.

«Я как раз подходила к концу, когда были сделаны эти замечательные фотографии», — вспоминает Морин, которой в этом месяце исполнится 82 года. «Даже сегодня эти снимки вызывают эмоции, потому что они настолько трогательные. Я была еще совсем малышкой, но выглядела так, будто знала, что происходит что-то большое, и хотела стать частью этого».

«Сцены выглядят такими естественными, маленькая девочка, о которой заботятся ее друзья и соседи после таких ужасных времен. Дома были разрушены, люди погибли, но в нашем маленьком сообществе есть чувство надежды. Люди знали, что впереди их ждут лучшие дни. Конечно, я не могу вспомнить тот день, но вы можете видеть по моему лицу, что я знаю, что это историческое время. Теперь эти кадры стали частью истории. Люди все еще помнят их после всех этих десятилетий».

К веселью на Хенли-стрит присоединилась ее подруга-«девушка-флаг», Джинни Лебби, которой тогда было четыре года, чья радость была очевидна. К сожалению, Джинни скончалась от менингита менее чем через месяц после того, как были сделаны фотографии, — трагедия, которая потрясла местное сообщество как раз в то время, когда люди вставали на ноги и пытались оставить позади травму войны.

Морин рассказала Daily Express: «Когда я смотрю на фотографии, я думаю о Джинни и о том, какую жизнь она могла бы прожить. Мне грустно думать о ней по сей день. Ей отчаянно не повезло». Детство в разбомбленном Лондоне было потенциально смертельным для Морин и ее четверых братьев и сестер: по всему городу валялись неразорвавшиеся бомбы, а рушащиеся здания ждали сноса. Но она была предприимчивым ребенком с беззаботным отношением к рискам.

«Мы все знали друг друга на Хенли-стрит», — продолжает она. «Мы все пережили бомбардировки и знали, как это было тяжело. Все знали, что мы живем в доме номер десять, Шроллы в доме номер десять. Но в детстве мы все равно хотели веселиться, наслаждаться. Мы играли в разбомбленных домах, в прятки и во всевозможные игры. Никогда не знаешь, что можешь найти под обломками, но мы не думали об опасностях.

«Однажды я провалилась сквозь пол и повредила спину, но времени на слезы не было. Я просто отряхнулась и продолжила. Мама потерла синяки и сказала: «Теперь с тобой все в порядке», иди». Все дети играли на месте бомбежек. В конце концов их убрали, но это заняло много времени.

«Мы жили на улице большую часть времени. Мы почти не проводили времени внутри. У нас не было центрального отопления, и нас было пятеро, которых нужно было кормить и одевать. Денег было мало, но о нас хорошо заботились. Мама и папа делали для нас все возможное, чтобы обеспечить нам хороший старт в жизни».

Отец Морин, Фред, был мусорщиком, а ее мать, Харриет, была занята уборкой дома, но также работала поваром на электростанции Баттерси. Глядя на знаменитые гравюры, которые Daily Express раскрасила, Морин добавляет: «До сих пор у меня очень счастливые воспоминания о моем детстве. Парк Баттерси был неподалеку, и мы все время ходили туда играть. Там построили парк развлечений с бамперными машинками и большим аттракционом «ковш». Представьте себе, что у вас на пороге такое место. Это было фантастично.

«Я даже устроился там продавать сахарную вату, когда стал немного старше. Подростком я чувствовал себя в Лондоне в полной безопасности. Не беспокоился о преступности, ограблении или чем-то подобном. Были мелкие преступления, но ничего плохого вроде убийств. У нас было довольно много грабителей, это застряло в моей памяти. Я ходил в начальную школу Лачмер в Баттерси, а затем в школу Уильяма Блейка. Обе школы были превосходными. Я научился читать и писать, рукоделию, физкультуре, истории, географии и всему такому.

«Я ушла в 15 лет, чтобы работать в фирме, занимающейся почтовыми заказами, а затем в агентстве по недвижимости, которое располагалось напротив Палаты общин. Я любила независимость и возможности, которые открывались мне, как молодой женщине».

Вскоре она зарабатывала 19 фунтов в неделю, что намного больше, чем зарплата ее отца, которая составляла всего 4 фунта в неделю. «Я не говорила папе, сколько я зарабатываю, потому что не хотела, чтобы он из-за этого переживал. Я давала маме деньги, чтобы она могла купить что-нибудь для дома. Как семья, мы все объединились, чтобы максимально использовать то, что у нас было. Я помню, это было очень обнадеживающее время. Мы двигались вперед. Люди хотят преуспеть и помочь стране».

У Морин было две сестры, Бетти и Вайолет, которые были намного старше ее и суетились вокруг своего «Маленького Мо». Ее старшие братья, Морис и Джон, также пристально следили за младшим из выводка. Все ее братья и сестры уже умерли. Они ухаживали за Морин, когда ей в возрасте семи лет потребовалась операция на глазах в знаменитой глазной больнице Мурфилдс в Лондоне.

Когда ей было 19, она вышла замуж за Колина Дженкинса, электрика и мясника, и родила двух дочерей, Дон и Линн. Во время родов у Дон у нее развился аппендицит, и она едва не умерла. Ее спасла только экстренная операция в NHS. И снова ее семья была рядом с ней, пока она выздоравливала. Чувство риска и любимости сохранилось в ее молодой взрослой жизни. С Колином и девочками они становятся так называемыми десятифунтовыми помпами.

«Мы отплыли в Австралию, чтобы начать новую жизнь под солнцем», — с тоской вспоминает Морин. «Я почти не выезжала за пределы Лондона, прежде чем мы отплыли. Все, что я действительно сделала, это немного собрала хмель в Кенте. Мы были в море около восьми недель и останавливались в Южной Африке, на Канарских островах и причалили в Перте.

«Мы жили за пределами Сиднея и использовали возможности, которые нам предоставлялись. Колин был очень хорошим электриком, он мог приложить руку к чему угодно, поэтому у него никогда не было проблем с работой. Он даже работал мясником, чтобы заработать больше денег.

«У нас была замечательная жизнь, но я скучала по дому, Лондону и родителям. К сожалению, и мать, и отец умерли вскоре после того, как мы вернулись после шести лет в Австралии. Это был очень тяжелый удар».

Колин умер от вируса почти три десятилетия назад, а Морин сейчас наслаждается своей пенсией в Норфолке, живя со своей старшей дочерью Дон в деревне Фелтвелл, недалеко от Тетфорда. Сын Дон Бретт, ее внук, живет в Америке. Дочь Морин Линн также вышла замуж за американца и имеет дочь.

«К сожалению, муж Линн Деннис умер несколько лет назад, а Дон в разводе, поэтому у нас были сердечные переживания в семье, но мы очень крепкая семья», — добавляет Муарин. «Когда я росла, семья была всем, и я верю в это по сей день».

Сегодня семья соберется за бокалом шампанского. «Тост будет за тех, кто отдал свои жизни на войне, чтобы мы могли жить своей жизнью», — добавила Морин. «Для меня вспоминать День Победы — то же самое, что и День памяти. Я также подниму свой бокал за королеву Елизавету, которая была большой частью моей жизни».