Музыкальный обзор: Эд Ширан возвращается к своим корням в песне «Play» — межкультурной игровой площадке

Эд Ширан давно стремится объединять людей с помощью своей музыки, будь то его эмоционально резонансные акустические баллады или простые танцевальные поп-хиты.

НЬЮ-ЙОРК — Эд Ширан давно стремится объединять людей своей музыкой, будь то эмоционально резонансные акустические баллады или простые танцевальные поп-хиты. «Play», его восьмой студийный альбом, выходящий в пятницу, по большей части остаётся в привычном русле.

В своих поисках Ширан сохранил качество обычного человека, осторожно развиваясь в соответствии со статус-кво (при этом, по большей части, избегая публичного обсуждения, за исключением его победы в суде по авторским правам и недавних рекламных всплывающих объявлений в обычных местах, например, в одном из магазинов мороженого в Нью-Йорке на этой неделе). Эстетика Эда Ширана, звезды мирового масштаба, по-прежнему соответствует эстетике Эда Ширана, восходящего трубадура. Большую часть времени это по-прежнему просто Ширан, его гитара и педаль лупа против всего мира.

Конечно, Ширан, как и большинство поп-звёзд, понимает, что по мере роста его славы и расширения аудитории, значение этой близости изменилось. Его слушатели, спустя более десяти лет, тоже это понимают. Поэтому «Play», первый проект из новой серии Ширана, названной в честь символов (он сказал, что следующим будет «Rewind»), использует мировое признание Ширана в свою пользу, не слишком отступая от своих корней автора-исполнителя.

Записанный во время его «Mathematics World Tour» и завершившийся в Гоа, Индия, проект ощущается раздвоенным. В нём есть моменты, которые возвещают о возвращении Ширана-хитмейкера, что стало захватывающим событием после того, как два его последних альбома — заключительная глава его математической серии «Subtract» и фолк-поп «Autumn Variations» — были хорошо приняты, но не смогли достичь вершин чартов, которые сделали Ширана мегазвездой. Однако большинство треков больше соответствуют этим альбомам, мало отклоняясь от повествовательного инструментария, взрастившего Ширана-артиста.

Ширан обратился к новым соавторам для записи пары песен, уже ставших признанными хитами. Захватывающая «Sapphire» записана при участии индийского певца Ариджита Сингха, одного из самых популярных исполнителей на Spotify в мире. В апреле вышла версия сингла «Azizam» на фарси, написанная и спродюсированная Ильей Салманзаде, Саваном Котечей и Джонни Макдэйдом, при участии иранской певицы Гугуш. Ширан не просто стремится к американским и британским чартам — он стремится к кросс-культурному господству и получает от этого удовольствие.

В остальных треках, которые звучат более в классическом стиле Ширана, старые темы переосмыслены: «Old Phone» даёт ему возможность вспомнить старых друзей и поразмышлять о переменах в личной жизни, подобно тому, как пейзаж в «Castle on the Hill» 2017 года стал осязаемым маркером памяти. Идея сентиментально-сладкой «Camera» — «Мне не нужна камера, чтобы запечатлеть этот момент» — противоречит идее любимой Шираном «Photograph» из альбома «Multiply» 2014 года.

Есть моменты, которые, кажется, запомнятся надолго: ода Ширана своим дочерям «For Always» с нежным бэк-вокалом от соавтора Эми Аллен наверняка станет любимым треком для танца отца и дочери, сразу после заводной «The Vow» в свадебных плейлистах.

Ширан пробует свои силы в «Opening», первом треке альбома. В окружении блестящих куплетов о границах, он читает рэп о своей семье, психическом здоровье, судебном процессе, славе и о том, что будет дальше. «Я долго был на вершине, но не почивал на лаврах/Если посмотрю вниз, то увижу замену», — читает он в какой-то момент. «Надо мечтать и стремиться к мечтам».

Ширан хочет быть для всех. И чтобы достичь этого, он по-прежнему будет обычным человеком.