Недостающая материя: во Вселенной удалось обнаружить неуловимую субстанцию

Эксперты Европейского космического агентства громогласно заявили – им удалось найти «пропавшую материю» Вселенной. Учёные знают: для того, чтобы наши космологические модели работали, во Вселенной должно быть определённое количество материи – субстанции, из которой состоит всё, что мы можем видеть. Но проблема в том, что лишь треть этой материи когда-либо была видна, а остальная часть пропала. И теперь, кажется, её действительно нашли.

Эксперты полагают, что «пропавшая» материя находится в обширной нити газов температурой в 10 миллионов градусов, простирающейся через глубины Вселенной. Эта космическая лента длиной более 23 миллионов световых лет содержит в 10 раз больше материи, чем наш родной Млечный Путь.

Гигантская нить соединяет четыре скопления галактик, каждое из которых содержит тысячи отдельных галактик, заполненных миллиардами звезд.

Волокно тянется по диагонали от Земли, являясь частью сверхскопления Шепли – крупнейшая структура во Вселенной из 8000 галактик. Нить настолько длинная, что путешествие по ней было бы равносильно пересечению Млечного Пути из конца в конец более 230 раз.

Когда газы под действием гравитации сжимаются, они вырабатывают огромное количество энергии, из-за чего газ становится чрезвычайно горячим. Однако из-за того, что газ настолько рассеян, нити испускают очень слабый свет, который трудно отличить от света соседних галактик и чёрных дыр. Это сравнимо с попыткой разглядеть на расстоянии свет свечи рядом с яркими фонариками.

Не имея возможности выделить свет, исходящий от самого газа, астрономы не смогли выяснить, какую часть скрытой массы Вселенной он содержит. В новой статье, опубликованной в журнале Astronomy and Astrophysics, астрономам впервые удалось сделать это с помощью двух мощных рентгеновских телескопов.

Исследователи объединили наблюдения, полученные с помощью рентгеновского космического телескопа XMM-Newton Европейского космического агентства (ЕКА) и космического рентгеновского телескопа Suzaku Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA).

В то время как Suzaku картировал слабое рентгеновское излучение газа на большой площади, XMM-Newton смог определить источники загрязняющего рентгеновского излучения, такие как сверхмассивные чёрные дыры.

Благодаря XMM-Newton учёные смогли идентифицировать и удалить эти космические загрязнители, тем самым обнажив объект изучения. Впервые в истории это позволило исследователям определить свойства космической нити.

Помимо обнаружения ранее невидимой нити материи, проходящей через Вселенную, эти результаты показывают, что скопления галактик связаны между собой на огромных расстояниях.

Это означает, что некоторые из самых плотных и экстремальных структур во Вселенной могут быть частью огромной «космической паутины».

• 

Авторы: